Armata persană I

Imperiul Achaemenid (559 î.Hr.-330 î.Hr.) a fost primul dintre imperiile persane care a domnit peste porțiuni semnificative din Iranul Mare. Imperiul deținea o „armată națională” de aproximativ 120.000-150.000 de soldați, la care se adăugau câteva zeci de mii de soldați din partea aliaților lor.

Armata persană era împărțită în regimente de câte o mie de soldați, numite hazarabam. Zece hazarabam-uri formau un haivarabam, sau divizie. Cel mai cunoscut haivarabam era cel al Nemuritorilor, divizia de gardă personală a regelui. Cea mai mică unitate era dathaba, formată din zece oameni. Zece dathabas formau sataba de o sută de oameni.

Armata regală folosea un sistem de uniforme colorate pentru a identifica diferitele unități. Se folosea o mare varietate de culori, unele dintre cele mai comune fiind galben, violet și albastru. Dar acest sistem a fost probabil limitat la trupele persane autohtone și nu a fost folosit pentru numeroșii lor aliați.

Tactica obișnuită folosită de persani în prima perioadă a imperiului, a fost aceea de a forma un zid de scuturi peste care arcașii puteau trage. Aceste trupe (numite sparabara, sau purtători de scut) erau echipate cu un scut dreptunghiular mare de răchită, numit spara, și erau înarmate cu o suliță scurtă, măsurând în jur de doi metri lungime.

Arcul era cea mai folosită armă a persanilor. Rolul sparabara era de a înmuia inamicul cu salve de săgeți. Principala acțiune de șoc era realizată de cavalerie. Infanteriștii persani, puternic echipați, nu erau ideali pentru atacuri de șoc.

Armata persană era formată din infanterie, cavalerie, cărăuși, arcași, ingineri și aruncători de nafta. La începuturile sale, armata lui Cyrus avea puțină cavalerie, iar amestecul normal dintre infanterie și cavalerie era de 90 la sută la 10 la sută. După Cyrus, raportul s-a schimbat la 80 la sută infanterie la 20 la sută cavalerie, persanii și medii cuprinzând cea mai mare parte a cavaleriei grele, ca armă de atac de elită. Cyrus și-a dat seama de importanța cavaleriei pentru o armată care trebuia să se deplaseze rapid pe distanțe lungi și să lupte pe mai multe tipuri de teren. El a transformat personal cavaleria persană în cea mai mare armată călare din lume. Cel mai mare număr de cavalerie persană era cavaleria ușoară, înarmată cu arcul simplu (necompus) și formată, în cea mai mare parte, din trupe de naționalități neregulamentare, înregimentate de persani. Rolul tactic al acestei infanterii ușoare era de a hărțui inamicul și de a-l atrage în luptă.

Elita armatei persane era cavaleria grea, alcătuită aproape exclusiv din unități regulate persane. La începuturile sale, cavaleria era înarmată cu armele standard ale infanteristului persan: arcul, securea de luptă și scutul oval. Mai târziu, cavaleria grea a fost echipată cu sulița scurtă de înjunghiere și aruncare. Se foloseau, de asemenea, lănci lungi din lemn sau în întregime din metal, scuturi ovale și sulițe. Săgeata, așa cum se numește propriu-zis, a fost inventată de persani și adoptată ulterior de Alexandru pentru a fi folosită de cavaleria sa greacă. Era o suliță scurtă, lungă de aproximativ un metru, confecționată din lemn de curmal, trestie groasă sau lemn de arbore jujubeu. Avea vârful din bronz sau fier. Săgeata persană putea fi aruncată ca o suliță, folosită ca armă de înjunghiere sau chiar aruncată cap la cap. Fiecare cavalerist greu purta două sulițe ca încărcătură de luptă de bază. Cavalerii purtau o armură de corp alcătuită dintr-o haină grea de piele acoperită cu discuri suprapuse din bronz, fier și, uneori, aur. Armura era adesea colorată pentru a distinge o unitate de alta. Greutățile din piele protejau picioarele cavaleristului. Protecția personală era sporită de un mic scut oval realizat din piele cu o margine de metal. Două găuri erau perforate în partea superioară a scutului, lângă marginea superioară, pentru a permite soldatului să vadă prin scut atunci când era angajat în luptă.

.