Ce este o climă preindustrială și de ce este importantă?

În ultimele zile s-a vorbit mult despre Acordul de la Paris privind clima, din care Statele Unite intenționează să se retragă. Deși acesta este un eșec, există încă un consens cvasi-complet din partea guvernelor lumii cu privire la necesitatea unui efort puternic de combatere a schimbărilor climatice.

Acordul de la Paris urmărește să limiteze încălzirea globală în raport cu un nivel de referință preindustrial. Angajamentul său precis este următorul:

Să menținem creșterea temperaturii medii globale la mult sub 2℃ peste nivelurile preindustriale și să continuăm eforturile pentru a limita creșterea temperaturii la 1,5℃ peste nivelurile preindustriale, recunoscând că acest lucru ar reduce în mod semnificativ riscurile și impactul schimbărilor climatice.

Dar acest lucru ridică întrebarea: ce sunt „nivelurile preindustriale”?

Evident, dacă ne propunem să limităm încălzirea globală la 1,5℃ sau 2℃ peste un anumit punct, avem nevoie de o înțelegere comună a ceea ce avem în vedere. Dar Acordul de la Paris nu oferă o definiție.

Acest lucru devine esențial pe măsură ce guvernele se așteaptă ca oamenii de știință din domeniul climei să compare în mod coerent diferite planuri pentru a atinge obiectivele de la Paris. Este esențial să fie clar la ce se referă cercetătorii atunci când spunem „preindustrial” și pe ce ipoteze se bazează proiecțiile noastre.

Desigur, după cum arată graficul de mai jos, indiferent de linia de bază pe care o folosim, este clar că a existat o creștere drastică a temperaturii globale în ultimul secol.

Definirea unei baze de referință preindustriale

Revoluția industrială a început la sfârșitul anilor 1700 în Marea Britanie și s-a răspândit în întreaga lume. Dar acest lucru a marcat doar începutul unei creșteri treptate a emisiilor noastre de gaze cu efect de seră. Diferite studii au descoperit semnale de schimbări climatice care au apărut la scară globală încă din anii 1830 sau recent, în anii 1930.

În afară de influența umană în evoluție și în creștere asupra climei, știm, de asemenea, că o mulțime de alți factori naturali pot afecta temperatura Pământului. Această variabilitate naturală a climei face mai dificilă determinarea unei singure linii de bază preindustriale precise.

Cercetătorii separă aceste influențe naturale asupra climei în două grupuri: forțări interne și externe.

Forțările interne transferă căldura între diferite părți ale sistemului climatic al Pământului. Oscilația El Niño-Sud, de exemplu, transferă căldura între atmosferă și ocean, provocând variații de la an la an ale temperaturilor medii globale de suprafață de aproximativ 0,2℃. Variații similare au loc, de asemenea, pe scări de timp decenale, care sunt asociate cu transferuri de energie mai lente și variații mai lungi ale temperaturii Pământului.

Forțările externe provin din afara sistemului climatic al Pământului pentru a influența temperatura globală. Un exemplu de forțare externă îl reprezintă erupțiile vulcanice, care trimit particule în atmosfera superioară. Acest lucru împiedică energia de la Soare să ajungă la suprafața Pământului și duce la o răcire temporară.

O altă influență externă asupra climei Pământului este variabilitatea cantității de energie emisă de Soare.

Emisiunea totală de energie a Soarelui variază pe mai multe cicluri și este legată de numărul de pete solare, cu temperaturi ușor mai ridicate atunci când există mai multe pete solare și invers.

Pământul a cunoscut perioade prelungite de răcire din cauza erupțiilor vulcanice explozive mai frecvente și a perioadelor cu puține pete solare – cum ar fi în timpul „Micii Epoci Glaciare”, care a durat aproximativ din 1300 până în anii 1800.

Toți acești factori înseamnă că clima Pământului poate varia destul de substanțial chiar și fără intervenția omului.

Înseamnă, de asemenea, că dacă alegem o linie de bază preindustrială când a existat o activitate solară scăzută, cum ar fi la sfârșitul anilor 1600, sau într-o perioadă de activitate vulcanică ridicată, cum ar fi anii 1810 sau 1880, atunci vom avea un punct de referință mai scăzut și vom trece prin 1,5℃ sau 2℃ mai devreme.

O provocare nu doar pentru oamenii de știință

În momentul de față există un impuls în rândul comunității de științe climatice pentru a înțelege mai bine impactul unei încălziri globale de 1,5℃. Grupul interguvernamental de experți privind schimbările climatice va prezenta anul viitor un raport special privind 1,5℃.

Dar oamenii de știință definesc climatul „preindustrial” sau „natural” în moduri diferite. Unii lucrează de la începutul înregistrărilor temperaturii globale la sfârșitul secolului al XIX-lea, în timp ce alții folosesc simulări ale modelelor climatice care exclud influențele umane pe o perioadă mai recentă. Un studiu recent a sugerat că cea mai bună bază de referință ar putea fi 1720-1800.

Aceste definiții diferite îngreunează sintetizarea rezultatelor studiilor individuale, ceea ce este vital pentru informarea procesului decizional.

Acesta va trebui să fie un aspect luat în considerare la redactarea raportului IPCC, deoarece factorii de decizie politică vor trebui să compare cu ușurință impactul la diferite niveluri de încălzire globală.

Nu există o modalitate definitivă de a determina cel mai bun punct de referință „preindustrial”. O alternativă ar putea fi evitarea totală a punctului de referință preindustrial și, în schimb, stabilirea obiectivelor din perioade mai recente, când avem o mai bună înțelegere a modului în care arăta clima globală.

Puteți citi mai multe despre definirea climatului preindustrial aici și aici.