Reality, Really, Really Big Books: A Really, Really Big Books: A Reading List

Este mês o livro mais agitado é City on Fire de Garth Risk Hallberg, e com boa causa: O romance, um conjunto misterioso em Manhattan dos anos 70, envolve alguns personagens inesquecíveis (para não mencionar um casaco de tosquia inesquecível).

No entanto, o livro é também de um tamanho e peso extremamente inesquecíveis. Com mais de 900 páginas, é pesado, mesmo que o ache compulsivamente legível. Será que este compromisso de duração significa um compromisso autoral – ou um editor que tirou férias muito longas quando deveria ter aparado o manuscrito em um terço?

Leitores e críticos decidirão por si mesmos, mas em homenagem ao grande e gordo romance de Hallberg, fiz uma lista de romances tão grandes e gordos que às vezes parece que seus autores acreditaram que estavam sendo compensados pela produção em vez da coesão. Isso não quer dizer que esses títulos sejam maus de todo. Eu tentei encontrar um equilíbrio entre autores masculinos e femininos, romances literários e de gênero, lançamentos modernos e vintage, e posso dizer que li todos os livros desta lista. Eles não são desperdiçadores de tempo, mas você precisará reservar algum tempo para enfrentar qualquer um deles.

Jean Auel, Earth’s Children: Books One to Six

No total de 3.000 páginas no mercado de massas, a famosa saga de Auel de uma mulher da Idade do Gelo chamada Ayla (sim, famosa; não sei quanto a ti, mas ainda não consegui tirar a cara de Daryl Hannah da minha cabeça) é uma grande experiência de leitura, quer prossigas volume a volume ou de um só golpe.

Pat Barker, The Regeneration Trilogy

Em comparação com a produção de Auel, Barker parece quase delicado, com apenas 900 páginas ou mais, mas seu tratamento sci-fi do soldado da vida real, poeta e depois pacifista Siegried Sassoon é tão original e magistral que você vai querer lê-lo o mais próximo possível de um único gole. Barker está preocupado, mas preciso.

Eleanor Catton, The Luminaries

Canadian-born New Zealander Catton ganhou o Booker de 2013 pelo que The New York Times Book Review chamou de “uma paródia animada de um romance do século XIX”. Isso pode ser verdade, mas o verdadeiro truque que Catton faz é que os leitores não vão sentir que estas 848 páginas são uma paródia, mas sim um complicado, complexo e engraçado fio rasgador.

Taylor Caldwell, Capitães e os Reis: A História de uma Dinastia Americana

Taylor Caldwell’s oh-so-70s trilogia sobre a família Armagh de imigrantes irlandeses está repleta de generalizações ousadas e sombrias, mas olhe um pouco mais de perto para as quase 1.000 páginas do cenário e encontrará um autor com um apurado sentido de economia de oferta e procura do século 20.

Miguel de Cervantes, Dom Quixote

Acima de 1000 páginas, Dom Quixote é frequentemente referenciado mas muito menos lido. É verdade, não é nenhum Crepúsculo (eu brinco, eu brinco!)-seriamente, não é um romance moderno, e pode levar você, leitor moderno, um pouco de esforço para desfrutar do passeio. No entanto, se você ficar com ele, a facilidade de Cervantes com a sintaxe e asides do droll irá cativar.

R.F. Delderfield, God Is An Englishman

A Saga da Família Swann, compreendendo God Is An Englishman, Give Us This Day and Theirs Was the Kingdom (apenas 2.000+ páginas, todas as três), segue Adam Swann e sua progênie desde The Raj até Victorian London e até os primeiros agitadores da Grande Guerra. Em outras palavras, os fãs da Abadia de Downton, se aplicam.

George Eliot, Middlemarch

O problema, você vê, Srta. Eliot, com um ponto de vista onisciente? Faz com que você possa incluir tudo, e assim você não pode se impedir de incluir tudo – antes de saber, você escreveu um romance de 880 páginas que é simultaneamente o melhor de seu tipo e o mais desprezado de seus irmãos.

