Adevărata poveste a lui Elton John și a lui John Reid, fostul manager al cântărețului'

În calitate de amant al lui Elton John la începutul anilor ’70, John Reid a fost martor la sosirea unuia dintre cei mai mari artiști din lume. În calitate de manager al lui John timp de 28 de ani, Reid a acumulat o avere pe care, la fel ca John, ar fi risipit-o adesea pe bibelouri, călătorii, haine și case.

Reid este prezentat în mod proeminent în fantezia muzicală pentru marele ecran Rocketman, cu Taron Egerton în rolul lui John și Richard Madden în rolul lui Reid. (Reid a fost, de asemenea, portretizat de Aidan Gillen în filmul biografic Bohemian Rhapsody din 2018 despre Queen și Freddie Mercury, datorită managementului său al grupului rock britanic la mijlocul anilor ’70.)

Reid spune că „nu a fost entuziasmat” atunci când John i-a cerut să fie managerul său

Născut la 9 septembrie 1949, Reid a crescut în orașul scoțian Paisley, care se învecinează cu Glasgow la est. Fiu al unui sudor și al unei lucrătoare într-un magazin, se pare că a urmat pentru o scurtă perioadă de timp cursurile Colegiului Stow din Glasgow înainte de a pleca la Londra în 1967. La vârsta de 18 ani, Reid a intrat în industria muzicală ca promotor pentru EMI. La vârsta de 19 ani, a devenit manager al casei de discuri Tamla Motown pentru Marea Britanie, și a fost la o petrecere de Crăciun a companiei când Reid, în vârstă de 21 de ani, l-a întâlnit pe John, în vârstă de 23 de ani.

Parteneriatul lor profesional avea să dureze 28 de ani, Reid fiind prezent atunci când cariera lui John atingea înălțimi stratosferice, de multe ori în timp ce viața personală a acestuia ajungea în depresiuni profunde din cauza consumului de alcool și droguri al artistului, a căsătoriei și divorțului cu Renate Blauel, a formării și continuării parteneriatului său cu textierul Bernie Taupin, a proceselor și a iubirilor pierdute și regăsite.

„Când l-am întâlnit pe Elton, nici măcar nu mi-am dat seama de potențialul său”, a declarat Reid, citat de Daily Record din Scoția. „Nu am pretins niciodată că l-am descoperit. De fapt, când mi-a sugerat că ar trebui să-l manageriez, nu am fost entuziasmat.” Când Reid a acceptat sarcina de a deveni managerul lui John la Dick James Music, cuplul locuia deja împreună.

Reid și John au fost fiecare „prima mare” iubire a celuilalt

„a fost prima mea mare iubire și eu am fost a lui”, a spus Reid, potrivit Scottish Daily Mail. Prima lor întâlnire sexuală este descrisă în Rocketman, John spunând la premiera din Marea Britanie a filmului că atunci când el și Reid „își rup hainele în film, așa s-a întâmplat”. S-a întâmplat în San Francisco”. John a mai dezvăluit că a fost „virgin până atunci. Eram disperat să fiu iubit, disperat să am o relație tactilă.”

Relația lor ca iubiți a durat din 1970 până în 1975. A fost una dintre cele mai prolifice perioade muzicale pentru John, acesta livrând numeroase hituri internaționale, inclusiv „Your Song”, „Daniel”, „Candle in the Wind” și „Rocket Man”. Personalitatea sa pe scenă și în afara ei a crescut, iar ținutele sale au devenit mai extravagante. „Saltul uriaș în stil era obositor”, a spus Reid despre acea perioadă. „Ieșea într-o zi cu părul șaten și se întorcea a doua zi cu părul roz.”

Potrivit lui Reid, relația s-a încheiat pentru că Elton „nu a avut niciodată o adolescență sexuală. Avea nevoie să plece și să joace pe teren, ceea ce a făcut cu plăcere… Nu au existat drame.”

