17 fapte despre lupus pe care s-ar putea să nu le știți, dar ar trebui să le știți

Dacă ați avut simptome pe care le suspectați a fi lupus sau dacă medicul dumneavoastră crede că ați putea avea lupus, este posibil să căutați pe Google ca un nebun sau să vă învârtiți mintea cu întrebări: Ce înseamnă acest lucru pentru viitorul dumneavoastră? Cum veți fi tratat? Vă veți simți vreodată sănătos/normal din nou? Și, totuși, ce este lupusul?

Aici, răspundem la întrebările dvs. de bază și nu numai.

Lupusul este o afecțiune autoimună

Nimeni nu este sigur ce cauzează lupusul, dar medicii știu că simptomele apar atunci când sistemul dvs. imunitar nu funcționează așa cum ar trebui. Celulele sistemului dumneavoastră imunitar care ar trebui să protejeze organismul de diferiți germeni încep să trateze celulele normale și sănătoase ca pe niște invadatori, atacându-le și provocând crize care pot afecta articulațiile, rinichii și aproape orice alt sistem din organism.

Simptomele lupusului sunt vagi

Simptomele lupusului variază de la o persoană la alta, de la gravitate la părțile corpului afectate. Unele dintre cele mai frecvente semne ale lupusului sunt erupția cutanată și durerile articulare, spune Konstantinos Loupasakis, MD, reumatolog la MedStar Washington Hospital Center, dar simptomele pot include, de asemenea, oboseală, căderea părului, răni în gură și febră. „Există o gamă mare de manifestări pe care le vedem în cazul lupusului”, spune el.

Lupusul poate fi diagnosticat la orice vârstă

Femeile aflate la vârsta fertilă (între 15 și 44 de ani) prezintă cel mai mare risc de lupus, potrivit Centers for Disease Control and Prevention (CDC), dar boala nu se limitează la adulții mai tineri. Între 10 și 20 la sută dintre persoanele cu lupus sistemic sunt diagnosticate înainte de vârsta de 18 ani, potrivit unui studiu din Nature Reviews Rheumatology, iar adulții pot avea, de asemenea, lupus „cu debut tardiv” care este diagnosticat după vârsta de 50 de ani.

Rasa este un factor de risc

Persoanele de culoare – în special afro-americanii – au un risc mai mare de lupus decât persoanele albe, iar boala tinde să afecteze populațiile în mod diferit. Pacienții nativi americani și de culoare tind să aibă rate de mortalitate mai mari decât pacienții albi, în timp ce pacienții hispanici și asiatici au un risc mai mic de lupus, potrivit unui studiu realizat pe 42.000 de cazuri de lupus. (Citiți mai multe despre riscul de accident vascular cerebral la pacienții cu lupus de culoare și hispanici.) Se pare că există o componentă genetică a bolii, dar cercetătorii investighează modul în care factorii socio-economici și alți factori joacă un rol în aceste discrepanțe.

Femeile prezintă un risc mai mare

Majoritatea studiilor constată că aproximativ 90 la sută dintre pacienții cu lupus sunt femei, potrivit unei analize din Seminars in Arthritis and Rheumatism. Studiul a constatat, de asemenea, că bărbații tind să aibă mai multe leziuni la începutul bolii și au rate de supraviețuire mai mici. Hormonii ar putea juca un rol în diferențele dintre sexe, dar studiile nu au găsit un răspuns concludent, spune Dr. Loupasakis.

Voi dori să apelați la un specialist

Simptomele lupusului sunt vagi și afecțiunea necesită urmăriri regulate, astfel încât un medic generalist va trebui să vă trimită la un specialist dacă suspectează o problemă autoimună precum lupusul. „Atunci când există preocupări legate de lupus, un reumatolog ar trebui să fie implicat în evaluarea acestui diagnostic”, spune Jason Liebowitz, MD, medic specialist în reumatologie la Johns Hopkins Bayview Medical Center. Odată ce au un diagnostic confirmat, pacienții cu lupus vor vizita probabil reumatologul lor la fiecare trei luni sau cam așa ceva, adaugă Dr. Loupasakis.

