25 de cărți noi ale scriitorilor africani pe care ar trebui să le citiți

Niciodată nu a existat un moment mai bun decât acum pentru a fi un cititor de literatură africană, mai ales în Statele Unite (din punct de vedere istoric, o națiune subdezvoltată în această privință). Desigur, încă mai avem de recuperat; multe dintre aceste cărți au fost deja publicate în Africa de Sud, Nigeria sau Marea Britanie, sau în limba lor originală. Dar asta înseamnă doar că vechii clasici devin brusc disponibili alături de noile voci emergente. Așadar, dacă sunteți în căutarea unei cărți pe care să o citiți și doriți ca aceasta să fie însoțită de cuvântul „african”, iată cele mai bune 25 de sugestii ale mele pentru primele șase luni ale noului an. Toate datele se referă la publicațiile din Statele Unite. Lanțurile de librării nu vor avea cele mai multe dintre acestea, așa că s-ar putea să trebuiască să faceți ceva la fel de laborios și dificil ca să dați click pe un link – sau să cereți librăriei locale să facă o comandă specială – dar singurul lucru pe care nu-l mai puteți face, de acum înainte, este să vă plângeți că nu aveți nimic de citit. Aveți comenzile; mergeți și citiți.

Disponibil acum: The Kindness of Enemies (Bunătatea dușmanilor) de Leila Aboulela (Grove Atlantic)

Câștigătoare a primului Premiu Caine pentru scrieri africane în 2000, Leila Aboulela este întotdeauna ușor de citit, dar poveștile sale intime au, de asemenea, o profunzime și o greutate care te însoțesc mult timp după ce ai pus cartea jos. Și, deși nu lipsesc scriitorii laici care scriu despre religie, Aboulela este o romancieră a cărei credință musulmană profundă îi animă explorarea identității islamice în lumea seculară. Fiecare capitol din Bunătatea dușmanilor începe în Scoția zilelor noastre – unde o profesoară de istorie trebuie să se lupte cu modul în care trebuie să reacționeze la un student de-al ei, după cum i s-a spus, care a devenit „radicalizat” – înainte de a se muta înapoi în anii 1850, unde aflăm povestea strămoșului studentului ei, imamul Shamil, a cărui campanie de 30 de ani împotriva imperiului rus în expansiune rămâne una dintre cele mai de succes jihaduri militare din istorie. Dar, ca în toate romanele lui Aboulela, accentul ei este în esență intim, povestea unor vieți și iubiri mărunte; pe fundalul războiului și al imperiului, ochiul lui Aboulela se îndreaptă spre poveștile umane despre credința pierdută și copiii pierduți, dintre care unii sunt uneori regăsiți.

Disponibil acum: Căsătoria fericită de Tahar Ben Jelloun (Traducere de André Naffis-Sahely – Melville House)

Tahar Ben Jelloun este genul de scriitor care este menționat în fiecare an ca un posibil candidat la Nobel, deși este probabil prea bun pentru a-l obține vreodată. Franța îl revendică și locuiește la Paris, dar centrul de greutate al romanelor sale a fost întotdeauna Marocul. Dintr-un interviu foarte frumos din Paris Review, Jelloun descrie de ce scrie în franceză:

La liceu am studiat clasicii arabi; am devenit conștient de bogăția și subtilitatea limbii arabe atunci când am început să fac traduceri. Pentru mine a fost un alt motiv întemeiat pentru a nu o bricola. De asemenea, fiind o limbă sacră, dată de Dumnezeu sub forma Coranului, este intimidantă – unul se simte foarte mic în fața acestei limbi. Zilele trecute, Adonis, un mare poet libanez, mi-a spus că limba arabă nu a avut încă un scriitor mai puternic decât ea, capabil să o supună. Se vorbește de engleză ca fiind limba lui Shakespeare, de italiană ca fiind cea a lui Dante, dar nu spunem că araba este limba lui al-Ghazali – este întotdeauna limba Coranului. Este inhibitivă; cineva s-ar simți aproape vinovat dacă ar manipula-o… Araba este o limbă sacră, iar autorii arabi se tem de ea; nu pot folosi violența împotriva ei.”