După ce relația lor s-a încheiat, Reid a continuat să fie managerul lui John

Reid va rămâne în viața lui John – și ca manager de afaceri – până în 1998. De-a lungul deceniilor, cei doi au devenit bogați datorită succeselor lui John la înregistrări și turnee. Ambii bărbați au cheltuit mult pe mașini sport, iahturi, bijuterii și proprietăți, Reid ar fi deținut mai multe case la un moment dat. Reid a fost managerul trupei Queen din 1975 până în 1978, precum și al altor trupe, printre care Bros, Kiki Dee, Lionel Richie, Billy Connelly și Michael Flatley.

Chiar dacă la vremea respectivă nu era de notorietate publică faptul că cei doi erau amanți, ca și cuplu au ținut prima pagină a ziarelor în anii șaptezeci. Reid a fost condamnat la o lună de închisoare în Noua Zeelandă în 1974 pentru că a trântit un jurnalist la podea într-un club de noapte. De asemenea, el ar fi fost arestat în San Francisco în 1979 după ce a lovit cu bastonul un portar de hotel după ce s-au certat din cauza unei mașini parcate afară pentru John. Reid ar fi bătut un alt jurnalist a doua zi după nunta lui John cu Blauel în Sydney, Australia, în 1984.

Ca și John, Reid s-ar fi luptat cu drogurile și alcoolul și în 1991 s-a internat în aceeași clinică de recuperare în care a stat și John când s-a lăsat de băutură în 1990. „Elton mă suna în mod regulat. A fost un turn de forță”, a declarat Reid pentru Daily Record. Dar, spre deosebire de John, Reid avea să recidiveze și să continue să se lupte cu alcoolul.

CITEȘTE MAI MULT: Luptele din trecut ale lui Elton John cu drogurile și alcoolul

John spune că Reid l-a „trădat” financiar și l-a dat în judecată pe fostul său manager

Profesional, relația lor s-a încheiat în 1998, în același an în care auditorii lui John au descoperit o gaură de 20 de milioane de lire sterline în conturile sale. Doi ani mai târziu, cei doi aveau să se confrunte în instanță, de data aceasta în tabere opuse, John dând în judecată firma de contabilitate PriceWaterhouseCoopers și Andrew Haydon, director al John Reid Enterprises, reclamând neglijență și încălcarea obligațiilor. „Am avut încredere în el”, a spus John despre Reid în instanță. „Nu am crezut niciodată că mă va trăda, dar m-a trădat.”

Reid îi plătise deja cântărețului de la „Crocodile Rock” suma de 3,4 milioane de lire sterline într-o înțelegere extrajudiciară înainte ca instanța să se pronunțe împotriva lui John.

Dezintegrarea foarte publică a relației lor a provocat, de asemenea, pagube colaterale sub forma unei înstrăinări între John și mama sa, Sheila Farebrother, care a pus în mod public despărțirea foștilor prieteni și iubiți pe seama venirii în grup a partenerului lui John, David Furnish, și pe eventuala insistență a lui John ca ea să rupă legăturile cu Reid și cu fostul șofer al lui John, Bob Halley. „Nu aveam nicio intenție de a renunța la John și Bob și i-am spus acest lucru lui Elton”, a declarat Farebrother pentru Daily Mail în 2015, în același an în care mama și fiul aveau să se împace în cele din urmă. Farebrother a murit în 2017, la vârsta de 92 de ani.

Reid și John nu-și mai vorbesc

Reid a continuat să lucreze în industria muzicală până când s-ar fi retras în 1999, la un an după ce a renunțat la o colecție de artă care ar fi valorat 2 milioane de lire sterline. El a fost jurat la versiunea australiană a emisiunii The X Factor în 2005 și de atunci a dus o viață liniștită, departe de ochii publicului.

„Sunt atașat de Elton și mândru de munca pe care am făcut-o împreună”, ar fi spus Reid la mijlocul anilor 2010. „Într-o zi mă voi întâlni cu el și s-ar putea să existe îmbrățișări și sărutări. Sau poate că nu”.