20 de filme iconice care prezintă poveștile de dragoste ale negrilor

Când Lena Waithe a prezentat în premieră trailerul filmului Queen & Slim, o dramă romantică, la ediția din acest an a premiilor BET, a deschis ușa pentru o discuție despre modul în care societatea abordează dragostea negrilor.

Filmul regizat de Melina Matsoukas îi urmărește pe Queen și Slim, un cuplu a cărui primă întâlnire ia o turnură întunecată atunci când sunt trași pe dreapta de un polițist agresiv. Ceea ce ar trebui să fie o oprire de rutină se transformă în ceva fizic, iar Slim îl împușcă pe polițist, ucigându-l în legitimă apărare. Cuplul fuge de la locul faptei și de soarta inevitabilă care urmează având sânge alb pe mâinile negrilor din America, îndrăgostindu-se pe fugă. Unii au descris-o pe Regina & Slim drept „Bonnie & Clyde negru”, la fel cum alții au plăsmuit „un When Harry Met Sally la modă” pe filmul Love Jones din 1997. Când vine vorba de vizionarea iubirii negrilor pe ecran, există o preocupare copleșitoare de a compara poveștile negrilor cu filmele albe existente.

Niciuna dintre comediile romantice cu cele mai mari încasări din toate timpurile nu este centrată pe două personaje principale de culoare și există o lipsă de povești de dragoste care să-i găsească pe oamenii de culoare într-o iubire la fel de pură ca cea dintre Noah și Allie din The Notebook, sau cea dintre Rose și Jack din Titanic. Când superproducția din 1989 a Norei Ephron, When Harry Met Sally (Când Harry a întâlnit-o pe Sally) a dat startul boom-ului comediilor romantice din anii ’90, era firesc ca regizorii de culoare să dorească să refacă formula pentru a reflecta propriile lor comunități. Dar munca lor era izolată; nu erau doar filme romantice, ci filme romantice cu negri. Anul trecut, scriitoarea Soraya Roberts a examinat istoria poveștilor de dragoste negre ca gen. „Nora Ephron și Nancy Meyers au devenit Gina Prince-Bythewood și Malcolm D. Lee”, a scris ea. „Meg Ryan și Julia Roberts au devenit Sanaa Lathan și Queen Latifah”. Fixarea exclusivă a mainstream-ului pe viețile amoroase ale personajelor albe (în timp ce, implicit, a plasat o cotă pentru cele de culoare) a contribuit la retorica conform căreia dragostea adevărată este rezervată unora și nu altora.

Povestea de dragoste a negrilor a evoluat de la personajele singulare și nuanțate din anii ’90 (Love Jones) și distribuțiile de ansamblu umflate din ultimul deceniu (Jumping the Broom) la cele mai moderne adăugiri ale genului, multe dintre ele folosind ca fundal socio-politica contemporană. Fie că vreți să vă puneți la curent cu cele mai bune povești de dragoste negre înainte de lansarea lui Queen & Slim din noiembrie anul acesta, fie că sărbătoriți cea de-a 20-a aniversare a lui The Wood, s-ar putea să aveți nevoie de un curs de reîmprospătare. În filmul din 1988, Akeem își minimalizează statutul regal pentru a lucra la McDowell’s (o imitație a McDonald’s) în încercarea de a o impresiona pe fiica proprietarului, Lisa (Shari Headley). Interesul său pentru Lisa este pus la încercare atunci când încearcă să o cucerească fără bogățiile sale și să-i mute atenția de la bărbatul înalt și chipeș cu bucle Jheri – ceea ce, dacă știi ceva despre 1988, este o mare chestie. – Kristin Corry

Boomerang (1992)

