500 Greatest Albums: The Drake Era Kicks Into High Gear on ‘Take Care’

Drake nu a fost primul care a folosit aceste tehnici, dar puțini au reușit să le facă atât de acceptabile pentru atât de mulți ascultători. Chiar și în momentele cele mai răzbunătoare – „I’m just saying you could do better”, cântă Drake, culpabilizând o fostă soție prin apelare în stare de ebrietate – Take Care coboară lin, un cocktail dulce care ascunde un spirit vicios.

După ce s-a grăbit de la EP-ul său de debut So Far Gone la albumul său de debut Thank Me Later, care a apărut mai puțin de un an mai târziu, Drake a putut petrece 17 luni pentru a perfecționa Take Care. „Am avut un pic mai mult timp la dispoziție pentru a sta acasă de data aceasta”, a declarat producătorul Noah „40” Shebib, arhitectul principal al Take Care. Și, datorită unui oarecare succes comercial, „chiar nu am avut nicio limită”, a adăugat producătorul. „Am putut să facem cam tot ce am vrut”.

Acest lucru se reflectă în multitudinea de mostre proeminente de la Take Care, de la „Anything” de la SWV la „I’ll Take Care of You” de la Gil Scott-Heron, și în estomparea structurii cântecelor de pe album, modul în care „Marvin’s Room” se transformă în „Buried Alive Interlude” și „Cameras” se dizolvă în „Good Ones Go Interlude”. Drake a reușit, de asemenea, să îl convingă pe Stevie Wonder să cânte la muzicuță pe melodia melancolică din „Doing It Wrong”, un cameo atât de clasic încât este de fapt îndrăzneț, și a obținut o strofă de la rapperul mercurial Andre 3000.

Timp în plus a însemnat, de asemenea, că Drake și Shebib au putut să-și perfecționeze amestecul perfect de hip-hop și R&B până la punctul în care puteau chiar să treacă de la una la alta la jumătatea unei silabe. R&>B a fost unul dintre firele care i-a legat inițial pe cei doi bărbați, care au legat o legătură cu „orice, de la SWV și Jon B la Silk și Playa. … Chiar și Tank, acel intro de pe Sex, Love, and Pain, acel fel de vibrație lentă R&B care durează”. Aceasta este o muzică dulce și lipicioasă, care a fost prea des ignorată de rapperi pentru că părea atât de vulnerabilă, iar de critici pentru că părea al naibii de șmecheră.

Dar acest sunet plângăcios și drăguț este de fapt un companion natural pentru fanfaronadă; face ca lăudăroșeniile de pe „Over My Dead Body”, care deschide albumul, și apropourile care acoperă „Cameras / Good Ones Go Interlude” să sune ca niște acte de eroism care sfidează șansele. Iar atunci când Drake recurge la clasicele înfumurări de piept – „We’ll Be Fine”, cu linia sa de bas imposibil de joasă, sau „HYFR (Hell Ya Fucking Right)”, care are cel mai bun cârlig de înjurături de la „Shit, Damn, Motherfucker” al lui D’Angelo – lovește cu atât mai tare, ca un blackjack ascuns într-o față de pernă de pluș.

Când Shebib a primit masterul final pentru Take Care, și-a luat mașina la o tură pentru a asculta albumul și a început să plângă. „Este cea mai ciudată experiență pentru mine”, a declarat el pentru Rolling Stone. „Sunt atât de lovit emoțional, epuizat, epuizat, plouat, stresat, obosit – și apoi mândru și fericit că chiar am reușit.”

.