În Căsătoria fericită, un pictor povestește cum căsnicia sa s-a prăbușit în timp ce se recupera după un atac cerebral pe care o acuză pe soția sa că i l-a provocat; când soția sa îi citește relatarea acestor evenimente, ea dă propria versiune a poveștii.

Februarie 2: Cartea memoriei de Petina Gappah (Farrar, Straus and Giroux)

Cartea memoriei de Petina Gappah este singura meditație nabokoviană despre cum să trăiești în memorie – din perspectiva unei deținute albinoase dintr-o închisoare de femei din Zimbabwe – pe care trebuie să o citești anul acesta. Mult-așteptatul prim roman al autoarei lui An Elegy for Easterly, această carte este o minune, fluturând de la înalt la jos cu o ușurință înșelătoare și strecurând mai multe cuvinte pe pagină de Shona netradusă decât orice carte atât de ușor de citit are dreptul să conțină. Dar, deși O elegie pentru Easterly a fost lăudată pe scară largă pentru disecția sa a politicii și societății contemporane din Zimbabwe și, în ciuda tuturor detaliilor sale minunat de granulare și a atenției cotidiene la viața unui deținut de maximă securitate condamnat la moarte în Zimbabwe – fără îndoială, influențată de anii în care Gappah a fost avocat – Cartea memoriei este, în cele din urmă, mult mai puțin interesată de particularitățile Zimbabwe în epoca Mugabe, sau de lege, sau chiar de rasă, decât de povestea despre cum plutim pe curenții timpului pe aripile viu colorate ale memoriei.

15 februarie: Rachel’s Blue de Zakes Mda (University of Chicago Press)

Întotdeauna mă simt prost că nu am citit mai multe din opera lui Zakes Mda, dar de fiecare dată când citesc una dintre cărțile sale, am impresia că a mai publicat un roman sau două. Zecile sale de piese de teatru și romane au fost scrise în deceniile tranziției lungi, lente și dureroase a Africii de Sud de la Apartheid, dar se întind de-a lungul istoriei sale și mai lungi și mai dureroase, de la colonialismul timpuriu până în prezent, excavând istorii și memorii care nu au ajuns niciodată în registrele oficiale ale adevărului și reconcilierii. Un critic isteț l-a descris odată ca trăind într-o altă țară decât J.M. Coetzee, iar mie îmi place comparația: Africa de Sud a lui Coetzee este un peisaj alb de metafizică și filozofie, în timp ce romanele lui Mda sunt panorame dickensiene hiperlocale, pictate în roșu-sânge. Memoriile sale din 2012, Sometimes There is a Void (Uneori există un gol), descriu cum – după o lungă călătorie printr-o viață foarte agitată – se află acum predând scriere creativă în Athens, Ohio, iar Rachel’s Blue este primul său roman plasat complet în Statele Unite.

15 februarie: The Maestro, the Magistrate & the Mathematician de Tendai Huchu (Ohio University Press)

Februarie va fi un an bun pentru ficțiunea din Zimbabwe: alături de mult-așteptatul prim roman al Petinei Gappah, cel de-al doilea dintre cele două romane ale lui Tendai Huchu va fi în sfârșit disponibil în SUA, și va merita așteptarea. Primul său roman, The Hairdresser of Harare (Coaforul din Harare), a fost o comedie neagră de moravuri politice, în Zimbabwe lui ZANU-PF și a hiperinflației – și, împreună cu o tratare vicleană a sexualității, care valorează singură prețul de intrare -, a pus numele lui Huchu pe o mulțime de liste de scriitori de urmărit. În The Maestro, The Magistrate & The Mathematician (Maestrul, Magistratul & Matematicianul), el s-a mutat în afara comunității de expatriați din Zimbabwe care trăiesc în Edinburgh, dar care așteaptă momentul potrivit pentru a se întoarce, triumfător, acasă. După cum a spus într-un interviu, „majoritatea romanelor pe care le citesc despre diaspore sunt despre oameni aflați pe un fel de traiectorie ascendentă, iar eu am vrut să merg în direcția opusă”. Distribuția sa este formată în mare parte din oameni cu un nivel de educație foarte ridicat, care trăiesc și muncesc în locuri de muncă cu salarii mici, în timp ce visează la casă. El împarte povestea între trei perspective interconectate, dar detașate – între maestru, magistrat și matematician -, dar din toate acestea produce o singură „carte de iluzii”; după cum spune el, „deși naratorii din toate cele trei nuvele sunt de încredere, ei sunt totuși mințiți.”

