Burl Cain, fostul director al penitenciarului Angola, angajat la conducerea sistemului penitenciar din Mississippi

Relații

Un audit de investigație recent care a declarat că mai mulți angajați ai Penitenciarului de stat din Louisiana din Angola – inclusiv fostul director de lungă durată Burl…

Cain va prelua conducerea unui sistem penitenciar marcat de violențe în ultimele luni, inclusiv lupte mortale în mai multe unități în ianuarie și februarie, care s-au soldat cu moartea a cel puțin o duzină de deținuți și au determinat U…S.U.A. Departamentul de Justiție să deschidă o anchetă privind drepturile civile în cadrul agenției.

Reeves, un republican care a preluat funcția în ianuarie, a declarat reporterilor că are „încredere deplină” în capacitatea lui Cain de a schimba cultura” în sistemul penitenciar „distrus” al statului, potrivit unui reporter al ziarului Northeast Mississippi Daily Journal.

Reeves, întrebat despre norul sub care Cain s-a retras de la Angola, a declarat că personalul său a făcut „cercetări extinse” despre trecutul fostului director și a susținut că acuzațiile împotriva lui Cain „au fost practic abandonate.”

„Acele acuzații au fost nefondate”, a declarat Cain miercuri, potrivit ziarului. „Nu au fost comise infracțiuni.”

Reputația lui Cain de a fi îmblânzit Angola prin slujirea creștină – pe care a promovat-o în discursuri în întreaga lume – l-a ajutat să obțină noul angajament.

„Angola a fost odată cunoscută ca fiind cea mai sângeroasă închisoare din America”, a spus Reeves miercuri, în timp ce îl prezenta pe Cain. „Apoi, un om pe nume Burl Cain a intrat în peisaj. El a adus credință, securitate, siguranță, demnitate și mândrie în închisoare. Au trecut de la bătăi la studiul Bibliei.”

Mulți observatori se întreabă dacă Cain merită atât de mult credit pe cât își asumă pentru oprirea hemoragiei de la Angola, o plantație întinsă, cândva afectată de violențe îngrozitoare. Condițiile abisale au determinat instanțele federale să preia supravegherea închisorii la mijlocul anilor ’70 și un decret federal de consimțământ începând cu 1983.

Până la sosirea lui Cain, lucrurile se îmbunătățiseră deja semnificativ.

La scurt timp după ce a devenit director al Angola în 1995, Cain a încheiat un acord cu Seminarul Teologic Baptist din New Orleans pentru a finanța în mod privat cursuri de seminar pentru deținuții de la închisoarea de maximă securitate, oferindu-le posibilitatea de a obține diplome universitare și de a deveni slujitori religioși pentru alți deținuți.

Succesul acestui program, pe care Cain l-a creditat cu reprimarea violenței la Angola, a atras o atenție națională considerabilă asupra închisorii și a contribuit la transformarea lui Cain în poate cel mai faimos temnicer al națiunii, renumit pentru convingerile sale ferme atât în ceea ce privește pedeapsa dură a legii și a ordinii, cât și în ceea ce privește puterea Evangheliei creștine.

După ce s-a pensionat, Cain a fondat un grup non-profit – numit Global Prison Seminaries Foundation – și a continuat să călătorească în jurul lumii pentru a promova abordarea sa de „reabilitare morală” de a oferi pregătire teologică deținuților.

Cain va prelua conducerea unui departament de corecție care a fost bulversat în ultimii ani de o investigație federală masivă de corupție care l-a pus la pământ pe fostul comisar Christopher Epps, care fusese prins de FBI aranjând comisioane în cadrul unor înțelegeri cu contractori de închisori cu scop lucrativ.

Epps, care a demisionat în noiembrie 2014, a pledat în cele din urmă vinovat de luare de mită de milioane de euro în schimbul unor contracte profitabile cu statul și execută în prezent o pedeapsă de aproape 20 de ani de închisoare federală. Scandalul de corupție a prins, de asemenea, o serie de alte persoane, inclusiv mai mulți politicieni din Mississippi și patru oameni de afaceri din Louisiana care au oferit mită în schimbul unor contracte.

Cain, care a cochetat cândva cu candidatura la postul de guvernator, a fost considerat în general ca având o influență enormă în cadrul Departamentului penitenciarelor din Louisiana și era văzut ca una dintre cele mai puternice persoane din stat.

De-a lungul carierei sale în Louisiana, Cain a fost, de asemenea, urmărit de acuzații de nereguli, nepotism și de controversele legate de o serie de afaceri secundare care implicau munca deținuților și care păreau să ocolească normele de etică ale statului. Chiar și unii aliați îl asemănau în mod regulat pe Cain cu Boss Hogg, comisarul rapace al comitatului din serialul de televiziune „The Dukes of Hazzard”.

Printre afacerile dubioase s-a numărat o afacere privată de scurtă durată prin care deținuții de la Angola răzuiau etichetele de pe conservele expirate, lipind o nouă dată pe cutii și revânzând produsele în țări străine cu reglementări mai puțin stricte în materie de siguranță alimentară. Această afacere a fost abandonată după ce a atras atenția unui judecător federal.

Un audit publicat în 2017, la aproximativ un an după demisia sa, a constatat că Cain a beneficiat de forță de muncă gratuită și s-a ajutat de aproape 20.000 de dolari în gratuități în timp ce conducea închisoarea. Dar procurorul districtual din West Feliciana Parish, Sam D’Aquilla, a sesizat inspectorul general al statului pentru investigații suplimentare.

Relaționat

Un audit de investigație recent care a declarat că mai mulți angajați ai Penitenciarului de stat din Louisiana din Angola – inclusiv fostul director de lungă durată Burl…