Respostaune

Abstracts

O sistema imunitário é composto por glóbulos brancos especializados chamados linfócitos, que são adaptados para combater invasores estrangeiros específicos. Estas células dividem-se em dois grupos na medula óssea.

Da medula óssea, um grupo de linfócitos move-se para uma glândula chamada timo e transforma-se em linfócitos T, ou células T. No timo, as células T amadurecem sob a influência de várias hormonas.

Células T amadurecem em vários tipos diferentes: células T-helper ou T helper, células T citotóxicas ou T killer, e células T supressoras. Uma vez maduras, as células T estão prontas para trabalhar em conjunto para atacar directamente invasores estrangeiros num processo a que os médicos chamam imunidade mediada por células. Este tipo de imunidade pode tornar-se deficiente em pessoas com HIV, o vírus que causa SIDA, porque o HIV ataca e destrói as células T-helper ou helper.

O outro grupo, as células B, amadurecem e desenvolvem-se dentro da própria medula óssea. No processo, eles adquirem a capacidade de reconhecer tipos específicos de invasores estrangeiros. Da medula óssea, as células B movem-se através de fluidos corporais para os gânglios linfáticos, baço e sangue. Como a palavra latina para fluidos corporais era humor, ainda dizemos que as células B fornecem imunidade humoral, porque elas circulam em nossos fluidos em busca de invasores estrangeiros específicos para destruí-los.