Quilotórax em Gatos

O que é quilotórax?

O quilotórax é uma condição relativamente rara em gatos em que se acumula fluido linfático ou chyle na cavidade pleural. A cavidade pleural fica entre os pulmões e o revestimento interno da parede torácica. Normalmente, apenas uma colher de chá (5 mililitros) de líquido límpido está presente neste espaço. A finalidade do fluido é manter a superfície dos pulmões lubrificada para que não adiram à parede do tórax. Quando o quilotórax está presente, até um litro de líquido pode estar presente neste espaço.

Quando um diagnóstico de quilotórax é feito, duas anormalidades se desenvolveram:

1. Um derrame pleural está presente. Isto significa que uma quantidade anormal de líquido se acumulou no espaço pleural que circunda os pulmões. Essa acumulação limita a capacidade do gato de expandir os pulmões completamente, forçando-o a respirar rápida e superficialmente. Em alguns casos, esta condição leva a insuficiência respiratória e morte.

2. O fluido normalmente claro no espaço pleural foi substituído por chyle, um fluido branco leitoso do ducto torácico ou ductos. Este fluido único forma-se a partir da drenagem linfática do tracto intestinal, e é rico em triglicéridos, o que lhe confere uma cor e composição química distintas. Normalmente, o ducto torácico transporta a chyle para uma grande veia chamada veia cava craniana para posterior processamento pelo corpo. Com quilotórax, a veia cava drena para o espaço pleural em vez da veia cava craniana.

Alguns gatos têm maior probabilidade de obter quilotórax?

Gatos de raça pura, especialmente as raças Siamesa e Himalaia, podem estar em maior risco de desenvolver quilotórax. Gatos machos e fêmeas parecem igualmente afectados.

Quais são os sinais clínicos do quilotórax?

O principal sinal clínico do quilotórax é o trabalho de parto ou a respiração difícil. Alguns gatos parecem “suster a respiração” porque há um atraso entre a inspiração e a expiração. A tosse é frequentemente o primeiro sinal de quilotórax em alguns gatos. A tosse não é normalmente relatada com outras causas de efusão pleural. Isso pode ser um indicador importante do quilotórax porque há relativamente poucas causas de tosse no gato em comparação com o cão ou o humano.

“Se o líquido se acumula lentamente no espaço pleural, o gato é capaz de se adaptar ou compensar até que a condição se torne uma ameaça à vida”.

Em algumas situações, os sinais clínicos da doença subjacente, como um tumor ou insuficiência cardíaca, podem ofuscar os da efusão pleural. Ocasionalmente, os proprietários não notam outras anormalidades além de depressão ou intolerância ao exercício. Isto ocorre se o líquido se acumula lentamente no espaço pleural, e o gato é capaz de se adaptar ou compensar até que a condição se torne uma ameaça à vida.

Sabemos o que causa isto?

Em alguns casos, o quilotórax pode ser causado por trauma ou pelo aumento da pressão dentro do ducto torácico ou da veia cava. O trauma pode causar a ruptura do ducto torácico ou tornar-se “vazante”. Lesões automobilísticas ou quedas de uma árvore ou janela que causam lesões na cavidade torácica são as causas mais comuns de quilotórax traumático. O aumento da pressão dentro do ducto torácico ou da veia cava pode ocorrer devido a insuficiência cardíaca congestiva, infecção por vermes cardíacos, doença fúngica ou tumores torácicos e pode causar quilotórax.

Se a causa exata não puder ser identificada após os procedimentos diagnósticos apropriados, chama-se quilotórax idiopático. Mais de 50% de todos os casos de quilotórax estão nesta categoria.

Como é diagnosticado o quilotórax?

O seu veterinário pode suspeitar que o seu gato tem quilotórax se houver um historial de traumatismo torácico ou outra doença torácica e se o gato estiver com dificuldade em respirar ou a tossir. Quando a auscultação do tórax (ouvir o tórax com um estetoscópio) é realizada, o líquido acumulado fará com que o coração e os sons pulmonares sejam abafados. Para se chegar ao diagnóstico definitivo de quilotórax, geralmente são realizados os seguintes exames:

• Radiografia torácica (radiografia de tórax). Este exame irá confirmar a presença de fluido na cavidade torácica, mas não caracteriza o tipo de fluido.
• Análise dos fluidos. Uma pequena quantidade de fluido é retirada da cavidade torácica através de uma “torneira torácica” ou toracocentese. Primeiro, a cor do fluido é anotada. A cor do líquido é tipicamente branca ou rosa claro, enquanto uma efusão é frequentemente clara ou âmbar. Em seguida, são feitos testes químicos no fluido para determinar seu teor de triglicérides (gordura); se o teor de gordura for alto, o fluido é muito provavelmente chyle. Finalmente, quando examinada ao microscópio, a chyle contém normalmente um grande número de linfócitos, um tipo de glóbulos brancos comumente encontrado no líquido linfático.