Un test de sânge poate ajuta, dar nu este un diagnostic sigur

Pentru că lupusul este cauzat de activitatea sistemului imunitar, medicii vor dori să testeze anumiți anticorpi pentru a afla ce se întâmplă la nivel celular. Nivelul anticorpilor antinucleari (ANA) tinde să fie ridicat la persoanele cu probleme autoimune, iar aproximativ 98% dintre persoanele cu lupus sistemic au un rezultat pozitiv la testul de sânge ANA.

Dar asta nu înseamnă că fiecare persoană cu un ANA pozitiv are lupus. Cu sau fără lupus, aproximativ 14 la sută din populația generală din SUA prezintă teste ANA pozitive, potrivit unui studiu din 2012, astfel încât medicii nu se pot baza pe un singur test pentru a diagnostica lupusul.

Un diagnostic de lupus se bazează pe simptome și teste

Fără ca un singur test de sânge să clintească un diagnostic de lupus, reumatologii trebuie să privească imaginea de ansamblu. „Nu există o singură constatare care să definească diagnosticul de lupus”, spune Dr. Liebowitz. „Este o afecțiune care poate afecta organismul în multe moduri diferite și, prin urmare, diagnosticul necesită punerea laolaltă a întregului tablou clinic.”

Când reumatologii suspectează o problemă autoimună, ei vor ține cont de simptomele dumneavoastră în timp ce analizează radiografiile, analizele de sânge și biopsiile pentru a vedea dacă rezultatele se potrivesc cu ceea ce s-ar aștepta de la lupus sau dacă este mai probabil să fie vorba de o boală diferită.

Lupusul poate arăta ca alte afecțiuni

Alte afecțiuni, cum ar fi artrita reumatoidă, fibromialgia și boala Lyme, împărtășesc simptome cu lupusul. Fără un test de sânge specific care să indice lupusul sau alte afecțiuni autoimune, reumatologii pot avea uneori nevoie de încercări și erori pentru a stabili diagnosticul corect.

Nu există tratament pentru lupus

Până în acest moment, oamenii de știință nu au găsit un tratament pentru lupus. Acestea fiind spuse, boala cronică nu este o condamnare la moarte. Cu ajutorul noilor medicamente, ratele mortalității cauzate de lupus s-au îmbunătățit de-a lungul timpului, iar speranța de viață a femeilor cu inflamație renală legată de lupus este aproape egală cu cea a femeilor din grupe de vârstă similare din populația generală, potrivit unui studiu publicat în Internal Journal of Immunopathology and Pharmacology.

Medicamentele pot ajuta

Medicamentele nu pot vindeca lupusul, dar pot preveni exacerbările. Medicamentele disponibile pot suprima sistemul imunitar, reținând anticorpii care altfel ar fi declanșat inflamația. „Cel mai important tratament pentru lupus este un medicament numit Plaquenil . În esență, toți pacienții cu lupus ar trebui să ia acest medicament”, spune Dr. Liebowitz. „Celelalte medicamente utilizate în lupus – care pot include micofenolat mofetil, ciclofosfamidă și alte medicamente imunosupresoare – depind de simptomele lupusului și de părțile corpului care au fost afectate.” Un reumatolog va putea recomanda cel mai bun plan de tratament pentru un anumit pacient.

Lupusul sistemic este cea mai frecventă formă

Există mai multe tipuri de lupus, dar majoritatea oamenilor se referă la cea mai frecventă formă: lupusul eritematos sistemic, cunoscut și sub numele de LES sau lupus sistemic. Aproximativ 70 la sută dintre persoanele cu lupus au LES, potrivit Lupus Foundation of America. În comparație cu alte tipuri de lupus, acesta tinde să fie mai sever și este mai probabil să afecteze un organ major, cum ar fi rinichii, plămânii sau inima.

Câteodată, lupusul se limitează doar la piele

Pacienții cu lupus sistemic pot avea erupții cutanate, dar unii pacienți au lupus discoid, ceea ce înseamnă că ar putea avea doar erupții cutanate și leziuni ale pielii, mai degrabă decât dureri articulare, probleme renale și alte simptome observate în LES. Aproximativ 17 pacienți cu lupus discoid vor vedea că boala lor se va transforma mai târziu în sistemică, potrivit unui studiu suedez publicat în British Journal of Dermatology, dar „de cele mai multe ori, nu va progresa niciodată”, spune Dr. Loupasakis.