16 februarie: Și după multe zile de Jowhor Ile (Penguin Random House)

Toată lumea este foarte entuziasmată de acest roman de debut al unui scriitor care trăiește în Port Harcourt, Nigeria – Taiye Selasi, Uzodinma Iweala, A. Igoni Barrett și Binyavanga Wainaina au lăudat-o până la ceruri, iar dacă Penguin nu-mi trimite curând un exemplar pentru recenzie, voi fi la fel de morocănoasă și petulantă ca un copil mic privat de lapte. Aștept acest roman din 2013, când Chimamanda Ngozi Adichie a menționat întâmplător, într-un interviu, că „Există un tânăr pe nume Johwor Ile care tocmai termină un roman, care mi se pare cu adevărat spectaculos. Romanul lui, când va ieși, va fi foarte bun”. Așa că nu am de gând să mai citesc nimic despre acest roman până când nu va ajunge în mâinile mele, ceea ce ar fi al naibii de bine să fie curând. (Mă auzi, Penguin?!)

28 februarie: Kaveena de Boubacar Boris Diop (Traducere de Bhakti Shringarpure și Sara C. Hanaburgh – Indiana University Press)

Boubacar Boris Diop este unul dintre giganții literaturii africane francofone și, deși nu a fost niciodată un scriitor foarte prolific, a fost nevoie de ceva timp pentru ca lumea anglofonă să se apuce să-l traducă (mulțumesc, Indiana University Press!); până anul trecut, Murambi, The Book of Bones (Murambi, Cartea oaselor) a fost singurul său roman în limba engleză; acum, imediat după traducerea romanului The Knight and His Shadow (Cavalerul și umbra sa), primim în sfârșit cel mai recent roman al său, Kaveena: un portret al disoluției unei națiuni în urma unei lovituri de stat, un roman narat de șeful poliției secrete a unei țări fără nume, prins într-un buncăr cu trupul în putrefacție al dictatorului. Sper să obținem în curând o traducere a lui Doomi Golo, romanul său în wolof; el însuși l-a tradus în franceză, așa că nu văd de ce nu am face-o. Apropo, dacă nu sunteți deloc familiarizați cu Françafrique literară, colecția sa de eseuri Africa dincolo de oglindă este un bun punct de plecare pentru a vă face o idee despre politică și teren; el este întotdeauna plin de opinii, întotdeauna pasionat și întotdeauna merită citit.

1 martie: Blackass de A. Igoni Barrett (Graywolf)

Igoni Barrett’s 2013 Love Is Power, or Something Like That este una dintre cele mai bune colecții de povestiri pe care le-am citit vreodată și, de când Blackass a fost publicat anul trecut în Nigeria și în Marea Britanie (în urma unor recenzii entuziaste), am așteptat în SUA primul roman al lui Barrett cu o anumită urgență pițigăiată. Publică-l odată! Oamenilor le place să compare cărțile lui Barrett cu capodoperele moderniste – „Dragostea este putere” a fost Dubliners al lui Lagos; „Blackass” este „Metamorfoza” lui Kafka în Nigeria -, dar toate acestea sunt doar un mod de a spune că acest tip este foarte, foarte bun. De exemplu, „The Worst Thing That Happened”. Și iată un eseu drăguț în care descrie cum a ajuns să fie scriitor; și iată încă unul.

Din recenzia lui Blackass de la Publishers Weekly:

În dimineața unui interviu de angajare mult așteptat, Furo Wariboko, un nigerian de culoare, se trezește pentru a descoperi că este alb. Ieșind în grabă din casă pentru a nu fi văzut, Furo sfârșește prin a se plimba prin aglomerația plină de trafic din Lagos, fără telefon, bani sau o explicație pentru motivul pentru care arată alb și sună a nigerian. Pentru americanii care nu sunt familiarizați cu Nigeria, Lagos este un alt personaj al cărții, o megaoraș fascinant și haotic, populat de oameni care încearcă să avanseze în lume – unii cu onestitate, alții mai puțin. Nu este o coincidență faptul că noua slujbă a lui Furo constă în vânzarea de cărți de auto-ajutorare. Toate acestea ar fi destule, dar Barrett, prezent inițial în carte ca un trecător de la care Furo ia o băutură, devine mai central, pe măsură ce și el începe să treacă printr-o transformare.