Após a presença de quilotórax ser confirmada, testes adicionais serão realizados na tentativa de identificar uma causa subjacente. Tais testes podem incluir exames de sangue, incluindo exames para o vírus da leucemia felina (FeLV), vírus da imunodeficiência felina (FIV) e doença do verme cardíaco, radiografias adicionais de tórax e abdômen, ultra-som torácico, ecocardiografia (ultra-som cardíaco) e exame do líquido para evidência de infecções bacterianas ou fúngicas.

Como é tratado o quilotórax?

O tratamento é primeiro dirigido para estabilizar o gato restaurando a respiração normal. O líquido pode ser drenado do espaço pleural com uma seringa e uma agulha. Em quase todos os casos, o líquido se reformará dentro de vinte e quatro a setenta e duas horas e um dreno torácico terá que ser colocado cirurgicamente para facilitar a drenagem diária. Este dreno pode ser deixado no lugar até que o acúmulo de chyle pare.

Um suplemento chamado rutina pode ser um tratamento benéfico em alguns gatos com quilotórax. Pensa-se que estimula as células chamadas macrófagos para remover a gordura na chyle, e pode reduzir a quantidade de acúmulo de líquidos. A rutina está disponível em farmácias e lojas de saúde.

“O tratamento é primeiro dirigido para estabilizar o gato restaurando a respiração normal”.

Uma dieta pobre em gordura é geralmente recomendada também para baixar os níveis de triglicéridos.

O quilotórax felino é uma doença sob investigação activa. Vários novos tratamentos podem estar no horizonte. Os procedimentos cirúrgicos experimentais estão sendo avaliados. Independentemente disso, a terapia mais bem-sucedida para seu gato será direcionada para o tratamento da desordem subjacente atual.

Que complicações podem ocorrer com o quilotórax?

Chyle é irritante para o coração, os pulmões, e os tecidos que cobrem o interior da cavidade torácica. Se o chyle está presente no peito há várias semanas, podem começar a formar-se aderências ou cicatrizes em torno dos pulmões e do coração. Este tecido cicatricial contrai-se e comprime os pulmões, tornando impossível a sua expansão adequada, causando uma condição chamada pleurite fibrosante. As radiografias revelam pulmões que são arredondados em vez de pontiagudos e as células inflamatórias tornam-se proeminentes no líquido do peito. Um exame ultra-sonográfico frequentemente demonstra claramente as aderências que flutuam no fluído torácico. Muitos gatos podem experimentar um ou dois episódios de quilotórax idiopático e depois experimentar resolução espontânea sem recidiva.

Qual é o prognóstico?

O quilotórax é uma doença grave e potencialmente fatal. Contudo, o prognóstico é geralmente bom se quatro condições forem satisfeitas:

1. A respiração é estabilizada. O gato deve ser capaz de suportar os procedimentos diagnósticos iniciais e a colocação de um tubo de drenagem torácica. O líquido acumulado compromete gravemente a respiração. Infelizmente, alguns gatos morrem antes que o líquido suficiente possa ser removido para melhorar o seu estado respiratório ou pouco tempo depois devido a danos irreversíveis causados pelo líquido.

2. A doença subjacente é identificada e tratada com sucesso. Em muitos casos, uma doença de base não pode ser identificada. Em casos de quilotórax idiopático, o prognóstico é geralmente bom se a produção de fluido puder ser controlada.

3. A doença de base não se repete. É provável que o quilotórax se repita se a doença de base não puder ser identificada e tratada. Quando este é o caso, o gato deve ser monitorado de perto para o retorno da dificuldade respiratória.

4. O quilotórax é resolvido antes que a pleurite fibrosante se desenvolva. Uma vez que a pleurite fibrosante está presente, o prognóstico é grave, mesmo que a doença subjacente tenha sido tratada com sucesso.

Contribuintes: Ernest Ward, DVM