Când America a interzis Crăciunul

Indiferent de orientarea voastră religioasă, Crăciunul v-a influențat într-un fel sau altul. Deși sărbătoarea a ajuns foarte departe de scopul său inițial de a sărbători nașterea lui Isus, transformarea sa a permis multora dintre noi să simtă „spiritul Crăciunului”, indiferent de credința noastră față de nașterea lui Isus.

Pentru mulți creștini, această sărbătoare este cea mai importantă zi din an, datorită faptului că este cea mai importantă din calendarul creștin. Mulți dintre cei care se opuneau religiei, în special în secolele al XVII-lea și al XVIII-lea, au văzut această sărbătoare ca pe o amenințare și astfel au căutat să-i oprimă sau să-i blocheze pe cei care o sărbătoreau. Acest lucru nu putea fi mai adevărat în cazul puritanilor din Anglia și din coloniile sale, care vedeau această sărbătoare ca pe o demonstrație de „păgânism” și astfel au încercat să suprime celebrarea ei.

Adevărata ascensiune a puritanilor a avut loc în anii 1600, unde mulți dintre cei care au urmat credința s-au bazat pe reformarea bisericii engleze de către Elisabeta I în 1559. Această reformă a împins bisericile să devină mai reformate și astfel „mai protestante”. Acest impuls poate fi văzut și astăzi, deoarece mulți cetățeni britanici fac parte și astăzi din religia anglicană reformată.

Pe măsură ce acest impuls s-a dezvoltat în anii 1600, reformiștii au trecut la atacarea unor părți mai integre ale catolicismului pentru a-și promova agenda și pentru a demantela ceea ce ei considerau a fi „erezie”. Acest lucru a făcut ca părți centrale ale religiei, cum ar fi sărbătorirea Paștelui și a Crăciunului, să fie atacate în anii 1600. O astfel de decizie a fost luată datorită faptului că mulți puritani au adus argumentul că nicăieri în scripturile creștine nu era menționată celebrarea în timpul nașterii lui Hristos, lucru dezbătut și astăzi de comunitatea creștină.

Această schimbare radicală se va răspândi și în alte regiuni care aveau o populație majoritar puritană, mai ales cele în care influența engleză era la cel mai înalt nivel. Pentru a nu fi lăsată în urmă, populația puritană din coloniile britanice din America a urmat exemplul, ceea ce a dus la interzicerea acestei practici. Cea mai notabilă dintre aceste unități a fost Colonia Massachusetts Bay, care se afla puternic sub influența puritană, ceea ce a dus la interzicerea notabilă a Crăciunului în 1659.

O zi de „post și umilință”

În colonie, Crăciunul a fost schimbat dintr-o zi de sărbătoare într-o zi de „post și umilință”, în care populația coloniei trebuia să reflecteze asupra anului precedent și asupra păcatelor pe care le comiteau. Pentru cei care încă sărbătoreau Crăciunul în mod tradițional, care erau foarte mulți, a fost instituită o pedeapsă de către autoritățile din colonia Massachusetts Bay.

Pentru că era considerată „erezie”, a fost introdusă o amendă de 5 șilingi pentru oricine era prins luând parte la celebrarea acestei activități „păgâne”, deși înregistrările privind punerea efectivă în practică a acestei legi nu sunt concrete, deoarece practica a fost interzisă doar pentru 22 de ani.

Chiar și cu această interdicție, Crăciunul ar fi continuat să fie practicat în mod privat de către cei care nu erau influențați de puritani. Sărbătorile continuau să aibă loc departe de centrul orașului, iar practici precum mersul din casă în casă pentru a cânta colinde de Crăciun au fost suspendate până când interdicția a fost ridicată în 1681, sub presiunea din Anglia continentală, unde radicalismul din spatele mișcării puritane a pierdut din avânt.

Zealonul religios

Chiar dacă practica nu a mai fost interzisă, o mare parte din populația coloniei Massachusetts Bay care încă mai urma dogma puritană încă nu privea cu ochi buni practica din cauza conotațiilor menționate mai sus cu aceasta.

La doar 5 ani de la reintroducerea ei a existat încă ostilitate manifestată față de această practică. Aceasta a ajuns la un asemenea nivel încât guvernatorul coloniei Massachusetts Bay a trebuit să aducă soldați Redcoat să îl păzească în timpul sărbătorii Crăciunului din cauza temerilor că ar putea izbucni violențe din cauza nepăsării sale față de valorile puritane ale cetățenilor săi.

Zonele cu o puternică influență puritană vor continua să dezaprobe această practică pe tot parcursul secolului al XVIII-lea și chiar și în unele părți ale secolului al XIX-lea. Acest lucru a fost evident mai ales în zona Massachusetts, care a fost probabil una dintre cele mai influențate zone din America. A fost nevoie până la jumătatea secolului al XIX-lea, în 1856, pentru ca Crăciunul să fie recunoscut oficial ca sărbătoare publică de către guvernatorii din Massachusetts, o adevărată dovadă a longevității valorilor religioase de-a lungul istoriei.

.