Abuzul și neglijarea vârstnicilor

abuzul domestic

Sunteți sau cunoașteți un adult în vârstă care este abuzat, neglijat sau exploatat financiar? Aceste linii directoare vă pot ajuta să depistați semnele de avertizare și să opriți abuzul.

Ce este abuzul și neglijarea vârstnicilor?

Abusul vârstnicilor include răul fizic, emoțional sau sexual provocat unui adult în vârstă, exploatarea financiară a acestuia sau neglijarea bunăstării sale de către persoanele care sunt direct responsabile de îngrijirea sa. Numai în S.U.A., peste o jumătate de milion de rapoarte de abuz asupra persoanelor în vârstă ajung la autorități în fiecare an, iar alte milioane de cazuri nu sunt raportate.

Pe măsură ce adulții în vârstă devin mai fragili din punct de vedere fizic, ei sunt mai puțin capabili să aibă grijă de ei înșiși, să facă față intimidărilor sau să riposteze dacă sunt atacați. Afecțiunile mentale sau fizice îi pot face companioni mai încercați pentru cei care trăiesc cu ei. Și s-ar putea să nu mai vadă sau să nu mai audă la fel de bine sau să nu mai gândească la fel de clar ca înainte, lăsând portițe pentru ca persoane fără scrupule să profite de ei.

Avansarea vârstnicilor tinde să aibă loc acolo unde locuiește vârstnicul: unde agresorii lor sunt adesea copii adulți, alți membri ai familiei, cum ar fi nepoții, sau un soț sau partener. Abuzul vârstnicilor poate avea loc, de asemenea, în mediile instituționale, în special în centrele de îngrijire pe termen lung.

Dacă bănuiți că o persoană în vârstă este în pericol din cauza unui îngrijitor neglijent sau copleșit, sau că este prădată din punct de vedere financiar, este important să vorbiți. Toată lumea merită să trăiască în siguranță, cu demnitate și respect. Aceste îndrumări vă pot ajuta să recunoașteți semnele de avertizare ale abuzului asupra vârstnicilor, să înțelegeți care sunt factorii de risc și să învățați cum să preveniți și să raportați problema.

Tipuri de abuz asupra vârstnicilor

Abuzul asupra vârstnicilor ia multe forme diferite, unele implicând intimidare sau amenințări împotriva vârstnicilor, altele implicând neglijență, iar altele implicând înșelăciune financiară.

Cele mai frecvente sunt:

Abusul fizic al bătrânilor

Utilizarea neaccidentală a forței împotriva unei persoane în vârstă care are ca rezultat durere fizică, rănire sau afectare. Un astfel de abuz include nu numai agresiunile fizice, cum ar fi lovirea sau împingerea, ci și utilizarea necorespunzătoare a drogurilor, a mijloacelor de constrângere sau de izolare.

Abusul emoțional al vârstnicilor

Tratarea unui vârstnic în moduri care provoacă durere sau suferință emoțională sau psihologică, inclusiv:

• Intimidarea prin țipete sau amenințări.
• Humilirea și ridiculizarea.
• Învinovățirea obișnuită sau folosirea ca țap ispășitor.
• Ignorarea persoanei vârstnice.
• Izolarea unei persoane vârstnice de prieteni sau de activități.
• Terorizarea sau amenințarea persoanei vârstnice.

Abusul sexual al unei persoane vârstnice

Contactul cu o persoană vârstnică fără consimțământul acesteia. Un astfel de contact poate implica acte sexuale fizice, dar activități cum ar fi arătând unei persoane în vârstă materiale pornografice, forțând persoana să privească acte sexuale sau forțând persoana în vârstă să se dezbrace sunt, de asemenea, considerate abuz sexual asupra persoanelor în vârstă

Exploatare financiară

Utilizarea neautorizată a fondurilor sau a bunurilor unei persoane în vârstă, fie de către un îngrijitor, fie de către un escroc extern.

