Acer Predator 21 X review: overpowered overkill

Primul lucru pe care îl observați la Acer Predator 21 X este dimensiunea.

Dacă îl vedeți pentru prima dată când îl scoateți din geanta Pelican personalizată în care este livrat, dacă treceți pe lângă cineva care se chinuie să-l care în drum spre o întâlnire sau dacă vă așezați să-l vedeți la un birou zi de zi, volumul mare al laptopului de 21 de inci și aproape 4,5 kilograme vă va șoca aproape de fiecare dată. Este un laptop care arată ca și cum ar fi crescut puternic luând masa pe sângele altor laptopuri mai mici. Ecranul în sine este mai gros decât un MacBook Pro.

Anunțat inițial la IFA 2016, 21 X nu a fost niciodată menit să fie o opțiune practică sau accesibilă. Este dispozitivul suprem „ce-ar fi dacă?”, o privire asupra a ceea ce pot realiza producătorii de hardware atunci când lucruri precum bunul simț și logica sunt aruncate pe fereastră.

Cu o greutate impresionantă de 18,76 lire sterline, Predator 21 X eclipsează din punct de vedere fizic aproape orice alt laptop fabricat vreodată. Și cu un preț de 8.999,99 dolari, greutatea nu este singurul loc în care 21 X depășește orice concurent. Pe scurt: acesta este cel mai mare, cel mai puternic și cel mai scump laptop de gaming fabricat vreodată. Și da, din punct de vedere tehnic, este încă un laptop, cu un ecran, o tastatură, un mouse și baterii încorporate care, cel puțin în teorie, îi permit să funcționeze departe de un birou.

Acer a profitat la maximum de dimensiunea enormă a lui 21 X, înghesuind ceea ce pare a fi fiecare centimetru al acestuia cu o putere de foc serioasă. La fel ca și designul exterior, fișa de specificații a lui 21 X pare construită pentru a fi pur și simplu exagerată. Un procesor Intel Core i7 Skylake Skylake care este overclockat până la 4,1 GHz. Două GPU GTX 1080 conectate SLI, cu un total de 16 GB de VRAM dedicat la bord. USB-C, USB 3.0, un port HDMI, două DisplayPorts și un slot pentru carduri SD. 64 GB de memorie RAM de sistem DDR4. Cinci ventilatoare. Cinci sloturi de stocare: trei SATA, două PCIe. (Acer livrează o singură configurație, cu un hard disk de 1 TB și două SSD-uri de 500 GB într-o configurație RAID). Un dispozitiv Tobii de urmărire a ochilor, pentru o imersiune suplimentară. Și, bineînțeles, ecranul curbat spectaculos de 21 de inci, pe care Acer îl evidențiază ca fiind primul pe un laptop (ecranul dispune, de asemenea, de o rată de reîmprospătare de 120 Hz și de tehnologia G-Sync de la NVIDIA). Alături de orice alt laptop (de gaming sau de altă natură), aproape că pare a fi poanta unei glume: „Numești asta un laptop? Nu, ĂSTA este un laptop.”

În timp ce scara și specificațiile lui 21 X pot fi impresionante (la fel ca și ingineria pentru a-l construi efectiv), Acer nu a luat nicio abatere dramatică atunci când vine vorba de designul estetic. Între multitudinea de lumini LED strălucitoare, marginile ascuțite ale carcasei din plastic, gurile de evacuare gigantice din plastic și uriașul dragon albastru metalic care împodobește vasta întindere a spațiului de deasupra tastaturii, acesta este un laptop de gaming până la capăt. (Ca o paranteză, dragonul albastru este una dintre cele 20 de opțiuni pentru panou, care este detașabil pentru a accesa hardware-ul intern.)

Viața bateriei este o dezamăgire la 21 X, chiar și în comparație cu așteptările reduse pentru laptopurile de gaming. Predator a rezistat doar o oră și 51 de minute la testul Verge Battery Test, care ciclează o serie de pagini web prin Google Chrome. Scoaterea din priză pentru jocuri a dus la rezultate și mai slabe, care au dus timpul la mai puțin de o oră (cât de mult depinde exact de cât de mult îl forțezi), împreună cu o lovitură pentru performanță, pe deasupra. Ipotetic, puteți folosi Predator-ul deconectat pentru câteva minute, dar este clar că a fost conceput pentru a rămâne atașat la cel mai apropiat perete. Iar cărămizile de alimentare – da, sunt două, fiecare masivă în mod individual – devin și mai comice atunci când sunt așezate împreună în carcasa de cauciuc personalizată care vine împreună cu laptopul.

