Știința OMG-urilor

Multe medicamente farmaceutice sub formă de proteine complexe necesită structuri 3D care sunt importante pentru funcțiile lor. Celulele animale dispun de o mașinărie unică pentru a realiza aceste structuri speciale. Animalele/celulele animale modificate genetic (transgenice, OMG) sunt create astfel încât să servească drept „bioreactoare” pentru a produce aceste medicamente la scară industrială. Produsele de origine animală, cum ar fi laptele, albușul de ou, sângele, urina și coconii viermilor de mătase, au fost utilizate pentru a produce medicamente complexe care nu pot fi obținute prin sinteză chimică. Primul medicament produs de animale modificate genetic, antitrombina III din laptele de capră transgenică, previne formarea de mici cheaguri de sânge care ar putea să se desprindă și să astupe alte vase (figura 1). Acesta a fost aprobat de FDA în 2009. Cu toate acestea, celulele animale și bacteriile simple au fost folosite pentru a produce medicamente proteice mult mai devreme. De exemplu, Activase® (r-tPA), produs de celule de hamsteri chinezi, a fost aprobat de FDA pentru tratarea accidentului vascular cerebral încă din 2001. Primul medicament produs de bacterii, Humulin (insulină umană) de la Eli Lilly, a fost folosit de milioane, dacă nu de miliarde, încă din 1982. În prezent, multe medicamente împotriva cancerului, cum ar fi terapiile cu anticorpi monoclonali, sunt produse de culturi de celule animale după ce în aceste celule sunt introduse gene umane. Produsele farmaceutice obținute din animale OMG/celule OMG/bacterii OMG vor continua să fie dezvoltate pentru a salva vieți.

De Xiuchun (Cindy) Tian, profesor, Departamentul de Zootehnie al UConn

.