Quetzal (moeda)

Em 1898, quando o Presidente Manuel Estrada Cabrera foi recentemente instalado, foi emitido o Decreto nº 589 criando o Comitê Bancário. O artigo 1º do decreto estabelece: “… para fins de emissão de notas até ao montante de $6.000.000, esta comissão terá o poder de dispor de todos os assuntos relacionados com a emissão, resgate e, se necessário, troca das referidas notas em numerário”. O comitê era formado por seis bancos: Agrícola Hipotecario, Banco de Occidente, Banco Internacional, Banco Americano, Banco Colombiano e Banco de Guatemala. A quantidade de notas em circulação foi exagerada e causou uma inflação elevada, o que pressionou o peso guatemalteco a desvalorizar-se. Como resultado, foi criada a Caja Reguladora e, juntamente com outras medidas, a taxa de câmbio foi estabilizada. De acordo com a Lei Monetária e de Conversão daquele ano, o Banco Central da Guatemala era a única entidade com poder para emitir moeda, e em 1925 moedas de 1 quetzal, ½ quetzal, ¼ quetzal, 10 centavos e 5 centavos em prata foram cunhadas, assim como 1 centavo em liga de cobre. Em 1926, foram emitidas também moedas de 20, 10 e 5 quetzal cunhadas em ouro.

Em 1932 foram introduzidas duas novas denominações, de ½ centavo e 2 centavos, cuja liga era cobre e zinco.

Em 15 de Junho de 1946, foi assinado um acordo entre o Banco Central da Guatemala e o Governo da República, pelo qual o primeiro cessaria os seus direitos relacionados com a emissão de notas e cunhagem de moeda. A partir de então, o direito de emissão seria exercido pelo Estado através do Banco de Guatemala, que deveria assumir as responsabilidades correspondentes às notas em circulação e aos depósitos no Banco Central de Guatemala.

Em 15 de setembro de 1948, o Banco de Guatemala emitiu suas primeiras notas em denominações de 50 centavos, bem como em 1, 5, 10, 20 e, pela primeira vez, 100 quetzales. Também continuou a cunhar moedas em denominações de 25, 10, 5 e 1 centavo.

Em 1964, sob o mandato do Coronel Enrique Peralta Azurdia, foram emitidas notas de 50 centavos, 1, 5, 10, 20, 20, 50, 100, 500 e 1000 quetzales.

Em 1997, o Congresso da República emitiu o Decreto nº 139-96, contendo a nova Lei das Espécies Monetárias. Este decreto regulamentou as novas características das espécies monetárias e incluiu a possibilidade de emissão de notas de 200 quetzales.

A última modificação, nas características das espécies monetárias, foi estabelecida pelo Decreto nº 92-98 do Congresso da República, que reformou o desenho do reverso da moeda de 1 quetzal, em comemoração à assinatura dos Acordos de Paz assinados em 1996 entre o Governo da República e a Unidade Revolucionária Nacional da Guatemala.

AtualmenteEditar

O Banco da Guatemala é o órgão econômico responsável pela emissão de moeda. Atualmente, estão em circulação moedas de 5, 10, 25 e 50 centavos de quetzal e 1 quetzal. Em termos de papel-moeda, notas de 1, 5, 10, 20, 50, 100 e 200 quetzals estão em circulação.

Durante mais de 15 anos, o quetzal pode ser trocado, comprado ou vendido a aproximadamente Q7,50 por 1 dólar americano, Q9.25 para um euro ou Q10 para uma libra esterlina, estes números variam muito pouco dependendo do dia, taxa de câmbio ou qualquer evento mundial importante.

Há agora planos para introduzir novas moedas feitas de diferentes ligas para baixar o custo de produção de moedas. O Banco de Guatemala anunciou que as moedas de prata (5 e 10 centavos) seriam feitas de aço em vez de níquel, e as moedas de ouro (50 centavos e 1 quetzal) seriam feitas de aço banhado a brasa. Em nenhum caso a aparência física das moedas seria alterada, apenas o peso das moedas seria reduzido.