Rio Sabine (Texas-Louisiana)

Provas arqueológicas indicam que o vale do rio tem sido habitado há 12.000 anos por povos indígenas. A partir do século VIII, o Caddo habitou a área, construindo extensos montes de terraplenagem em complexos que expressam a sua cosmologia. A cultura Caddo floresceu até ao final do século XIII. Os descendentes do Caddo viviam ao longo do rio quando os primeiros exploradores europeus chegaram no século XVI.

O rio foi nomeado em 1716 pelo explorador espanhol Domingo Ramón, e apareceu como Río de Sabinas num mapa de 1721. O rio foi utilizado por comerciantes franceses, e em vários momentos, o rio foi reivindicado tanto pela Espanha como pela França. Após a aquisição pela Espanha do território francês da Louisiana em 1763, após a derrota da França para a Grã-Bretanha na Guerra dos Sete Anos, a capital da província espanhola do Texas foi estabelecida no lado leste do rio, perto da atual Robeline, Louisiana.

Após a aquisição do território francês a oeste do rio Mississippi na compra da Louisiana em 1803, os Estados Unidos começaram a exercer o controle nesta área. Estava em guerra com os índios americanos na Louisiana ao longo do rio Sabine de 1836 a 1837, no período em que tentava remover os índios para o território indígena do Sudeste.

Transporte no rioEditar

O rio Sabine era muito profundo para ser vitorioso, e provou ser navegável. Os primeiros viajantes e colonos teriam de nadar no rio a cavalo e o gado teria de ser conduzido para o rio para atravessar a nado. Mais tarde, os barcos foram colocados em serviço. Na década de 1840, os barcos a vapor viajavam de Logansport para Sabine Lake.

FerriesEdit

O uso registrado da balsa começou em 1794, quando Louis Chabinan (Sharben), sua esposa Margarite LaFleur, e seus quatro filhos se estabeleceram na margem leste do rio Sabine em terra comprada de Vicinte Michele. Chabinan construiu uma balsa que desembarcou no rio chamado Paso del Chaland. Louisiana State Highway 6 (La 6) e Texas State Highway 21 agora se encontram perto daqui, no local da atual Ponte Pendleton. Em 1796, Chabinan foi afogado após ser chutado por um cavalo e cair no Sabine.

Michel Crow casou com sua viúva e dirigiu a balsa, até que ele a vendeu para James Gaines por volta de 1819; ela foi renomeada como Gaines Ferry. Esta balsa esteve em serviço até 1937, quando foi substituída pela Ponte Pendleton, construída durante a Grande Depressão. Crow também operou uma balsa que tinha começado a subir o rio, uma travessia de 120 pés começou em 1796. Ela ligava o que ficou conhecido como Carter’s Ferry Road, agora Texas FM 276. A balsa de Carter ficava a 25 milhas de San Augustine e a 15 milhas de Many, Louisiana. Crow vendeu a balsa para Carter, que se tornou o homônimo. Mais ao norte, e logo acima de Bayou Lanan, estava Williamson Ferry. Outras balsas no rio Sabine:

• Burr’s ferry (Hickman’s Ferry)
• Hadden’s ferry (Bevil’s Ferry)
• Ballew’s ferry
• Sabinetown (Sabine Town) ferry
• Gaines Ferry: (Chabinan depois Pendleton; Sabinetown, Tx 4.9 milhas SSE)
• Barry do Carter: (Localizado SSE de La 191 depois de atravessar hwy 1215; ainda conhecido como Carter’s Ferry Road)
• Barry do Carter: (2,5 milhas SSE de East Hamilton e 11,6 milhas NNW de Sabinetown)
• Barco da Cline: (Bivens 10.3 milhas S)
• Gilcrease Ferry: (Sabinetown 2.4 milhas WNW, mesma localização da Godwin’s Ferry
• Darnell Ferry: (East Hamilton, Tx. 1.9 milhas SW)
• Barco Thompson’s Ferry:
• Loftin Ferry: (Circa 1894): Na Sabine, a oeste de Evans, Louisiana, que fica a algumas milhas a norte da balsa de Burr.