Din moment ce Predator 21 X este atât de evident, orientat în mod unic spre jocuri, m-am gândit că singurul lucru firesc de făcut cu el este să încerc să-l folosesc ca pe un computer obișnuit pentru viața mea de zi cu zi. Uite, am fost curios să văd cum va funcționa.

În concluzie: Predator 21 X pur și simplu nu este foarte bun la sarcinile obișnuite ale unui computer. Defalcând puțin mai mult, există, bineînțeles, dimensiunea, despre care am spus deja destule. Dar faptul că m-am luptat printr-o ușă în timp ce încercam cu disperare să nu scap computerul de 9.000 de dolari pe care îl țineam în mână mi-a evidențiat cu adevărat cât de absurd era să încerc măcar să folosesc acest lucru într-un mediu de birou.

În plus, 21 X dispune de o tastatură mecanică completă, cu comutatoare Cherry MX Brown standard pentru desktop. Este zgomotoasă, foarte zgomotoasă, până la punctul în care întreaga gașcă de colegi din apropierea mea fie a comentat, fie s-a plâns, fie, eventual, mi-a plănuit moartea într-o cameră secretă Slack. (Personal, consider că MX Brown este un bun punct de mijloc atât pentru dactilografiere, cât și pentru utilizarea în jocuri, dar înțeleg de ce zgomotul ar enerva oamenii. Îmi pare rău, Dan / Ashley / Kaitlyn / Lizzie / Michael / Kwame!)

Dar tastatura în sine este incredibil de incomodă de utilizat în alte scopuri decât cele de joc: este poziționată chiar pe marginea din față a laptopului, în loc să fie mai în spate. Asta înseamnă că nu există un loc natural pentru a-ți odihni palmele, cu excepția suportului magnetic opțional pentru palme, care devine încă un lucru de cărat. Dar chiar și cu acest suport, având în vedere înălțimea la care se află tastatura din cauza grosimii modelului 21 X, am constatat că este inconfortabil să o folosesc pentru perioade lungi de timp, ceea ce m-a făcut să revin la MacBook Pro atunci când aveam nevoie să lucrez efectiv.

Același lucru se poate spune și despre ecran. Pe hârtie, masivul panou curbat de 21 de inci pare că ar fi excelent pentru productivitate. Dar rezoluția este relativ mică, de 2800 x 1080 pixeli – sigur, este lat, dar ajunge la aceeași rezoluție verticală a unui panou obișnuit de 1080p. Acestea fiind spuse, a fost plăcut să pot suprapune tone de ferestre una lângă alta, chiar dacă a trebuit să ajustez manual dimensiunea textului mai mic pentru a încadra o cantitate rezonabilă de informații.

Există, de asemenea, trackpad-ul, care are trucul elegant de salon de a se detașa magnetic și de a se răsturna pentru a se transforma într-un pad numeric. În ceea ce privește computerele Windows, trackpad-ul este de fapt foarte bun. Acer a inclus driverele Windows Precision, așa că este precis, iar gama de mișcări și gesturi funcționează bine. Dar trackpad-ul în sine este pur și simplu prea mic pentru a naviga pe un ecran atât de mare, chiar și cu sensibilitatea mouse-ului activată și, în general, am preferat să folosesc un mouse extern chiar și pentru munca obișnuită.

Pentru a fi clar, toate aceste trei probleme – tastatura, ecranul și trackpad-ul – dispar atunci când vine vorba de jocuri reale. Tastatura, deși este prost poziționată pentru tastare, este mult mai confortabilă atunci când vine vorba de apăsarea tastelor WASD în timp ce alergi în Overwatch. Ecranul, care a dus la ferestre de dimensiuni comice pentru majoritatea site-urilor web, oferă o experiență amplă, aproape cinematografică, în Battlefield 1. Iar trackpad-ul – ei bine, dacă folosiți trackpad-ul de pe 21 X pentru jocuri, atunci deja nu mai aveți rostul lui.

În ceea ce privește performanța? S-ar putea să vă puteți împiedica de 21 X dacă faceți lucrări avansate de CAD sau editare video grea, dar cu siguranță nu există nimic în fluxul meu de lucru care să se descurce. În cele din urmă, utilizarea Predator 21 X pentru munca obișnuită seamănă foarte mult cu a conduce un Lamborghini la un supermarket – sigur, te va duce acolo, dar nu acesta este cu adevărat scopul de a deține unul.