Boomerang l-a transformat pe Eddie Murphy din clovnul clasei în Marcus Graham, un executiv de mare putere. Marcus este întruchiparea bărbatului pentru femei; are acces la tot ce-și dorește și puterea de a face orice femeie să se îndrăgostească de el – până când o întâlnește pe Jacqueline (Robin Givens), care împărtășește tot ceea ce îl face pe Marcus dezirabil, inclusiv mult farmec. Întâlnirea lor îl lasă pe Marcus cu inima frântă și se trezește în brațele prietenei sale apropiate, Angela (Halle Berry), și este prima dată când se așteaptă ca Marcus să fie disponibil din punct de vedere emoțional față de o femeie cu care se întâlnește. – KC

Poetic Justice (1993)

Filmul regizat de John Singleton personifică mariajul dintre R&B și hip-hop cu povestea de dragoste accidentală a lui Justice (Janet Jackson) și Lucky (Tupac Shakur). O excursie rutieră improvizată spre Oakland le oferă ocazia de a învăța ciudățeniile și ticurile celuilalt, dar camionul poștal al lui Lucky nu le poate găzdui ambele orgolii. Pe parcursul călătoriei, Lucky și Justice își dau seama că împărtășesc durerea pe care o poate aduce traiul și pierderea în South Central și că încă poartă în ei reziduurile a ceea ce înseamnă să continui viața după ce o persoană dragă este ucisă. Pentru un film plin de aluzii sexuale (și doi sex-simboluri ale anilor ’90), povestea lui Justice și Lucky se sprijină foarte mult pe o intimitate mai inocentă. Cei doi nu împart mai mult de un sărut. – KC

Jason’s Lyric (1994)

Situată în căldura orașului Houston, povestea de dragoste dintre Jason (Allen Payne) și Lyric (Jada Pinkett-Smith) este ca o tragedie shakespeariană: Un cuplu își găsește dragostea în ciuda sângelui vărsat între familiile lor. Când frații lui Jason și ai lui Lyric, afiliați la o bandă, plănuiesc să jefuiască împreună o bancă pentru a scăpa de mediul în care trăiesc, cuplul este nevoit să caute o evadare pe cont propriu. Marti (Lisa Carlson), o prietenă a lui Lyric, îi spune că a găsit „liniștea într-o lume plină de tunete” alături de Jason. Filmul stabilește că dragostea poate exista în continuare în mijlocul haosului. – KC

The Inkwell (1994)

Drew (Larenz Tate) este un tânăr obișnuit de 16 ani care are o viziune pentru o vacanță de vară epică. Părinții lui, însă, au alte planuri – cum ar fi o vară petrecută la casa socrilor lor bogați și republicani de pe Martha’s Vineyard în vara anului 1976. The Inkwell, locul unde familiile de negri din clasa de mijloc își petrec vacanța în timpul verii, reprezintă un șoc cultural nu doar pentru Drew, ci și pentru tatăl său, Kenny (Joe Morton), un fost Black Panther. The Inkwell este o poveste de maturizare care explorează modul în care creșterea lui Drew este afectată de femeile pe care le întâlnește pe plajă. – KC

Waiting to Exhale (1995)

Savannah (Whitney Houston), Bernadine (Angela Bassett), Gloria (Loretta Divine) și Robin (Lela Rochon) nu ar putea fi un set de prietene mai diverse când vine vorba de carierele și viețile lor personale, dar cvartetul are în comun dragostea pentru vin și frustrările legate de întâlniri. Filmul relatează suișurile și coborâșurile a patru femei care caută o iubire pe care o merită, mai degrabă decât una cu care se mulțumesc. Debutul regizoral al lui Forest Whitaker este un portret sincer al femeii de culoare și a ceea ce înseamnă să cauți momentul în care poți, în sfârșit, să renunți. – KC

A Thin Line Between Love & Hate (1996)

