În mijlocul unei pandemii, un miracol a venit la părintele Greg Boyle și Homeboy Industries
On ianuarie 18, 2022 by adminL-am găsit pe Boyle la biroul său într-un bârlog în aer liber, cu baldachin alb, cu un evantai, o palmă și podele țesute care l-ar fi făcut mândru pe Lawrence al Arabiei.
Am vrut să-l întreb despre miracolul care a vizitat Homeboy cu câteva zile în urmă, când premiul umanitar al Fundației Conrad N. Hilton, în valoare de 2,5 milioane de dolari, a plouat peste organizația nonprofit – care a avut parte de lupte financiare în trecut – ca o mană cerească.
Boyle, care a fondat Homeboy în 1988, a declarat că știa că agenția era în cursa pentru premiu. Dar știa, de asemenea, că acesta a fost acordat rareori unei organizații nonprofit cu sediul în SUA, printre câștigătorii din trecut numărându-se Medici fără frontiere și Consiliul Internațional de Reabilitare pentru Victimele Torturii. Boyle a luat-o ca pe un semn rău atunci când Hilton a sunat într-o sâmbătă recentă pentru a vorbi cu el și cu directorul executiv al Homeboy, Tom Vozzo, spunând că comitetul de acordare a premiului avea o altă rundă de întrebări.
Dar acesta a fost un șiretlic. Comitetul sunase de fapt pentru a da veștile bune.
„Aproape că ne-a făcut să plângem”, a spus Boyle.
Pentru Boyle, umilința este un obicei. El a remarcat că nu el este destinatarul premiului; Homeboy este. Aceasta include toți angajații și voluntarii și toți tinerii bărbați și femei care au crescut speriați, abuzați și singuri, au alunecat în viața de gașcă și apoi au bătut într-o zi la ușa părintelui Boyle, frânți, obosiți și în căutarea unei șanse de a învăța o abilitate și de a se îndepărta de probleme.
Ca la un semn, Alex, 34 de ani, pe care îl cunoscusem la Homeboy cu câțiva ani în urmă, a venit să mă salute sub cortul mare. Tocmai a născut un copil și a vrut să ia legătura cu Boyle, care va face botezul. Alex mi-a spus că se simte bine, în mare parte, de când l-am văzut ultima oară. Adesea auzi două voci, a spus el, una spunându-ți să te duci după banii ușori de pe străzi, cealaltă spunându-ți că nu există niciun viitor în asta.
Aceasta din urmă voce îl trimite acasă, iar acasă este aici, pe North Spring, chiar peste drum de Chinatown.
„Nu-i așa că-ți place asta, Pops?” l-a întrebat Alex pe mentorul său, gesticulând spre măreția cortului.
„Este frumos”, a spus Boyle. „Dar îmi lipsește acțiunea din interior.”
În interior, biroul lui Boyle este ca un acvariu pentru peștișori aurii, iar el poate vedea cum angajații, voluntarii, stagiarii și grupurile de turiști vin și pleacă zilnic, vizitând cafeneaua și magazinul sau trecând prin hol în drum spre îndepărtarea tatuajelor, testarea pentru droguri sau consilierea pentru dezintoxicare.
Dar Boyle profită din plin de săpăturile sale în aer liber, uitându-se peste umărul meu pentru a monitoriza toate mișcările prin ieșirea laterală a clădirii. Își bate inima în mod repetat, trimițând mesaje de iubire celor care se uită în direcția lui pentru recunoaștere, pentru un semn că există, că contează.
Știu din experiența trecută că nu stai singur cu părintele Greg și nici nu-l primești vreodată pe tot. Ești pe tărâmul lui, iar el este disponibil pe alocuri, punând mai presus de orice treaba de a-și ajuta cursanții. Este ca și cum ai intervieva un pilot în timp ce pilotează un avion sau ai vorbi cu antrenorul în mijlocul unui meci de fotbal.
„Junior, vino aici”, i-a spus el unui tânăr. „Uite cum stă treaba, fiule, vreau să te prezinți miercuri dimineață, chiar aici. Vreau să fiu aici când începi.”
„OK, voi fi aici la 7”, a spus băiatul.
„Nu”, a spus Boyle. „E prea devreme.”
