Anatomia liliacului 101: Diferitele oase ale aripii și scheletului

Deși liliecii au toate structurile anatomice de bază asociate cu mamiferele în general, faptul că zboară a făcut ca multe dintre aceste structuri să fie foarte modificate.

De asemenea – dacă ne gândim că există aproximativ 1.000 de specii de lilieci – nu este surprinzător să constatăm că există un spațiu considerabil de variație în cadrul grupului.

Scheletul unui liliac generalizat este prezentat mai jos.

Cele mai evidente modificări sunt, bineînțeles, în oasele foarte alungite ale membrelor anterioare, în special metacarpii și falangele. Privind puțin mai îndeaproape, vom descoperi că unii lilieci au dezvoltat un os în plus la membrele posterioare, în apropierea gleznei.

Acest os mic, care ajută la susținerea uropatagiului (care este acea clapetă de piele care se întinde între picioarele din spate și coadă) se numește calcar, sau calcaneu.

Liliecii au, de asemenea, un os în plus la cot. Acest os foarte mic, care este echivalentul brațului superior al rotulei, se numește sesamoidul ulnei. O a treia schimbare majoră, care nu este vizibilă în diagramă, este că picioarele liliecilor sunt rotite cu 180º – ceea ce înseamnă că genunchii lor se îndoaie în direcția opusă față de cei ai unui om sau ai unei pisici.

Diferitele oase ale liliecilor

În general, liliecii au:

• 7 vertebre cervicale (gât);
• 11 vertebre toracice (piept);
• 4 vertebre lombare (abdominale)
• între 0 și 10 vertebre caudale (coadă).

La unele specii, ultima vertebră cervicală și prima vertebră toracică sunt fuzionate. Oasele centurii pelviene (ilium, ischium și pubis) sunt mai puternic fuzionate decât la alte mamifere. Megachiropterele nu au vertebre caudale și, prin urmare, nu au coadă.

Craniul liliacului este foarte variabil în ceea ce privește forma sa. Această variație depinde de regimul alimentar al animalului, liliecii care se hrănesc cu nectar având cranii lungi și subțiri – în timp ce multe specii insectivore au craniile relativ scurte și contondente.

Oasele membrelor anterioare sunt toate alungite într-o oarecare măsură, gradul de alungire fiind cu atât mai mare cu cât oasele sunt mai îndepărtate de corp. Oasele degetului mare, singurul deget capabil de mișcare liberă (metatarsianul 1 și falanga 1) nu sunt foarte mărite.

Cubita este foarte redusă și adesea fuzionată cu radiusul, care la rândul său este puternic pentru a-i permite să susțină aripile. Încheietura mâinii este foarte flexibilă, permițând ca aripa să fie pliată în jos ca o umbrelă. La majoritatea liliecilor doar degetul mare păstrează o gheară, dar la unele vulpi zburătoare al doilea deget are o gheară mică.

Membrele posterioare sunt rotite cu 180º. Astfel, atunci când un liliac merge pe sol, genunchii săi se înalță în aer.

Secțiunea inferioară a membrelor posterioare este compusă aproape în întregime din tibie. Fibula este vestigială (ca și cubitusul din membrul anterior, doar că mai mult) și este fuzionată cu tibia. Întregul membru se poate roti într-un unghi larg, permițând unui liliac suspendat să își rotească corpul într-un cerc complet.

Toate degetele de la membrele posterioare au gheare puternice, comprimate lateral și un sistem de blocare automată care implică un tendon care trece printr-o teacă de inele cartilaginoase atașate de falangă, care îi limitează mișcarea.

Acest tendon este atât de atașat, încât propria greutate a liliacului este cea care îl ține învățat. Acest lucru îi permite liliacului să doarmă fără să cadă din cuibul său. Păsările au, de asemenea, un mecanism de blocare pe gheare pentru a le împiedica să cadă de pe postament, dar sistemul lor este destul de diferit.

Oasele și mușchii aripii sunt astfel aranjate încât aripa este extinsă/deschisă și închisă prin acționarea unui singur mușchi pentru fiecare acțiune.

Forma oaselor este astfel încât ridicarea – sau relaxarea – humerusului întinde un mușchi atașat la radius, trăgându-l în afară sau înăuntru. Mișcarea radiusului are un efect similar asupra carpilor și metacarpilor (vezi diagrama), astfel încât întregul braț poate fi deschis și închis foarte rapid și eficient, cu un efort muscular minim.

Ce urmează?

Ei bine, sper că acest lucru a ajutat la explicarea câtorva dintre minunile scheletului liliacului!

Poate că acum ați dori să aflați despre cum zboară liliecii.

• Autor
• Postări recente

Gordon este un ecologist cu două diplome de la Universitatea Exeter. Este, de asemenea, profesor, poet și proprietar a 1.152 de cărți. Oh – și a scris acest site.

Ultimele postări ale lui Gordon Ramel (vezi toate)

• Phylum Xenocoelomorpha; Viermi marini simpli – 23 martie 2021
• Dicyemida: Micii paraziți marini ai caracatițelor și calamarilor – 23 martie 2021
• Orthonectida: Micii paraziți ai stelelor de mare, bivalvelor și viermilor – 23 martie 2021

.