1 martie: Fuchsia de Mahtem Shiferraw (Nebraska University Press)

În fiecare an, African Poetry Book Fund (condus de Chris Abani și Kwame Dawes) publică prima colecție a poetului care câștigă Premiul Sillerman First Book Prize for African Poetry. Câștigătorii din ultimii doi ani au fost Madman at Kilifi, de Clifton Gachagua, și The Kitchen-Dweller’s Testimony, de Ladan Osman; ambele sunt sublime, așa că am mari speranțe pentru ediția din acest an, colecția Fuchsia, a poetului etiopian-american Mahtem Shiferraw, care „examinează concepțiile despre sinele deplasat, dezasamblat și nomadic”. Dacă nu puteți aștepta, puteți obține acum cartea ei de capitole, Behind Walls & Glass, sau puteți citi câteva dintre poeziile ei online: „Blood Disparities”, „She says they come at night…”, „E is for Eden”, „Something Sleeps in the Mud-Beds of the Nile”, „Small Tragedies”, „Synesthesia”. (Abia aștept).

1 martie: The Face: Cartography of the Void, de Chris Abani (Restless Books)

Partea unei serii minunat de excentrice de la Restless Books, explorarea de către Chris Abani a propriei sale fețe este un fel de mini-memorie, despachetând istoriile, poveștile și genealogiile conținute (și fetișizate) în interiorul acestei ferestre către suflet. Este o lectură rapidă și ușoară, o lucrare minoră a unui scriitor important, deși vă va da o idee bună despre motivul pentru care ar trebui să continuați și să gustați din poezia sa – Sanctificum, de exemplu, este magnifică.

1 martie: The Lights of Pointe-Noire de Alain Mabanckou (Traducere de Helen Stevenson – New Press)

Recent ales profesor invitat la Collège de France, a fost nevoie doar de un deceniu de rezidență în Statele Unite pentru ca americanii să-și dea seama cine este Alain Mabanckou – franceza fiind una dintre cele mai dificile și mai obscure limbi africane – dar, în sfârșit, vestea începe să se răspândească. Romanele sale sunt niște carnavaluri mlăștinoase de limbaj și violență și sunt pe cât de amuzante, pe atât de serioase; dacă nu ar fi devenit atât de respectabil și respectat, l-aș descrie ca fiind copilul teribil al literaturii africane. După Tomorrow I’ll be Twenty, primul volum al memoriilor sale, The Lights of Pointe Noire este o relatare a întoarcerii lui Mabanckou în orașul său natal, după decenii petrecute în străinătate. Din deschidere:

Pentru mult timp am lăsat oamenii să creadă că mama mea era încă în viață. Voi face un mare efort, acum, pentru a pune lucrurile la punct, pentru a încerca să mă distanțez de această minciună, care nu a făcut decât să amâne doliul meu. Fața mea poartă încă cicatricile pierderii ei. Mă pricep să le acopăr cu un strat de falsă bună dispoziție, dar deodată vor ieși la iveală, râsul meu se întrerupe și ea revine din nou în gândurile mele, femeia pe care n-am văzut-o îmbătrânind, n-am văzut-o murind, care, în cele mai tulburi vise ale mele, îmi întoarce spatele, ca să nu-i văd lacrimile. Oriunde m-aș afla în lume, e nevoie doar de strigătul unei pisici singure noaptea, sau de lătratul câinilor în călduri, și îmi întorc fața spre stele…

8 martie: What Is Not Yours Is Not Yours by Helen Oyeyemi (Penguin Random House)

O colecție de povestiri de Helen Oyeyemi este un eveniment. Nimeni nu face straniul așa cum face ea, sau înfricoșătorul macabru al copilăriei. Cumpărați-o; citiți-o; spuneți-le prietenilor voștri.