Ken Follett, The Pillars of the Earth

Diga o que quiser sobre Follett (ele diz muito sobre si mesmo, tudo bem, então um equilíbrio deve ser mantido), só ele poderia fazer 975 páginas sobre a construção de uma catedral medieval em um pageturner rollicking (e eu sou um medievalista por treinamento, então se eu disser isso…). Você vai rir, você vai chorar, você vai aprender…

Frank Herbert, Dune

Os três primeiros livros de Crônicas das Dunas somam quase 2.000 páginas e podem ter viciado mais mentes masculinas adolescentes do que o licor roubado do armário do pai ou a erva daninha roubada do esconderijo de um irmão mais velho. A combinação de aventura, ficção cientifica e espiritualidade de Herbert é uma mistura de aventura.

Susan Howatch, Penmarric

Só a série Howatch’s Glittering Images é pesada, mas a Penmarric de quase 800 páginas é uma das suas sagas mais memoráveis. O conto de um Mark Castallack e sua casa ancestral na Cornualha (a casa é chamada de “Penmarric”), cada seção é expressa por um narrador diferente. Jarring, ou eficaz? Você decide.

Victor Hugo, Les Misérables

Como eles conseguiram comprimir quase 1.300 páginas em uma produção teatral musical? É um feito, assim como o enorme romance de Hugo, e se você pensar naquele livro enorme como vários livros separados, você pode achar mais fácil de ler, e achar que vale a pena ler, também – sua filosofia política não é 100% viável, mas é fascinante.

M.M. Kaye, The Far Pavilions

Dois volumes compreendendo quase 1.200 páginas: Durante décadas, os pseudônimos de Kaye sobre a Índia e a Inglaterra foram os primeiros e, às vezes, apenas saborosos leitores ocidentais tiveram dos muitos cismas culturais e de classe não apenas entre esses dois países, mas entre seus próprios grupos populacionais.

George R.R. Martin, A Song of Ice and Fire

Martin escreveu tantas páginas e ganhou tantos prémios que está realmente numa classe própria; como vos dirão os fãs tanto dos livros como das séries de televisão, ele inventou um mundo completo, e eles devoram cada palavra e cada detalhe dele, por muito tempo que a prosa tenha sido enrolada.

James Michener, Texas

Dizem que é como um país inteiro, por isso talvez faça sentido que este seja o romance mais longo de Michener Random House alguma vez publicado. Texas tem quase 1.100 páginas e inclui menos um elenco de personagens do que o valor de um império. Enquanto os fãs de diehard Michener o adoram, muitos críticos o acharam repleto de clichês e estereótipos.

Samuel Richardson, Pamela, Or, Virtue Rewarded

Clever clogs, que Samuel Richardson, para perceber que juntar um romance a partir de letras pode facilitar a construção de algo longo – cerca de 600 páginas cobrindo as tentativas de Pamela, a serva de baixo nascimento, de fugir aos abraços e olhares de esguelha do seu patrão.

Vikram Chandra, Jogos Sagrados

Cabei as 928 páginas deste épico romance da Índia moderna, ou será que sonhei que o tinha feito? Não tenho a certeza absoluta que seja importante, mas Chandra chegou tão perto como qualquer um de seus colegas de capturar um panorama de Mumbai em palavras. A batalha entre o policial Sartaj Singh e o gângster Ganesh Gaitonde é fascinante.

Neal Stephenson, Cryptonomicon

Existe tanto código e matemática e dados neste volume de 1.152 páginas que é difícil acreditar que Stephenson conseguiu calçar alguns personagens – mas ele conseguiu, e dezenas deles. No entanto, apesar da sua razzle-dazzle futurista, algumas das quais são definitivamente supérfluas, o livro permanece legível e divertido.

Donna Tartt, The Goldfinch

524 páginas para A História Secreta era apenas Tartt a aquecer-se. Para The Goldfinch, que no Prêmio Pulitzer de Ficção 2014, ela precisava de 775 páginas – muitas das quais dedicadas à vida e aos hábitos dos adolescentes americanos do sexo masculino, deixadas para os seus próprios elfos malcheirosos, desarrumados e que abusam de substâncias.

David Foster Wallace, Infinite Jest

Alguém realmente precisa ler 1.088 páginas, completas com notas de rodapé? Não, não precisam – mas se, como eu, você não consegue resistir a passar algum tempo com um dos melhores e mais frágeis intelectos da nossa era, experimente este enorme livro. Eu recomendo o e-book, tanto para salvar seus pulsos quanto sua sanidade, enquanto você negocia de nota de rodapé a texto e de volta.

Fotografia de Rebecca Miller.