As principais travessias do rio Sabine eram o El Camino Real (King’s Highway) de Natchitoches, ou “Rota Alta” de Shreveport; e a “Rota Baixa”, de Opelousas chamada “The Old Beef Trail”. Era usado para conduzir milhares de gado do Texas para Alexandria, Louisiana, para ser enviado para cidades como Nova Orleães. Hickman Ferry era um ponto de embarque para áreas tão distantes a oeste como Burkeville. Os portos de Sabine River Pass, na quilometragem do rio Sabine, eram “Belgrado”, 171 milhas; “Stark’s Landing” 191 milhas; “Loftin Ferry”, e “Bayou Lanacoco” 220 milhas; “Hickman’s Ferry” 252 milhas; “Burnham’s Landing” 261 milhas; e “Burr’s Ferry” 281 milhas.

Border disputeEdit

A geografia da área permaneceu uma das menos compreendidas na região. Vários mapas espanhóis tinham erros na nomenclatura dos Sabine e Neches, e às vezes os mostravam fluindo independentemente para o Golfo do México. Após a compra da Louisiana pelos Estados Unidos em 1803, uma disputa sobre a fronteira entre os EUA e a Espanha levou a um acordo em 6 de novembro de 1806, negociado pelo Gen. James Wilkinson e o Tenente Coronel Simón de Herrera, para estabelecer um território neutro em ambos os lados do rio. Nenhum país colocaria lá tropas militares ou policiais civis.

A fronteira indefinida foi resolvida pelo Tratado Adams-Onis de 1819, que estabeleceu o rio Sabine como fronteira do Golfo ao paralelo 32. O atraso espanhol na ratificação do tratado, e a independência do México em 1821, reacenderam a disputa de fronteira. Os Estados Unidos, por insistência de Anthony Butler, alegaram por um tempo que os nomes de Sabine e Neches tinham sido invertidos, assim eles alegaram que o tratado estabeleceu a fronteira em Neches. Os primeiros colonos anglo-americanos começaram a chegar à região na década de 1820, logo ultrapassando os mexicanos em número de dez para um. Após a independência da República do Texas do México em 1836, a fronteira entre os EUA e o Texas foi firmemente estabelecida no Sabine, de acordo com o Tratado Adams-Onis. O rio serviu como fronteira ocidental dos Estados Unidos até anexar o Texas em 1845.

RiverboatsEdit

Em 1843, o Capitão John Clemmons fez a primeira viagem até o Sabine no barco a vapor Sabine. Barcos a vapor transportaram passageiros, assim como mercadorias como o algodão, desde o extremo norte de Logansport, Louisiana, até Sabine Pass.

A pirata Jean Lafitte fez muitas viagens pelo Sabine e alegadamente iniciou a colônia de Shacklefoot no lado texano do rio Sabine, ao sul da balsa de Carter até Bayou Patroon.

Durante a Guerra Civil Americana, em 8 de Setembro de 1863, uma pequena força confederada impediu uma invasão da União do Texas na Segunda Batalha do Passo Sabine, lutou na foz do rio.

No final do século XIX e início do século XX, o curso médio do rio era uma área de exploração florestal generalizada. A descoberta de petróleo na vizinha Spindletop fez com que a bacia do rio se tornasse o cenário de uma exploração petrolífera generalizada. O baixo rio tornou-se fortemente industrializado, desenvolvido com muitas refinarias de petróleo e plantas químicas. Tal alteração das zonas húmidas resultou numa degradação da qualidade da água. Desde o final do século 20, tem havido esforços federais, estaduais e locais para restaurar a qualidade do rio. Além disso, a drenagem de áreas úmidas e a dragagem de baías tem causado o declínio da área das áreas úmidas, resultando em erosão costeira, e tornando a área muito mais vulnerável a danos causados por furacões.

O rio inferior, ao sul de Orange to Sabine Lake, faz parte da Intracoastal Waterway, transportando o tráfego de barcaças e alguns barcos de recreio.

Como um jovem, o Capitão Bill McDonald dos Texas Rangers operou uma pequena loja em Brown’s Bluff (Elderville dos tempos modernos) no Sabine no condado de Gregg, Texas.

Toledo Bend reservoEdit

Hadden’s Ferry foi o local da cerimónia de lançamento da pedra fundamental realizada a 5 de Outubro de 1961, para o reservatório de Toledo Bend de 181.600 acres. Dedicado em 11 de outubro de 1969, o reservatório é o maior lago feito pelo homem no Sul. A inundação de terras ao longo do rio Sabine, atrás da barragem, inundou todos os locais da barragem dentro do seu limite.