15 martie: Baho! de Roland Rugero (Traducere de Chris Schaefer – Phoneme Media)

Cu o vechime de doar un an sau doi, Phoneme Media face deja o treabă extraordinară de a găsi autori și lucrări din părți ale Africii de care nu auzim în mod normal. Anul trecut a apărut Nativi, de Inongo-vi-Makomè, tradus din limba spaniolă din Guineea Ecuatorială, iar anul acesta apare primul roman burundian tradus în engleză. Extrasele pe care le-am văzut sunt promițătoare, la fel ca și această descriere:

Când Nyamugari, un adolescent mut, încearcă să ceară indicații unei tinere femei din zona rurală din Burundi pentru a găsi un loc potrivit pentru a-și face nevoile, gesturile sale sunt confundate cu premeditarea unui viol. Pentru comunitatea tinerei, fuga acestuia confirmă vinovăția sa, declanșând o reacție în lanț de urmărire, justiție populară și încercări de explicații ale lui Nyamugari.

(Urmăriți și Coșmarul lui Obi, un roman grafic despre un dictator forțat să trăiască oroarea de a fi unul dintre proprii săi supuși…).

15 martie: Whitefly de Abdelilah Hamdouchi (Traducere de Jonathan Smolin – AUCP).

Descris ca fiind primul roman polițist arab tradus în engleză, m-a prins la „spirala conspirației de sabotaj internațional pe plajele din Tanger”. Puteți citi un fragment aici.

1 aprilie: 100 de zile, de Juliane Okot Bitek (University of Alberta Press)

1 aprilie: Collected Poems by Gabriel Okara (Nebraska University Press)

Pe lângă publicarea în fiecare an a primei cărți a unui nou poet african emergent, Africa Book Fund s-a angajat, de asemenea, să publice în fiecare an o ediție colectivă a „unui mare poet african în viață”, iar în acest an este vorba despre Gabriel Okara, singura persoană care ar putea fi numită atât „seniorul literaturii nigeriene, cât și primul poet modernist al Africii anglofone”. Cei care știu, știu cine este; cei care nu știu, merg să știe.

12 aprilie: Apa: New Short Story Fiction from Africa: An Anthology from Short Story Day Africa (Edited by Karina Szczurek and Nick Mulgrew – New Internationalist)

Este al treilea an în care acești oameni de bine din Africa de Sud au adunat și publicat ficțiune scurtă inedită pe o temă, și în fiecare an viziunea lor devine mai largă (și au deja un palmares fantastic de descoperire a unor scriitori necunoscuți până acum). Într-un interviu pe care i l-am luat lui Rachel anul trecut, ea a descris evoluția SSDA:

Întotdeauna am intenționat ca proiectul să se dezvolte organic, deși modul în care am crezut că se va întâmpla acest lucru s-a dovedit a fi foarte diferit de rezultatul final. Cred că nu ne-am așteptat la reacția pe care a avut-o proiectul. Cred că, atunci când a început, scriitorii de pe continent căutau un loc unde să își publice lucrările, lucrări care nu erau neapărat atrăgătoare pentru o industrie editorială occidentală care dorea, în mare parte, să spună aceleași povești pe care mass-media le spunea despre Africa. Mediile de comunicare socială aveau doar câțiva ani de existență și fie era vorba de a fi publicat în Occident, fie de a rămâne fără voce. În primul an, am publicat doar un cerc extins de scriitori pe care îi cunoșteam și scriitori pe care ei îi cunoșteau pe un site web pe care l-am creat. Pe atunci ne bazam pe e-mail. În al doilea an am fost inundat de cereri din partea scriitorilor de a ne trimite poveștile lor și am început pagina de Facebook. În al treilea an, scriitori din afara Africii de Sud au cerut să fie incluși, așa că am schimbat numele, am creat o nouă pagină de Facebook și am deschis-o pentru orice scriitor african.

15 aprilie: Tales of the Metric System de Imraan Coovadia (Ohio University Press)

Există atât de mulți scriitori uimitori care vin din Africa de Sud, iar Imraan Coovadia este unul dintre cei mai îndrăzneți; cartea sa Green-Eyed Thieves (Hoții cu ochi verzi) este o interpretare răutăcioasă și ciudată a romanului polițist și, din câte am auzit, Tales of the Metric System (Povești din sistemul metric) va fi la fel de memorabilă. Pentru că nu l-am citit, și pentru că ceea ce am citit face ca romanul să pară foarte greu de parafrazat, îi voi preda microfonul lui Jeanne-Marie Jackson, care a recenzat romanul într-un eseu pentru n+1, pe tema „Romanul ideilor”:

O serie de critici au făcut comparații de stoc între Coovadia și romancierul englez David Mitchell și nigerianul Adichie, pentru că Tales of the Metric System sare mult în timp și spațiu. Dar asta înseamnă să o luăm pe dos. Cartea nu este despre modul în care rețeaua mondială definește noua noastră realitate: ea prezintă investiția persistentă a lui Coovadia în cartografierea unei singure națiuni. El face acest lucru prin intermediul a zece intrigi diferite, împărțite în secțiuni conduse de referințe care se referă în mod diferit la perioada sau cadrul în care se află („Ora de școală”, „Ambasada sovietică”), la un obiect semnificativ („The Pass”, „Vuvuzela”) sau la un eveniment central („Adevăr și reconciliere”). Aceste secțiuni, fiecare dintre ele apărând o singură dată, sunt aranjate în ordine necronologică și acoperă intervale de timp din 1970, când sistemul metric a fost introdus în Africa de Sud, până în 1999, când s-a încheiat Comisia pentru Adevăr și Reconciliere postapartheid, și până în 2010, anul Cupei Mondiale de fotbal.

12 aprilie: The Reactive de Masande Ntshanga (Two Dollar Radio Press)

Este un roman despre SIDA și droguri: plasat în perioada în care guvernul sud-african a refuzat să recunoască criza SIDA, este povestea unui grup de tineri care vindeau medicamente antiretrovirale celor care nu aveau acces la medicamente. După cum a descris Ntshanga într-un interviu cu editorul său, Two Dollar Radio din Columbus, Ohio:

Criza ARV de la începutul anilor 2000 a fost unul dintre cele mai definitorii momente istorice ale generației mele – urmat, acum, de protestele studențești din 2015 – și, personal, din moment ce proiectul a fost menit să mă educe și pe mine în ceea ce privește empatia prin procesul de scriere a acestuia, a fost important pentru mine să găsesc o paralelă socio-istorică pentru narațiunea lui Lindanathi; ceva care să includă și alți oameni și să-l înrădăcineze în societatea sa. Din memorie, îmi amintesc că acea perioadă se simțea ca un interregn post-eliberare, un impas care a răspândit un sentiment de stare de rău generală, pe măsură ce țara se reîntâlnea din nou cu puterea absolută a statului – și noua sa identitate națională începea să se dezintegreze.

19 aprilie: Noua generație de poeți africani: A Chapbook Box Set: Tatu (Akashic Books)

Am menționat cât de mult apreciez ceea ce fac cei de la Africa Poetry Book Series? În plus față de ceea ce am menționat deja, ei lansează în fiecare an un box-set de chapbook-uri – cu unul mai mult decât anul trecut, în fiecare an – ceea ce înseamnă că vor fi publicat 24 de chapbook-uri în doar primii trei ani de existență (șapte în primul an, opt în al doilea an, iar anul acesta, nouă). În cinstea a încă 60 de chapbook-uri în următorii cinci ani. Între timp, cumpărați primele trei seturi și fiți cel mai tare copil din cartierul vostru.

În acest an, chapbook-urile sunt:

In Praise of Our Absent Father de D.M. Aderibigbe
The Painter of Water de Gbenga Adesina
The Color of James Brown’s Scream de Kayombo Chingonyi
Asmarani de Safia Elhillo
Survival Kit by Chielozona Eze
Paper Dolls by Lydia Nyachiro Kasese
Dagoretti Corner by Ngwatilo Mawiyoo
The Leaving by Hope Wabuke

Aprilie 26: Ladivine de Marie NDiaye (Penguin Random House)

Marie NDiaye i-a spus odată unui intervievator că, deși ar fi fost bucuroasă să revendice o dublă moștenire dacă ar fi avut una – dacă tatăl ei senegalez nu ar fi părăsit Franța natală când era foarte tânără – Africa a fost în esență un mister pentru ea. „Originile africane nu înseamnă foarte mult”, a spus ea, „cu excepția faptului că nu le pot ascunde din cauza numelui meu de familie și a culorii pielii mele”. Cu toate acestea, acest lucru nu a însemnat niciodată că nu este o scriitoare africană, ci că motivele acestei clasificări inevitabile, ineluctabile – de către biblioteci, critici, cercetători – a fost ceva ce se înțelege cel mai bine la nivelul misterului însuși. Și aici trăiește opera ei, în viscerele stranii pe jumătate visate ale unei Franțe oficial daltoniste, o societate în care să fii bântuit de femei verzi sau să te transformi într-un câine brun este la fel de rezonabil ca și faptul de a avea strămoși africani.