Darnell Wright (Martin Lawrence) are o singură regulă când vine vorba de relația cu femeile: „Să nu le spui niciodată că le iubești”. Toate acestea se schimbă atunci când încearcă să o curteze pe Brandi Web (Lynn Whitfield), o femeie bogată, greu de obținut, care nu se mulțumește cu nimic mai puțin decât dragostea. Nu-i ia mult timp lui Darnell să regrete că a mințit în legătură cu dragostea lui pentru Brandi, mai ales când aceasta îi dezvăluie că și-a ucis fostul soț. Filmul, numit după hitul din 1971 al trupei The Persuaders, este întruchiparea urmăririi pisicii și șoricelului – dar Darnell nu se aștepta să fie cel care fuge. – KC

Love Jones (1997)

Primul regizor Theodore Witcher a stabilit renașterea orașului Chicago când a scris Love Jones. Nina Moseley (Nia Long) și Darius Lovehall (Larenz Tate) nu doar flirtează; ei vorbesc în limba lui Gordon Parks, Sonia Sanchez și Charlie Parker. Ceea ce fac ei nu este o chestie de dragoste, după cum spune Darius. Ei „doar se distrează”. Când Moseley face o excursie la New York pentru a-și vizita fostul logodnic, cei doi află că sentimentele lor sunt mai profunde decât își imaginau. Nu este o comedie romantică fără o urmărire, iar Darius reușește chiar să facă ca sprintul său prin Union Station într-un trenci de piele și pantofi de gală să pară fără efort. – KC

How Stella Got Her Groove Back (1998)

În film, femeile de culoare sunt, de obicei, obligate să aleagă între carieră sau viața amoroasă. Stella Payne (Angela Bassett) a ales-o pe prima – până când îl întâlnește pe Winston Shakespeare (Taye Diggs), un localnic jamaican, în timp ce se afla într-o vacanță de care avea nevoie. Există o singură problemă: la 40 de ani, Stella are de două ori vârsta lui Winston, și nu ar fi o problemă atât de mare dacă nu ar fi confundată cu mama lui la bar. Filmul, bazat pe romanul lui Terry McMillan, îi arată pe Stella și Winston dându-și mâna unul altuia în ciuda distanței, a durerii și a diferenței semnificative de vârstă. – KC

The Best Man (1999)

Harper Stewart (Taye Diggs) este în vârful lumii după ce romanul său de debut Unfinished Business este selectat pentru râvnitul club de carte al lui Oprah Winfrey. Dar totul se schimbă atunci când o nuntă care se apropie îi reunește pe vechii prieteni. Fosta pasiune din facultate a lui Harper, Jordan Armstrong (Nia Long), pune mâna pe un exemplar în avans al cărții și îl dă mai departe membrilor petrecerii de nuntă. Problema este că Unfinished Business reflectă atât de mult experiența lor din timpul facultății, încât prietenii apropiați reușesc să se vadă pe ei înșiși (și secretele lor) în paginile ei. – KC

The Wood (1999)

Roland (Taye Diggs), Slim (Richard T. Jones) și Mike (Omar Epps) sunt trei prieteni din copilărie care povestesc diverse momente pe care le-au împărtășit în timp ce au crescut împreună în Inglewood, California. Când Roland se răzgândește în ziua nunții sale, ei reflectează asupra modului în care frăția lor s-ar putea schimba din cauza căsătoriei lui Roland, iar prietenii călătoresc pe calea amintirilor pentru a explora diversele lor aventuri de adolescenți care au crescut în anii ’80 și care includ pariurile prostești din gimnaziu; întâlniri cu un membru al unei bande locale și, bineînțeles, primele lor experiențe cu fetele. Dar dragostea lui Mike pentru Alicia (Malinda Williams) este cea care ocupă un loc central și care face din filmul de maturitate regizat de Ricky Famuyiwa o poveste de dragoste a negrilor extrem de celebră, alături de una dintre cele mai vii reprezentări ale frăției negrilor de pe ecran. – DeAsia Paige

Love and Basketball (2000)

