Racetrack Playa
On Janeiro 5, 2022 by adminThe RacetrackEdit
Racetrack é seco durante quase todo o ano e não tem vegetação. Quando seca, sua superfície é coberta com pequenos mas firmes polígonos hexagonais de rachaduras de lama que normalmente têm de 7,5 a 10 cm (3 a 4 polegadas) de diâmetro e cerca de 2,5 cm (1 polegada) de espessura. Os polígonos formam-se em conjuntos de três fissuras de lama a 120° entre si. Alguns dias após um evento de precipitação, pequenos cachos de lama, também conhecidos como “flocos de milho”, formam-se na superfície da playa. A ausência destes indica que o vento ou outro objeto raspou os pequenos cachos de lama.
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Durante a estação chuvosa bimodal (verão e especialmente inverno) uma cobertura rasa de água deposita uma fina camada de lama fina sobre e entre os polígonos da Racetrack. As precipitações mais fortes do Inverno apagam-nos temporariamente até à Primavera, quando as condições secas provocam a formação de novas fissuras de lama no lugar das fissuras antigas. O vento de jacto de areia ajuda continuamente a contornar as bordas dos polígonos expostos. A precipitação anual é de 3 a 4 polegadas (75 a 100 mm) e a cobertura de gelo pode ser de 1 a 2,5 polegadas (2,5 a 6,5 cm) de espessura. Tipicamente apenas parte da playa inundará em qualquer ano.
O hipódromo foi vandalizado no final de 2016.
Pedras à velaEditar
As pedras à vela são um fenómeno geológico encontrado no hipódromo. Lajes de dolomita e sienita que vão desde algumas centenas de gramas até centenas de quilos inscrevem faixas visíveis à medida que deslizam pela superfície da pista de corrida, sem intervenção humana ou animal. Em vez disso, as rochas movimentam-se quando as placas de gelo de apenas alguns milímetros de espessura começam a derreter durante os períodos de vento fraco. Estes finos painéis de gelo flutuantes criam um empurrão de gelo que move as rochas a até cinco metros por minuto.
O documentário Princípios da Curiosidade de 2017 explora como tema central a história de como o movimento das pedras à vela tinha sido um mistério que veio a ser resolvido usando o método científico e o pensamento crítico.
IslandsEdit
Duas ilhas de afloramentos de rochas se elevam dramaticamente acima da superfície da playa no seu extremo norte. O maior marco é The Grandstand, um afloramento de monzonite de quartzo escuro de 22 metros de altura, subindo em dramático contraste da superfície branca brilhante da pista de corridas. A segunda característica da ‘ilha’ é um afloramento carbonato menor.
SpringsEdit
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Existem três áreas de depressões alinhadas (nascentes intermitentes) na playa.
Spinal Springs está na parte central da playa da pista de corridas. Tem 550 m de comprimento e começa, na sua extremidade norte, com depressões cónicas de apenas alguns centímetros de profundidade. Traçada para sul as depressões aumentam até ~5 m de largura com arbustos de creosoto espalhados. Depois estreitam-se e tornam-se novamente mais rasos, e finalmente desaparecem. Mais para norte e sul ao longo desta formação linear, existem várias outras depressões que podem ser uma continuação do alinhamento das Spinal Springs.
Edge Springs é um alinhamento das depressões ao longo da borda sudeste da playa da Racetrack. O alinhamento é paralelo aos dedos dos pés dos ventiladores aluviais ao longo da base da íngreme cordilheira.
Gindarja Springs é um alinhamento das depressões que consiste em três grandes reentrâncias alinhadas na direção noroeste dentro da playa da Racetrack. Dois estão completamente dentro da playa e o terceiro está na borda. Todas as três estão associadas com vegetação significativa.
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