Un îngrijitor fără scrupule ar putea:

• Utiliza în mod abuziv cecurile personale, cărțile de credit sau conturile unui vârstnic.
• Fura numerar, cecuri de venit sau bunuri de uz casnic.
• Falsifica semnătura vârstnicului.
• Se implica în furtul de identitate.

Tipurile tipice de înșelăciuni care vizează vârstnicii includ:

• Anunțul unui „premiu” pe care persoana în vârstă l-a câștigat, dar trebuie să plătească bani pentru a-l revendica.
• Falsificări caritabile.
• Fraudă în domeniul investițiilor.

Fraudă și abuz în domeniul asistenței medicale

Realizate de medici, asistente medicale, personal spitalicesc și alți furnizori de asistență profesională lipsiți de etică. Aceasta poate include:

• Nu oferă asistență medicală, dar o taxează pentru aceasta.
• Facturarea în exces sau dubla facturare pentru îngrijiri sau servicii medicale.
• Obținerea de comisioane pentru recomandări către alți furnizori sau pentru prescrierea anumitor medicamente.
• Supramedicarea sau submedicarea.
• Recomandarea de remedii frauduloase pentru boli sau alte afecțiuni medicale.
• Fraudă cu Medicaid.

Neglijență față de vârstnici

Neîndeplinirea unei obligații de îngrijire. Aceasta constituie mai mult de jumătate din toate cazurile raportate de abuz asupra bătrânilor. Poate fi intenționată sau neintenționată, bazată pe factori cum ar fi ignoranța sau negarea faptului că o persoană vârstnică în sarcina căreia se află o persoană în vârstă are nevoie de atâta îngrijire ca și ei.

Semnele de avertizare ale abuzului asupra vârstnicilor

Semnele de abuz asupra vârstnicilor pot fi dificil de recunoscut sau pot fi confundate cu simptome de demență sau cu fragilitatea persoanei în vârstă – sau îngrijitorii vi le pot explica astfel. De fapt, multe dintre semnele și simptomele abuzului asupra vârstnicilor se suprapun cu simptomele de deteriorare mentală, dar asta nu înseamnă că ar trebui să le respingeți pe baza spuselor îngrijitorului.

Discuțiile frecvente sau tensiunea dintre îngrijitor și persoana în vârstă sau schimbările de personalitate sau de comportament la vârstnic pot fi semnale largi de abuz asupra vârstnicilor. Dacă suspectați abuzul, dar nu sunteți sigur, puteți căuta grupuri de următoarele semne de avertizare.

Semne de avertizare privind abuzul fizic

• Semne inexplicabile de rănire, cum ar fi vânătăi, vânătăi sau cicatrici, mai ales dacă apar simetric pe două părți ale corpului.
• Oase rupte, entorse sau dislocări.
• Un raport de supradozaj de medicamente sau o aparentă incapacitate de a lua medicamente în mod regulat (o rețetă are mai multe restanțe decât ar trebui).
• Ochelari sau rame de ochi sparte.
• Semne de imobilizare, cum ar fi urme de frânghie pe încheieturi.
• Refuzul îngrijitorului de a vă permite să vedeți bătrânul singur.

Semne de avertizare privind abuzul emoțional

• Comportamentul amenințător, depreciativ sau de control al îngrijitorului.
• Comportament din partea bătrânului care imită demența, cum ar fi legănatul, suptul sau mormăitul în sine.

Semne de avertizare privind abuzul sexual

• Sângerări în jurul sânilor sau organelor genitale.
• Sângerări vaginale sau anale inexplicabile.
• Îmbrăcăminte intimă ruptă, pătată sau însângerată.

Semne de avertizare de neglijare sau autoîngrijire a vârstnicilor

• Pierdere în greutate neobișnuită, malnutriție, deshidratare.
• Probleme fizice netratate, cum ar fi rănile de pat.
• Condiții de viață insalubre: murdărie, gândaci, lenjerie de pat și haine murdare.
• Să fie lăsat murdar sau fără baie.
• Îmbrăcămintea sau acoperirea nepotrivită pentru vreme.
• Condiții de locuit nesigure (lipsa căldurii sau a apei curente; cabluri electrice defecte; alte pericole de incendiu).
• Îndepărtarea bătrânului într-un loc public.

