Ar trebui ca radioul prin satelit să se ocupe de Rush Limbaugh?

Cel mai recent aspect al controversei în curs de desfășurare este anularea tuturor reclamelor naționale din timpul emisiunii „The Rush Limbaugh Show” de către distribuitorul acesteia, Premiere Networks.

Aceasta vine după ce aproape o sută de advertiseri naționali și alte zeci au renunțat la Limbaugh și la alți comentatori conservatori ca la un cartof fierbinte politic.

Ideea că recenta controversă ar putea deveni de fapt „sfârșitul radioului de discuții” este un comentariu al lui Rush Limbaugh însuși.

În ultimele săptămâni, Rush Limbaugh a fost criticat pentru comentariile controversate referitoare la o tânără studentă la drept și la faptul că aceasta susținea că asigurarea sa medicală ar trebui să îi acopere controlul nașterii.

De când a numit-o, printre altele, „târfă”, el și-a cerut scuze pentru comentariile sale, însă cel puțin un sondaj arată că puțini oameni îl cred, iar agenții de publicitate se îndreaptă în continuare spre ușă.

O nouă campanie – cu hash tag-ul Twitter #BulliedbyRush – condusă de Jane Fonda, Robin Morgan și Gloria Steinem, fondatoare ale „Women’s Media Center”, dorește ca el să fie scos complet din emisie.

Într-un articol de opinie, cele trei femei fac apel la FCC să ia măsuri, spunând că este timpul „să ne luăm înapoi resursele audiovizuale” și să scoatem de pe undele publice ceea ce ele numesc „discursuri toxice, care incită la ură”.

Cu ambele părți ale culoarului pregătindu-se de luptă, este posibil să nu ne întoarcem la afaceri ca de obicei pentru experții politici.

Ar putea fi aceasta o oportunitate pentru SiriusXM Satellite Radio, Pandora sau chiar pentru alți începători precum Stitch?

Nu ar fi prima dată când un nume de profil înalt și controversat se mută de la radioul terestru la radioul prin satelit – Howard Stern a forjat această cale. Sau că s-a pus întrebarea despre posibilitatea ca Limbaugh să se mute la satelit. Dar, este un nou moment în timp, iar Sirius XM stă pe un râu de bani.

Într-un interviu recent în cadrul emisiunii „Mad Money” de la CNBC, directorul general al Sirius XM, Mel Karmazin, nu a comentat despre Limbaugh, dar a spus că societatea generează un flux de numerar liber de sute de milioane și că va avea „între 1,2 și 1,5 miliarde de dolari în numerar în bilanțul nostru” la sfârșitul acestui an.

„Concurența cu care ne confruntăm astăzi, radioul terestru, nu investește în conținut nou. Nu vor deveni mai mari. Pe partea de I.P., nu știu cine va câștiga. Cred că știți, astăzi suntem compania numărul unu în ceea ce privește veniturile din radio”, a declarat Karmazin.

Chiar dacă îl iubiți sau îl urâți, nu prea există dezacord că Rush este o franciză importantă care ar necesita bani importanți pentru a o asigura.

Ignorând contractele actuale și alte probleme minore, iată ce spun câțiva dintre analiști:

Brett Harriss, Gabelli & Co.

„Ar fi fantastic pentru Sirius dacă l-ar putea obține pe Rush. Au destulă capacitate de a adăuga conținut la ofertele lor”.

Mattew Harrigan, Wunderlich Securities

„Când îi faci pe oameni să plătească, trebuie să ai oameni pasionați de program”. Iar în acest caz, „chiar dacă este vorba de un procent mic din populație, economia ar putea funcționa. Nu spun că ar face-o, dar ar trebui să arunce o privire superficială asupra ei.”

Doug Anmuth, JP Morgan, nu se așteaptă ca Pandora să intre în curând în talk radio și scrie:

„Este devreme în modelul lor de afaceri și ei sunt în mod inerent despre personalizarea muzicii.” Și în timp ce compania are „6 la sută din piața globală de radio … se concentrează pe monetizarea acestei creșteri explozive a numărului de ore prin publicitate”.

Martin Pyykkonen, Wedge Partners, este de acord că Pandora nu este o opțiune serioasă, deși el crede că Sirius XM ar putea fi:

„SIRI ar putea lua în considerare un program Rush Limbaugh – nu s-au ferit de controverse, așa cum s-a văzut cu Howard Stern, deși Limbaugh reprezintă un nivel mai ridicat de controverse. Cu toate acestea, modelul de afaceri și perspectivele SIRI includ costuri de programare care să scadă sau cel puțin să rămână stabile ca procent din venituri – adăugarea lui Limbaugh ar putea duce la o creștere destul de mare a costurilor de programare…”.