Când vine vorba de actul propriu-zis de a juca jocuri pe Predator 21 X – singura sa rațiune de a fi, – sunt de fapt surprinzător de puține lucruri de spus. Acesta este un computer de 9.000 de dolari construit exclusiv în acest scop și funcție. Bineînțeles că rulează bine jocurile. Cu tipul de hardware de aici, ar fi fost surprinzător dacă lucrurile nu ar fi rulat bine.

Cu toate acestea, a fost de datoria mea să pun Predator-ul la încercare, iar rezultatele au fost cam cele așteptate. Dar dincolo de aspectul binar dacă jocurile au funcționat bine sau nu, experiența de joc pe Predator 21 X este cea care îl face să iasă în evidență. Lăsați deoparte aspectul practic pentru o clipă și aveți la dispoziție poate cel mai puternic laptop realizat vreodată. Ecranul curbat vă domină câmpul vizual și chiar se pretează la o experiență mai imersivă (presupunând că jocul pe care îl jucați acceptă un raport de aspect 21:9 – nu toate o fac).

Și acest lucru este pur și simplu ridicol de rapid, aproape inutil. Overwatch – unul dintre jocurile mele preferate pentru teste comparative între PC-uri de gaming, deoarece funcționează pe aproape orice – abia a coborât sub 200 de cadre pe secundă. Battlefield 1, unul dintre jocurile cu cea mai mare intensitate grafică de pe PC în zilele noastre, a rulat fără probleme chiar și la setările Ultra. Iar priveliștile întinse ale lui Rise of the Tomb Raider arată incredibil, chiar și la rezoluție maximă. În plus, 21 X chiar funcționează silențios, toate lucrurile luate în considerare – cu excepția cazului în care setați în mod intenționat ventilatoarele la maxim, caz în care cele cinci ventilatoare se învârt până la ceea ce echivalează cu vânturi de vijelie.

Dar, deși impresionantă, este totuși genul de performanță ridicată în jocuri care ilustrează exact de ce 21 X este nepractic. Predator 21 X rulează bine jocurile? Fără îndoială. Dar nu le rulează cu 6.000 de dolari mai bine decât un desktop mai puțin puternic, sau chiar decât unul comparabil. Între volumul pur și simplu al laptopului și al încărcătoarelor, durata de viață aproape inexistentă a bateriei și geanta de transport supradimensionată de care veți avea nevoie pentru a-l deplasa oriunde mai departe decât în josul holului, modelul 21 X este abia mai ușor de transportat decât un desktop. (De fapt, există tone de computere desktop care sunt mai portabile.) Chiar dacă doriți să parcați Predator 21 X la un birou și să vă prefaceți că este un computer desktop, probabil că veți dori să folosiți un monitor extern mai mare și o tastatură separată, care ar putea fi dificil de așezat pe o singură suprafață. Și având în vedere că este perfect posibil să construiești un PC de birou cu specificații similare pentru aproximativ jumătate din cât costă Predator 21 X, plătești o primă masivă pentru ceea ce se rezumă la o idee rizibilă de mobilitate.

Dar acesta este un fel de scop al Predator. Nu este practic pentru că nu este menit să fie practic. Este un trofeu pentru oricine îl cumpără, un simbol al statutului de a avea cel mai mare și mai bun lucru de pe piață. Bineînțeles că nu încape pe un birou sau într-o geantă – pentru că Predator este menit să iasă în evidență, să îi facă pe oameni să ia aminte.

În ciuda tuturor neajunsurilor în ceea ce privește prețul și caracterul practic, tot mă bucur că Predator 21 X există. Deși este probabil la fel de inaccesibil ca un supercar de mai multe milioane de dolari la un salon auto pentru marea majoritate a consumatorilor, la fel ca un Bugatti sau un Ferrari, tehnologia și ingineria care au intrat în realizarea lui 21 X se pot scurge în modelele mai accesibile din linia Predator de la Acer. Este ceva de care vedem deja rezultate directe cu laptopuri precum viitorul Predator Triton 700, care se inspiră în mod clar din vărul său mai mare atunci când vine vorba de design. Și, în cele din urmă, este pur și simplu grozav că cineva a reușit să înghesuie această cantitate incredibilă de hardware într-un singur dispozitiv pentru a atinge acest scop singular la cel mai înalt nivel posibil.

Deci, da, Predator 21 X este exagerat. Dar, uneori, exagerarea este subestimată.

Video de Andrew Dowd și Phil Esposito
Audio de Andrew Marino

.