Quincy (Omar Epps) are ochii ațintiți asupra unei cariere profesioniste în baschet, iar Monica este băiețoiul de la ușa alăturată care speră, de asemenea, să ajungă în NBA, în ciuda obstacolelor prezentate de sexul ei. Plasat în Los Angeles, filmul urmărește viețile celor doi vecini, în timp ce pasiunea lor reciprocă pentru baschet se transformă într-o relație romantică în afara terenului. Cu toate acestea, ego-ul lui Quincy și problemele de familie stau în calea relației, ceea ce duce în cele din urmă la despărțirea lor. Deși semnele sunt clare că Quincy și Monica nu ar trebui să fie într-o relație, filmul se încheie cumva cu ei jucând un meci de baschet pentru dragostea lor. Cu toate acestea, debutul regizoral al Ginei Prince-Bythewood zugrăvește o imagine plină de speranță despre dragostea care supraviețuiește realităților dure ale vieții. – DP

Two Can Play That Game (2001)

Shanté Smith (Vivica A. Fox) este prietena care are toate răspunsurile. Ea este vocea rațiunii pentru circuitul ei de prietene, pentru că relația cu iubitul ei, Keith Fenton (Morris Chestnut), pare perfectă – până când îl găsește în club cu o altă femeie. Căutând să-l „învețe o lecție” și să le demonstreze ceva prietenelor ei, Shanté și Keith se află într-o luptă pentru a vedea cine își va lăsa mai întâi mândria deoparte. – KC

The Brothers (2001)

Nu durează mult să ne dăm seama că Jackson (Morris Chestnut) are probleme serioase de angajament; este motivul pentru care este văzut mergând la terapie în scena de deschidere a filmului. Rădăcina problemelor lui Jackson este dezvăluită în timpul relației sale cu Denise (Gabrielle Union). Dar el nu este singurul care trece prin probleme de relație. Prietenii săi de-o viață, Brian (Bill Bellamy), Derrick (D.L. Hughley) și Terry (Shemar Moore) se află și ei în contradicție cu încercarea de a se așeza în sfârșit la casa lor și de a rămâne dedicați partenerilor lor respectivi. Cu toate acestea, cei patru prieteni trec împreună peste luptele lor, ilustrând puterea prieteniei. – DP

Brown Sugar (2002)

Hip-hop este limba de dragoste a lui Sidney Shaw (Sanaa Lathan) și Dre Ellis (Taye Diggs). Nativii din Bronx și cei mai buni prieteni au crescut în timp ce hip-hop-ul se dezvolta ca gen. Dragostea lor pentru rap și unul pentru celălalt este simbiotică; Sid este editor muzical pentru XXL, iar Dre conduce departamentul hip-hop la o mare casă de discuri. Dar, pe măsură ce peisajul rap-ului evoluează, la fel se întâmplă și cu viețile lor. Dre o cere în căsătorie pe Reese (Nicole Ari Parker), iar Sid începe să se întâlnească cu Kelby (Boris Kodjoe), un jucător profesionist de baschet. Aceștia au fost cei mai buni prieteni toată viața lor – cu excepția acelei scurte perioade din timpul facultății – dar perspectiva unor noi parteneri le complică relația. Brown Sugar explorează dacă este sau nu posibil să ai „prietenul și iubita”. – KC

Phat Girlz (2006)

Rebel Wilson s-a înșelat când s-a declarat prima femeie de talie mare care a jucat într-o comedie romantică – este clar că nu a văzut niciodată Phat Girlz. Jazmin Biltmore (Mo’Nique) este inundată de imagini cu femei slabe atât acasă, cât și la serviciu. Ea visează să creeze o linie de modă elegantă pentru femei de talie mare, care să țină cont de curbele femeii, spre deosebire de opțiunile limitate pe care le găsește în magazinul unde lucrează. O excursie în Palm Springs o cazează în același hotel cu un doctor nigerian (Jimmy Jean-Louis), primul bărbat pe care Jazmin îl întâlnește și care este dispus să o iubească așa cum este. – KC

Think Like a Man (2012)