Semne de avertizare privind exploatarea financiară

• Sesizabile retrageri din conturile bătrânului.
• Schimbări bruște ale stării financiare a vârstnicului.
• Articole sau bani lichizi care lipsesc din gospodăria vârstnicului.
• Schimbări suspecte în testamente, împuterniciri, titluri și polițe.
• Adaptare de nume pe cartea de semnături a vârstnicului.
• Activitate financiară pe care vârstnicul nu ar fi putut să o întreprindă, cum ar fi o retragere de la bancomat atunci când titularul contului este imobilizat la pat.
• Servicii, bunuri sau abonamente inutile.

Semne de avertizare privind frauda sau abuzul în domeniul asistenței medicale

• Facturi dublate pentru același serviciu sau dispozitiv medical.
• Demonstrarea unei supramedicații sau a unei submedicații.
• Demonstrarea unei îngrijiri inadecvate atunci când facturile sunt plătite în întregime.
• Probleme cu unitatea de îngrijire: personal slab instruit, prost plătit sau insuficient; aglomerație; răspunsuri inadecvate la întrebări despre îngrijire.

Factori de risc pentru abuzul asupra vârstnicilor

Este dificil să ai grijă de o persoană în vârstă care are multe nevoi diferite și este dificil să fii bătrân când vârsta aduce cu ea infirmități și dependență. Atât cerințele de îngrijire, cât și nevoile bătrânului pot crea situații în care este mai probabil să apară abuzul.

Mulți îngrijitori neprofesioniști – soți, copii adulți, alte rude și prieteni – consideră că îngrijirea unui bătrân este satisfăcătoare și îmbucurătoare. Dar responsabilitățile și cererile de îngrijire, care se intensifică pe măsură ce starea bătrânului se deteriorează, pot provoca, de asemenea, un stres semnificativ. Stresul provocat de îngrijirea bătrânilor poate duce la probleme de sănătate mintală și fizică care îi fac pe îngrijitori să fie epuizați, nerăbdători și mai predispuși să neglijeze sau să se răzbune pe bătrânii pe care îi îngrijesc.

În plus față de incapacitatea îngrijitorului de a gestiona stresul, alți factori de risc pentru abuzul asupra vârstnicilor includ:

• Depresia în cazul îngrijitorului.
• Lipsa de sprijin din partea altor îngrijitori potențiali.
• Percepția îngrijitorului că îngrijirea vârstnicului este împovărătoare și fără recompensă emoțională.
• Abusul de substanțe de către îngrijitor.
• Intensitatea bolii sau a demenței persoanei vârstnice.
• Izolarea socială – vârstnicul și îngrijitorul sunt singuri împreună aproape tot timpul.
• Rolul vârstnicului, la un moment dat, ca părinte sau soț abuziv.
• Un istoric de violență domestică în casă.
• Propria tendință a vârstnicului spre agresiune verbală sau fizică.

Inclusiv îngrijitorii din mediul instituțional pot experimenta stres la niveluri care duc la abuzul vârstnicilor. Personalul din căminele de bătrâni poate fi predispus la abuzul asupra vârstnicilor dacă nu este instruit, are prea multe responsabilități, nu este potrivit pentru îngrijirea persoanelor vârstnice sau lucrează în condiții precare.

Prevenirea abuzului și neglijării vârstnicilor

Dacă sunteți îngrijitorul unei persoane vârstnice și simțiți că sunteți în pericol de a o răni sau de a o neglija, sunt disponibile ajutor și sprijin. Poate că aveți probleme în a vă controla furia și vă treziți țipând din ce în ce mai tare sau lovindu-vă de persoana aflată în grija dumneavoastră? Sau alte persoane și-au exprimat îngrijorarea cu privire la comportamentul dumneavoastră sau la tensiunea dintre voi doi? Sau poate că pur și simplu vă simțiți deconectat emoțional sau copleșit de nevoile zilnice ale persoanei vârstnice pe care o îngrijiți?