3 mai: Born On A Tuesday de Elnathan John (Grove Atlantic)

Rarul roman nigerian plasat în nordul (în mare parte islamic) al țării, Born on a Tuesday este debutul lui Elnathan John ca romancier… deși are deja o carieră istorică de jurnalist, blogger, tweeter, scriitor de povestiri și exasperant de tot felul (nu-l întrebați dacă este unul dintre băieții lui Chimamanda). Recenzia lui Pa Ikhide este un bun punct de plecare.

3 mai: The Queue de Basma Abdel Aziz (Traducere de Elisabeth Jaquette – Melville House)

Mă bazez pe M. Lynx Qualey pentru a-mi spune ce literatură arabă în limba engleză să citesc, iar ea mi-a spus să o citesc pe aceasta. După cum descrie un alt cititor:

Acest roman egiptean este plasat într-un Egipt aproape actual, ușor mai distopic decât realitatea. După o revoltă eșuată, o autoritate sinistră, Poarta, se ridică la putere. Personajul principal a fost împușcat în timpul revoltei și așteaptă permisiunea oficială de a i se extrage un glonț; romanul este, în mod intrigant, structurat cu ajutorul fișei sale medicale. Principala mea teamă cu privire la cărțile din Orientul Mijlociu este că vor fi asemănătoare cu The Kite Runner în ceea ce privește tonul, starea de spirit sau stilul (pentru că este un gen dovedit care se vinde în lumea anglofonă, nu pentru că toate scrierile din Orientul Mijlociu sunt de fapt așa, dar aceasta este publicată de Melville House și este descrisă ca fiind „evocatoare a distopiei lui George Orwell, a suprarealismului kafkian și a satirei întunecate din „The Committee” a lui Sonallah Ibrahim”, de către traducător într-o recenzie la Madr Masr, așa că este destul de sigur că va fi mult mai bună decât atât.

10 mai: The Curious Case of Dassoukine’s Trousers de Fouad Laroui (Deep Vellum)

Anul trecut, Deep Vellum a publicat Tram 83 și a fost un tren de marfă de mare succes; anul acesta, publică debutul în limba engleză al unuia dintre cei mai proeminenți scriitori contemporani din Maroc, cu o introducere de Laila Lalami: „Laroui folosește suprarealismul, umorul care stârnește hohote de râs și compasiunea profundă într-o varietate de stiluri literare pentru a evidenția absurditatea condiției umane, explorând realitățile vieții într-o lume în care totul este străin.”

7 iunie: Homegoing de Yaa Gyasi (Penguin Random House)

Cartea aceasta va fi mare. Laudele elogioase ale lui Ta-Nehisi Coates ocupă întreaga copertă din spate, iar publicitatea pentru această carte va fi un haos.

Din blurbul lui Coates:

Caracterele lui Gyasi sunt atât de bine realizate, atât de elegant sculptate – de foarte multe ori m-am trezit dorind să aud mai mult. Meșteșugul este esențial, având în vedere sarcina pe care Gyasi și-o propune – trasarea nu doar a unui neam de două surori, ci a două popoare înrudite. Gyasi este profund preocupată de păcatul de a vinde oameni pe africani, nu pe europeni. Dar ea nu mustră. Ea nu scuză. Și ea nu romanțează. Negrii americani pe care îi urmărește nu sunt victime excesiv de virtuoase. Păcatul vine sub toate formele, de la vânzarea de oameni la abandonarea copiilor. Cred că aveam nevoie să citesc o astfel de carte pentru a-mi aminti ce este posibil. Cred că aveam nevoie să-mi amintesc ce se întâmplă atunci când asociezi o minte literară înzestrată cu o sarcină epică. Homegoing este o sursă de inspirație.

În timp ce așteptați, puteți citi o povestire a lui Yaa Gyasi, „Inscape”, aici.

.