A fost o vreme, într-un trecut nu foarte îndepărtat, când comediantul Steve Harvey credea că este calificat să învețe femeile cum să se întâlnească. Acest lucru a dus la apariția în 2009 a cărții Act Like a Lady, Think Like a Man (Acționează ca o doamnă, gândește ca un bărbat), un bestseller New York Times care le oferea femeilor o tehnică de joc pe care el susținea că ar crește probabilitatea ca un bărbat să se angajeze. Dacă acest lucru nu sună suficient de ciudat, cartea a fost adaptată pentru marele ecran cu un complot care urmărește patru cupluri și modul în care cartea le-a modificat viața amoroasă. Sughițurile cu care se confruntă fiecare cuplu este un memento că nu există reguli pentru întâlniri, mai ales din partea unui „manual” premiat. – KC

Beyond the Lights (2014)

La paisprezece ani după Love & Basketball, Gina Prince-Bythewood a scris și regizat Beyond the Lights, o poveste de dragoste mai contemporană despre cum să-ți îmbrățișezi adevăratul sine. Noni (Gugu Mbatha-Raw) este un mega-star cu un public asemănător cu cel al Rihannei. Faima este ceea ce și-a dorit încă de când era copil, concurând la concursuri de talente, dar atenția publică și presiunea au debilitat-o de atunci. Cu cât urcă mai sus, cu atât se îndepărtează mai mult de ea însăși. Într-o noapte, Noni este pregătită să sară de la balconul camerei sale de hotel, până când un ofițer de poliție, Kaz (Nate Parker), o trage în siguranță. Kaz, care are ambiția de a candida la o funcție publică, este atras de persoana din afara scenei a lui Noni, iar Beyond the Lights este povestea improbabilă a doi oameni din lumi diferite care își dau seama cum să trăiască ca unul singur. – KC

Moonlight (2016)

Realizatorul Barry Jenkins a revenit în 2016 cu cea mai emoționantă și necesară descriere a iubirii queer pe marele ecran din această generație. Moonlight este o privire asupra celor trei etape din viața lui Chiron (Alex Hibbert, Ashton Sanders, Trevante Rhodes) în care acesta se confruntă cu luptele de a fi un homosexual de culoare în America. Explorând intersecția dintre negritudine, dragostea homosexuală, sărăcie și cultura drogurilor, Moonlight pictează o estetică vie care, în cele din urmă, își cufundă publicul într-o lume pe care anterior ar fi fost reticent să o abordeze. Relația în devenire dintre Chiron și Kevin (Jaden Piner, Jharrel Jerome și André Holland) devine piesa centrală prin care Jenkins analizează aceste teme. Filmul câștigător al premiului Oscar creează în mod minunat o experiență viscerală care îi încurajează pe spectatori să conteste percepțiile societății cu privire la ceea ce poate simți dragostea și la cine ajunge să fie iubit. – DP

Dacă strada Beale ar putea vorbi (2018)

Dacă filmul Moonlight din 2016 nu a fost o dovadă suficientă că Barry Jenkins poate înfățișa frumos dragostea negrilor pe ecran, atunci If Beale Street Could Talk (Dacă strada Beale ar putea vorbi) cu siguranță cimentează această idee. Bazat pe cartea omonimă a lui James Baldwin, filmul, a cărui acțiune se petrece în Harlemul anilor 1970, urmărește relația dintre Tish (KiKi Layne) și Fonny (Stephan James), care sunt îndrăgostiți nebunește. Dar filmul evidențiază modul în care a iubi în timp ce ești de culoare poate duce adesea la circumstanțe nefericite, care îți schimbă viața. Arestarea lui Fonny pentru o crimă pe care nu a comis-o face ca, în cele din urmă, dragostea împărtășită între el și Tish să fie greu de îmbrățișat în totalitate de către spectatori, în timp ce filmul oferă o descriere sfâșietoare a unei iubiri care nu cunoaște limite. – DP