Recunoașterea faptului că aveți o problemă este cel mai important pas pentru a obține ajutor și pentru a preveni abuzul.

Consiliile de prevenire dacă sunteți un îngrijitor

În calitate de îngrijitor, următorii pași vă pot ajuta să preveniți abuzul sau neglijarea vârstnicilor:

Luați măsuri imediate pentru a reduce stresul și epuizarea. Stresul este un factor major care contribuie la abuzul și neglijarea vârstnicilor. Puteți ajuta la reducerea nivelului de stres practicând în mod regulat tehnici de ameliorare a stresului, cum ar fi yoga, meditația sau exerciții de respirație profundă.

Solicitați ajutorul prietenilor, rudelor sau agențiilor locale de îngrijire de respiro sau găsiți un program de îngrijire de zi pentru adulți. Fiecare îngrijitor trebuie să ia pauze regulate de la stresul îngrijirii unui vârstnic și să se ocupe de propriile nevoi, chiar și numai pentru câteva ore.

Învățați tehnici pentru a vă controla furia.

Aveți grijă de dumneavoastră. Dacă nu vă odihniți suficient, este mult mai probabil să cedați la furie. Aveți o dietă sănătoasă, faceți exerciții fizice regulate și aveți grijă de propriile nevoi medicale.

Cercetați ajutor pentru depresie. Îngrijitorii de familie sunt deosebit de expuși riscului de depresie, dar există o mulțime de lucruri pe care le puteți face pentru a vă îmbunătăți starea de spirit și perspectivele și pentru a depăși problema.

Căutați un grup de sprijin pentru îngrijitorii de bătrâni. Împărtășirea preocupărilor și experiențelor dvs. cu alte persoane care se confruntă cu aceleași provocări vă poate ajuta să ușurați izolarea pe care este posibil să o simțiți în calitate de îngrijitor. Acesta poate fi, de asemenea, un loc minunat pentru a obține sfaturi valoroase și o perspectivă asupra îngrijirii unui vârstnic.

Căutați ajutor pentru orice problemă de abuz de substanțe. Nu este niciodată ușor, dar există o mulțime de acțiuni pe care le puteți întreprinde pentru a aborda abuzul de droguri sau alcool.

Căutați ajutor profesional. Dacă se pare că nu vă puteți opri, indiferent cât de mult încercați, este timpul să primiți ajutor vorbind cu un terapeut.

Consiliile de prevenire dacă sunteți un prieten sau un vecin

Dacă sunteți un prieten, un vecin sau un membru al familiei îngrijorat, următoarele pot ajuta la prevenirea abuzului asupra unei persoane vârstnice:

Sunați și vizitați cât de des puteți, ajutându-l pe vârstnic să vă vadă ca pe un confident de încredere.

Oferiți să stați cu vârstnicul pentru ca îngrijitorul să aibă o pauză – în mod regulat, dacă este posibil.

Supravegheați medicamentele bătrânului pentru a vă asigura că cantitățile luate corespund cu datele de prescriere.

Vegheați dacă există abuz financiar, întrebându-l pe bătrân dacă îi puteți verifica conturile bancare și extrasele de cont ale cărților de credit pentru tranzacții neautorizate.

Identificați semnele de avertizare ale abuzului sau neglijării și raportați-le fără întârziere.

Raportarea abuzului împotriva persoanelor în vârstă

Dacă sunteți un bătrân care este abuzat, neglijat sau exploatat, spuneți cel puțin unei persoane. Spuneți medicului dumneavoastră, unui prieten sau unui membru al familiei în care aveți încredere. Sau sunați la una dintre liniile de asistență telefonică enumerate mai jos.