Îi cunoaște pe toți, în mod remarcabil, chiar și pe cei care au ieșit din închisoare în urmă cu 10 ani, s-au înscris în program, dar au dispărut o lună mai târziu, iar acum stau din nou la ușă.
În timp ce vorbeam, Joseph, în vârstă de 33 de ani, a intrat în cort, arătându-și tricoul, pe care este scris numele noului său angajator.
„Este 34 de dolari pe oră”, a spus Joseph, care a urmat programul de formare de opt luni pentru instalarea de instalații solare cu care Homeboy l-a cuplat.
Boyle l-a felicitat, iar Joseph mi-a spus că l-a văzut pentru prima dată pe Boyle la vârsta de 10 ani, când se afla într-o tabără de detenție. Părintele Boyle l-a botezat. Ca adult, primele două ori când Joseph a mers la Homeboy după ce a ieșit din închisoare, nu era sigur că programul era pentru el. Îl vedea pe părintele Boyle și se gândea: „Nu vreau să-i irosesc timpul.”
Acum, iată-l aici spunându-i lui Boyle că băiatul său de 9 ani se descurcă bine și că abia așteaptă să înceapă noul său loc de muncă.
O bătaie de inimă din partea părintelui. Du-te în pace.
În vremuri normale, Boyle este pe drumuri mai mult decât un camionagiu. Își face bagajele și își ia colegii cu el în turneele de discursuri sau pentru a da o față personajelor din cărțile sale aclamate – „Tatuaje pe inimă: The Power of Boundless Compassion” și „Barking to the Choir: The Power of Radical Kinship”.”
Dar coronavirusul l-a scos din ritm. Discursurile sale au devenit virtuale – a fost în Missouri într-o zi săptămâna trecută, în Texas în următoarea, ambele pe Zoom – și a fost nevoit să lucreze de acasă timp de câteva săptămâni, când ușile Homeboy’s au fost închise. Acum, cu intervenția împotriva bandelor declarată un serviciu esențial, totul este în funcțiune, cu excepția îndepărtării tatuajelor. Dar la o distanță sigură, cu controale de temperatură la ușă, iar șeful în parcare.
„Poartă-ți masca, fiule”, strigă Boyle.
Un stagiar, care este ceea ce Homeboy numește clienții săi în tranziție, i-a spus lui Boyle nu cu mult timp în urmă că nu este nevoie de mască dacă te încrezi în Dumnezeu.
„Ei bine, iată o știre de ultimă oră – Dumnezeu îți spune să porți o mască”, i-a spus Boyle.
„Suntem conștienți de o mulțime de oameni care au fost testați pozitiv”, a spus Boyle, „și am făcut o înmormântare dublă pentru un amic pe care l-am cunoscut acum 30 de ani și care a murit în L.A., iar a doua zi tatăl său a murit, tot de COVID, în Las Vegas.”
Dar veștile proaste au fost compensate de unele bune.
Peter Laugharn, de la Fundația Conrad N. Hilton, a numit Homeboy cel mai mare program de intervenție, reabilitare și reintegrare în bandă din lume și a spus că cei 2.000 de dolari.5 milioane de euro „vorbește despre puterea de a sta alături de oamenii care au fost marginalizați în mod sistemic, creând spațiu pentru ca aceștia să se vindece și să investească în viitorul lor, cu intenția de a pune capăt inegalităților socio-economice care au impact asupra comunităților.”
Și veștile bune merg dincolo de premiul umanitar. În momentul în care personalul deplângea închiderea forțată a cafenelei Homegirl, Homeboy a reușit să alinieze contactele orașului și ale comitatului și a început să producă 10.000 de mese pe săptămână pentru cei închiși și persoanele fără adăpost.
„Aceasta i-a ținut pe toți la lucru, iar în brutărie avem de toate, de la fursecuri la prăjituri de cafea pe care oamenii le comandă online”, a spus Boyle. „Oamenii cumpără cutii de prăjituri și le trimit oamenilor. Pe hârtie am fi crezut că acesta va fi un moment nefericit, dar există un fel de spirit remarcabil și generos acolo.”
Dă-i drumul la inimă, răspândește vestea.
Lasă un răspuns