Quem inventou o Chapéu de Cowboy?

O que lhe vem à cabeça quando pensa num cowboy? Botas de cowboy e lassos, cavalos e rodeios? De todas as coisas associadas com a vida no campo, talvez nenhuma seja mais clássica do que o chapéu de cowboy.

Embora os homens a cavalo tenham usado chapéus de abas largas tão longe como os cavaleiros mongóis do século XIII, John B. Stetson inventou o chapéu de cowboy americano dos tempos modernos. O chapéu Stetson, apelidado de “Boss of the Plains”, foi fabricado pela primeira vez em 1865.

O chapéu tinha uma coroa de lados retos com cantos arredondados e uma aba plana. Era leve, impermeável, e ajustável. O design do Stetson foi provavelmente inspirado pelos chapéus de aba larga usados pelos cowboys trabalhadores (conhecidos como vaqueiros) do norte do México.

A invenção do chapéu de cowboy pelo Stetson começou como uma brincadeira. Durante uma viagem de caça, Stetson divertiu colegas caçadores fazendo um pano com o pêlo dos animais que capturaram.

Ao mergulhar o pêlo em água fervente e amassando-o com as mãos, ele criou uma espécie de feltro suave e macio, muito parecido com o material de que a maioria dos chapéus de cowboy ainda hoje são feitos.

Quando Stetson terminou de fazer o seu pêlo, ele fez um chapéu muito grande com ele, que ele usou para o resto da viagem como uma piada. Ele logo percebeu, porém, como o chapéu o protegia da chuva e do sol forte.

Ele começou a pensar em comercializar seu recém inventado acessório, e o chapéu de cowboy nasceu!

Chapéus de cowboy modernos permaneceram praticamente os mesmos do desenho original, embora alguns usuários modifiquem seus chapéus. Aplicando vapor quente, pode-se mudar a forma da aba e da coroa do chapéu.

Como o chapéu arrefece e seca, o feltro mantém a sua nova forma. Em alguns lugares, as pessoas podem identificar de onde uma pessoa é ou em que rancho ela trabalha com base na forma e nos vincos de seu chapéu.