A fost „The Amityville Horror” o farsă? Adevărata poveste a crimei din spatele faimoasei case bântuite

Povestea din jurul familiei Lutz și a achiziționării – și plecării rapide din decembrie 1975 – a unei case presupus bântuite din Long Island a fost subiectul unor speculații nesfârșite. Dar a fost această încercare înfricoșătoare, popularizată de o carte și apoi de o mână de filme, inspirată de o crimă adevărată – sau doar o farsă elaborată?

Cu doi ani înainte de zborul infam al familiei Lutz, Ronald DeFeo Jr. a intrat în barul Henry’s din Amityville, Long Island, New York, și a pretins că familia sa a fost împușcată mortal. O investigație în casa de pe 112 Ocean Avenue a arătat că șase persoane fuseseră împușcate mortal.

DeFeo a susținut că familia sa fusese victima unei lovituri a mafiei, dar mărturia sa a cedat sub control. A doua zi, el a mărturisit că a fost autorul din spatele crimelor.

După ce a montat o apărare nereușită pentru nebunie, DeFeo a fost găsit vinovat de șase capete de acuzare pentru crimă la 21 noiembrie 1975. El a fost în cele din urmă condamnat la șase pedepse concurente de la 25 de ani până la închisoare pe viață, potrivit CBS New York.

Peste doi ani mai târziu, în septembrie 1977, cartea „The Amityville Horror” a autorului Jay Anson avea să detalieze terorismul spectral cu care s-au confruntat ulterior ocupanții de la 112 Ocean Avenue.

De la publicarea sa, aproape fiecare detaliu al cărții a fost analizat cu atenție, ceea ce a dus la o multitudine de procese din partea diverselor persoane descrise în ea, relata Washington Post în 1979.

În carte, Anson susține că casa a fost nelocuită timp de 13 luni după crimele lui DeFeo. Dar în decembrie 1975, George și Kathleen Lutz aveau să cumpere proprietatea pentru 80.000 de dolari – considerat un chilipir la acea vreme. Ei au fost informați despre istoria macabră a casei înainte de a lua decizia finală de a cumpăra casa colonială olandeză.

În ciuda faptului că casa a fost binecuvântată de un preot imediat după ce s-au mutat, se spune că George, Kathleen și cei trei copii ai lor au avut parte de o mână de fenomene inexplicabile.

George, de exemplu, a pretins că se trezea în fiecare zi la ora 3:15 dimineața – ora exactă la care ar fi avut loc crimele; fiica Missy a început să vorbească cu o entitate imaginară – sau poate demonică – numită „Jodie”; Kathy a pretins chiar că a levitat deasupra patului ei, trezindu-se din această tulburare cu vânătăi pe piept.

La 14 ianuarie 1976, Anson susținea că soții Lutz ajunseseră la punctul lor de rupere. Aceștia au părăsit casa și toate bunurile lor în urma unei ultime nopți pe care au refuzat să o descrie în detaliu.

De atunci, familia Lutz a făcut și a trecut testele cu detectorul de minciuni pentru a confirma veridicitatea afirmațiilor pe care le-a făcut despre proprietate, potrivit The Telegraph.

Dar următorii proprietari ai casei au declarat că nu au experimentat niciodată ceva nici pe departe similar cu tulburările la care se presupune că au fost supuși soții Lutz.

„Nu s-a întâmplat niciodată nimic ciudat, cu excepția oamenilor care veneau pe aici din cauza cărții și a filmului”, a declarat James Cromarty, care a locuit în casă din 1977 până în 1987, pentru The Telegraph.

Cu toate acestea, povestea bântuirii familiei Lutz a inspirat peste o duzină de filme de groază, primul dintre ele fiind realizat în 1979 și avându-i ca protagoniști pe James Brolin și Margot Kidder în rolul lui George și Kathleen. Reprezentările evenimentelor supranaturale descrise în cărțile lui Anson au variat foarte mult de-a lungul filmelor lansate de-a lungul anilor.

Explorările efectuate de către remarcabilii investigatori paranormali The Warrens (care aveau să servească drept sursă de inspirație pentru seria de filme de groază „The Conjuring”) au condus duo-ul la concluzia că forțele malefice erau la lucru după o infamă „petrecere în pijamale psihică”, în timpul căreia au pretins că au obținut dovezi fotografice ale unei fantome, potrivit ABC News.

„Aceasta nu era o casă bântuită obișnuită. Pe o scară de la 1 la 10, aceasta era de 10”, a declarat Ed Warren în documentarul din 2000, „Amityville: Horror Or Hoax.”