Cerite medicamente ar putea declanșa simptome de lupus

Când unii oameni iau anumite medicamente, inclusiv izoniazidă, hidralazină și procainamidă, corpul lor poate reacționa exagerat și începe să prezinte simptome asemănătoare lupusului. În mod obișnuit, aceștia vor avea simptome precum febră slabă, dureri și umflături ale articulațiilor sau, ocazional, erupții cutanate, dar aspectele mai grave, cum ar fi inflamația rinichilor, nu tind să apară, spune Dr. Loupasakis.

Afecțiunea este separată de lupusul sistemic „adevărat” deoarece nu este cronică. „La majoritatea acestor pacienți, odată ce încetează medicația, simptomele vor dispărea în câteva săptămâni”, spune Dr. Loupasakis.

Câțiva copii se nasc cu lupus

Câteodată, o mamă cu lupus sau cu anticorpi înrudiți cu acesta poate transmite acei anticorpi la nou-născutul ei, provocând o formă de lupus numită lupus neonatal. „Anticorpii „răi” sunt transferați de la mamă la bebeluș împreună cu anticorpii „buni” care ar trebui să protejeze bebelușul în primele luni de viață”, spune Dr. Loupasakis.

În mod obișnuit, rezultatul este reprezentat de leziuni cutanate asemănătoare lupusului care dispar după câteva luni, când bebelușii încep să își producă proprii anticorpi, spune el. În cazuri rare, copilul unei mame cu acești anticorpi va dezvolta o afecțiune cunoscută sub numele de bloc cardiac congenital, dar viitoarele mame cu lupus nu ar trebui să se streseze. Doar 2 până la 5 la sută dintre copiii ale căror mame au acești anticorpi vor dezvolta un bloc cardiac congenital, potrivit unui studiu din Arthritis & Rheumatology. Aceste probleme pot fi detectate în timpul ecografiei din timpul sarcinii, iar bebelușii pot fi tratați imediat după naștere prin implantarea unui stimulator cardiac pentru a ajuta la reglarea activității electrice a inimii.

Lupusul poate afecta rinichii

Lăsată necontrolată, inflamația care face ravagii în organism poate duce la complicații grave. În cazul lupusului, afectarea rinichilor reprezintă o mare îngrijorare. Aproximativ 40 până la 70 la sută dintre pacienții cu lupus au inflamație renală, potrivit unui studiu publicat în Nature Reviews Nephrology, ceea ce face ca insuficiența renală să fie una dintre principalele comorbidități.

„Din păcate, vedem acest lucru destul de des, în special la pacienții care nu s-au prezentat la noi suficient de devreme”, spune Dr. Loupasakis. Speranța de viață a pacienților cu lupus cu boală sau insuficiență renală este cu trei până la zece ani mai mică decât cea a unui pacient cu lupus fără probleme renale, potrivit unui studiu efectuat pe 700 de pacienți din Hong Kong.

Lupusul crește, de asemenea, riscul cardiovascular

Indirect, lupusul poate duce la probleme cardiovasculare. Lupusul nu afectează direct inima, dar inflamația pe care boala o provoacă poate accelera formarea cheagurilor de sânge, spune Dr. Loupasakis. Boala cardiovasculară este principala cauză de deces la persoanele care au avut lupus timp de mai mult de cinci ani, potrivit unui studiu publicat în Current Cardiology Reviews. Un lucru pe care îl puteți face pentru a vă ajuta să vă reduceți riscul de boli de inimă este să urmați o dietă sănătoasă, în stil mediteranean, care să se concentreze pe legume sănătoase și fructe de mare, evitând carnea roșie, recomandă Dr. Loupasakis.

Continuați să citiți

• Track Lupus Symptoms in our ArthritisPower App
• Lupus sau artrită reumatoidă? Iată cum i-a luat acestei femei 20 de ani pentru a ajunge la capătul simptomelor sale
• Femeile supraviețuitoare ale abuzurilor asupra copiilor au un risc mai mare de a dezvolta lupus