Animal Diversity Web

Anurienii reprezintă, de departe, cel mai specios, divers și răspândit dintre cele trei ordine de amfibieni existenți. Se găsesc în cea mai mare parte a lumii, cu excepția regiunilor polare, a unor insule oceanice și a unor deșerturi extrem de xerice. Diversitatea anurienilor este cea mai mare la tropice. Douăzeci și cinci de familii sunt recunoscute în prezent, reprezentând peste 4.000 de specii, iar altele sunt descoperite în mod regulat. Această cladă este, de asemenea, denumită Batrachia și este plasată în superordinul Salientia.

Nu există o distincție științifică între „broaște” și „broaște”, deși majoritatea anurienilor sunt de obicei denumiți ca fiind unul sau altul. Anurienii au mai multe sinapomorfii care îi deosebesc de alți amfibieni. Numele Anura, care înseamnă „fără coadă”, identifică una dintre acestea: cu o singură excepție (Ascaphus), broaștele adulte nu au coadă. Anurienii au, de asemenea, nouă sau mai puține vertebre presacrale (de obicei opt), iar cele trei sau patru posterioare sacrului sunt fuzionate într-o tijă numită urostyle. Atât radiusul și ulna (oasele antebrațului), cât și tibia și fibula (oasele șoldului) sunt fuzionate între ele. În plus, astragalul și calcaneul, oasele gleznei, sunt foarte alungite, oferind un nivel suplimentar în picioarele broaștelor, pe care acestea îl folosesc la sărituri. Locomoția saltatorie prin care mulți recunosc broaștele este ajutată, și poate chiar permisă, de aceste numeroase adaptări morfologice. Mai multe oase ale craniului lipsesc la broaște, deși capul lor rămâne foarte osificat. Dentarul este de obicei lipsit de dinți, dar maxilarul și premaxilarul sunt de obicei dentare. Limba este adesea mare și liberă în partea posterioară. Masculii din majoritatea speciilor au saci vocali. Stadiul de mormoloc al multor anurani este, de asemenea, unic pentru broaște, cu mai multe specializări, cum ar fi branhiile interne și absența dinților adevărați.

Majoritatea anurienilor au fertilizare externă și adoptă o postură de împerechere numită amplexus pentru a asigura contactul dintre ouă și spermatozoizi. Există excepții chiar și la această regulă a reproducerii anurienilor, ceea ce evidențiază diversitatea extremă a modurilor de reproducere întâlnite la aceste animale. Modul primitiv implică un număr mare de ouă acvatice și larve care se hrănesc, dar modurile alternative includ, dar nu se limitează la ouă terestre cu larve acvatice, dezvoltare directă (în care nu există un stadiu de mormoloc), viviparitate și larve acvatice care nu se hrănesc. Aproximativ 10 % dintre anurani prezintă o anumită formă de îngrijire parentală. În plus, multe specii sunt foarte teritoriale, apărând cuiburile, locurile de ovipoziție sau alte resurse. Multe specii din zonele temperate se înmulțesc „exploziv”, adunându-se în număr mare în jurul apei doar o noapte sau două pe an, timp în care au loc toate împerecherile. Unele specii tropicale se reproduc pe tot parcursul anului. Anurienii se găsesc din pădurile tropicale până în vârfurile uscate ale munților, din deșerturi până în mlaștini. Adulții pot fi arboricole, terestre, acvatice sau fosile. Spre deosebire de caecilieni și salamandre, niciun anuran nu este pe deplin pedomorf. Cei mai mulți anurani sunt nocturni. În timpul iernii, mulți anurani din zonele temperate intră într-o stare de toropeală pentru a evita înghețul; în regiunile aride, broaștele se pot îngropa sub pământ sau pot minimiza respirația cutanată (și, prin urmare, pierderea de apă) care identifică, de obicei, broaștele.

În ciuda cercetărilor extinse privind istoria evolutivă a amfibienilor, relațiile filogenetice dintre cele trei ordine de amfibieni existenți rămân problematice. Dintre cele trei istorii posibile, singura care nu a fost luată în considerare în mod serios este o relație de înfrățire Anura – Gymnophiona (caecilienii), cu Caudata (salamandrele) soră cu acest grup. O cladă salamandră-caeciliană (cu Anura soră cu aceasta) este susținută de caractere anatomice moi și de secvențe de ADN ribozomal. Caracterele osteologice susțin o cladă salamandră-broască, la fel ca și o combinație de dovezi morfologice și moleculare. Există puține îndoieli că Anura și Salientia sunt monofiletice. Fiecare grup este susținut de mai multe sinapomorfii. Cu toate acestea, în cadrul Anura, și în special în rândul neobatracilor („broaștele superioare”), foarte puține relații istorice sunt rezolvate. Filogenia anurienilor rămâne foarte controversată.

Anurienii fosili sunt cunoscuți din Jurasic în Europa, America de Nord și America de Sud, extinzându-se până în Pleistocen. Având în vedere radiația extinsă a multor clade de anurani, înregistrarea fosilă este oarecum săracă, mai multe familii fiind lipsite de reprezentanți fosili. Mai multe genuri fosile nu au fost atribuite unor familii recunoscute. Superordinul Salientia include „proto-broasca” fosilă Triadobatrachus, din Madagascar, și Anura.

Cannatella, D., L. Ford, și L. Bockstanz. 1996. Salientia: Tree of Life. (Website.) http://tolweb.org/tree?group=Salientia&contgroup=Living_Amphibians

Cogger, H. G., și R. G. Zweifel, editori. 1998. Encyclopedia of Reptiles and Amphibians (Enciclopedia reptilelor și amfibienilor), ediția a doua. Academic Press, San Diego.

Duellman, W. E., și L. Trueb. 1986. Biology of Amphibians. Johns Hopkins University Press, Baltimore, MD.

Pough, F. H., R. M. Andrews, J. E. Cadle, M. L. Crump, A. H. Savitzky, și K. D. Wells. 1998. Herpetologie. Prentice-Hall, Inc., Upper Saddle River, NJ.

Stebbins, R. C., și N. W. Cohen. 1995. O istorie naturală a amfibienilor. Princeton University Press, Princeton.

Zug, G. R. 1993. Herpetologie: o introducere în biologia amfibienilor și reptilelor. Academic Press, San Diego.

.