Între timp, mai multe alte investigații privind calvarul lui Lutz au produs concluzii foarte diferite. O carte a parapsihologilor Stephen și Roxanne Kaplan a afirmat că poveștile presupus a fi inventate de familia Lutz se ridică la o încercare de fraudare deliberată a publicului pentru profit, potrivit The New York Times, remarcând mai multe discrepanțe flagrante în diferitele relatări ale evenimentului. Aceștia susțin că soții Lutz ar fi inventat întâmplarea ocultă cu scopul de a profita de atenția mediatică aferentă.

Site-ul de verificare a faptelor Snopes a mers atât de departe încât a ajuns la concluzia că afirmația conform căreia cartea „The Amityville Horror” și filmele ulterioare se bazează pe evenimente reale este complet falsă. Snopes notează că avocatul lui Butch DeFeo, William Weber (în imaginea de mai sus), a recunoscut că el, împreună cu familia Lutz, „a creat această poveste de groază la multe sticle de vin” în speranța de a obține un nou proces pentru clientul său.

Joe Nickell, un sceptic care demontează în mod profesionist fenomenele paranormale, a fost gata să respingă dezbaterea din jurul casei.

„Concluzia este că … a fost o farsă, sau este, pur și simplu, în cel mai bun caz, o chestiune care nu este dovedită. Și asta nu este foarte bine pentru cea mai faimoasă casă bântuită din America”, a declarat Nickell pentru ABC News.

Dar George Lutz a continuat să nu fie de acord cu respingerile poveștii sale din „Amityville: Horror Or Hoax.”

„Cred că aceasta a rămas în viață timp de 25 de ani pentru că este o poveste adevărată. Asta nu înseamnă că tot ceea ce s-a spus vreodată despre ea este adevărat. Cu siguranță nu este o farsă. Este foarte ușor să numești ceva o farsă. Mi-aș dori să fie așa. Nu este”, a spus Lutz.

Laura Didio, o jurnalistă care scria despre experiențele familiei Lutz atunci când au izbucnit primele conspirații, a pus, de asemenea, la îndoială încercările de a-i demasca pe cei din familia Lutz.

„Unul dintre lucrurile care m-a frapat la povestea lor este că păreau cu adevărat speriați și cu adevărat mișcați de ceea ce li s-a întâmplat în această casă”, a spus Didio în „Amityville: Horror or Hoax.”

Dacă familia Lutz consideră cu adevărat că experiențele lor sunt adevărate, în ciuda dovezilor masive care demonstrează contrariul, în ce măsură întreaga experiență poate fi respinsă ca fiind o înșelătorie elaborată?

Aceasta este exact întrebarea pe care o pune documentarul din 2013 „My Amityville Horror”. Interviurile cu Daniel Lutz, copilul lui Kathleen care a supraviețuit presupusului atac fantomatic, arată un om tulburat de trecutul său.

„Nu este ceva ce am cerut”, spune Daniel în film. „Am tot fugit de el, iar în cele din urmă m-a ajuns din urmă.”

Daniel vorbește despre abuzurile pe care le-a suferit din partea tatălui său vitreg și despre presupusele pasiuni ale patriarhului pentru satanism cu mult înainte ca mass-media să înceapă să acorde atenție familiei. Atestatele lui Daniel se bazează în mod clar pe amintiri încețoșate ale unor tomuri întunecate pe care George ar fi fost văzut citind, iar validitatea mărturiei sale este îndoielnică, dacă nu mișcătoare. Dar Daniel continuă să mențină relatările oferite de mama și tatăl său vitreg în diverse cărți și interviuri.

„La un moment dat, nici nu mai contează dacă fantomele au terorizat familia Lutz, pentru că Daniel crede din toată inima, iar a-l asculta spunându-și povestea devine propriul său fel de adevăr”, a remarcat criticul Indiewire Drew Taylor în recenzia sa la documentar.

Poate că întrebarea dacă bântuirea a fost sau nu o farsă este prea simplistă.

Casa de la 112 Ocean Avenue a fost mult remodelată de la sfârșitul anilor ’70 și nu mai seamănă cu structura descrisă în filme. A fost cumpărată de noii proprietari pentru 605.000 de dolari în 2017, potrivit Newsday.

Cât despre cuplul Lutz în sine? Kathleen a murit din cauza unui emfizem în 2004, iar George a murit din cauza unei boli de inimă în 2006, după ce cei doi au divorțat în 1980.

DeFeo rămâne încarcerat.

.