Dacă sunteți martorul unui adult în vârstă care este abuzat sau neglijat, nu ezitați să raportați situația. Iar dacă observați viitoare cazuri de abuz, continuați să sunați și să le raportați. Fiecare raport de abuz asupra vârstnicilor este o imagine instantanee a ceea ce are loc. Cu cât puteți furniza mai multe informații, cu atât mai mari sunt șansele ca bătrânul să primească îngrijirea de calitate de care are nevoie. Adulții în vârstă pot deveni din ce în ce mai izolați de societate și, neavând un loc de muncă la care să participe, poate fi ușor ca cazurile de abuz să treacă neobservate pentru perioade lungi de timp.

Mulți vârstnici nu raportează abuzul cu care se confruntă, chiar dacă sunt capabili. Unii se tem de represalii din partea abuzatorului, în timp ce alții consideră că a avea un îngrijitor abuziv este mai bine decât să nu aibă niciun îngrijitor și să fie nevoiți să se mute din propria casă. Atunci când îngrijitorii sunt copiii lor, aceștia se pot simți rușinați de faptul că copiii lor le provoacă rău sau se pot învinovăți: „Dacă aș fi fost un părinte mai bun când erau mai mici, acest lucru nu s-ar fi întâmplat”. Sau poate că pur și simplu nu doresc ca copiii pe care îi iubesc să aibă probleme cu legea. În orice situație de abuz asupra vârstnicilor, poate fi o adevărată provocare să respecți dreptul la autonomie al unui adult mai în vârstă și, în același timp, să te asiguri că este îngrijit în mod corespunzător.

Raportarea abuzului de către un îngrijitor

În cazul unui vârstnic care se confruntă cu abuzul din partea unui îngrijitor primar, cum ar fi un copil adult:

Nu vă confruntați singur cu abuzatorul. Acest lucru poate pune persoana în vârstă într-un pericol și mai mare, cu excepția cazului în care aveți permisiunea vârstnicului și sunteți în măsură să îl mutați imediat la o îngrijire alternativă, sigură.

Găsește puterea în număr. Dacă un îngrijitor de familie este suspectat de abuz, alți membri ai familiei pot avea cea mai bună șansă de a-l convinge pe vârstnic să ia în considerare o îngrijire alternativă.

Sentimentele de rușine pot ține adesea ascuns abuzul asupra vârstnicilor. S-ar putea să nu vreți să credeți că un membru al familiei ar putea fi capabil să abuzeze de o persoană dragă sau chiar să credeți că adultul în vârstă ar fi supărat pe dumneavoastră pentru că ați vorbit. Dar cu cât interveniți mai devreme într-o situație de abuz asupra vârstnicului, cu atât mai bun va fi rezultatul pentru toți cei implicați.

Raportarea auto-neglijării

În cazul auto-neglijării:

Inclusiv dacă vârstnicul refuză ajutorul dumneavoastră, continuați să verificați la el. Înscrieți alte persoane pentru a-și exprima sentimentele de îngrijorare față de ei. Uneori, un coleg sau o parte neutră, cum ar fi un manager de îngrijire geriatrică, poate avea o șansă mai bună de a se face înțeles.

Asigurați-vă că vârstnicul este conectat cu serviciile medicale. Deoarece auto-neglijarea poate avea cauze medicale, împărtășiți-vă îngrijorările cu medicul bătrânului, dacă este posibil.

Oferiți bătrânului servicii la domiciliu pe bază de probă. Acest lucru îl poate ajuta să vadă schimbările pozitive pe care le poate experimenta și îl poate deschide pentru a lua în considerare o îngrijire alternativă. De exemplu, încurajați-i să încerce un ajutor de menajeră timp de o lună sau un serviciu de livrare a meselor timp de câteva săptămâni.

Vizitați locuințele asistate sau alte facilități de locuit pentru vârstnici fără nicio presiune imediată de a se muta. Acest lucru poate ajuta la disiparea oricăror mituri sau la eradicarea temerilor persoanei în vârstă cu privire la mutare.

Considerați tutela legală. Dacă vă îngrijorează faptul că abilitatea unei persoane de a avea grijă de ea însăși în condiții de siguranță este compromisă, puteți lua în considerare tutelă legală sau curatelă legală. În cazul în care nu este disponibil un membru de familie adecvat, un tutore poate fi numit de către instanță.

.