Quanto é que a faculdade realmente custa?

Quando se trata de pagar a faculdade, há muito mais a considerar do que apenas a conta da mensalidade. Os estudantes universitários também devem pensar em quanto tudo, desde um apartamento até voar de volta para casa para descansar até a merenda da noite lhes vai custar. E enquanto esses custos somam, não há necessidade de entrar em pânico: Temos maneiras de você economizar muito.

Para ajudar você a descobrir quanto a faculdade vai lhe custar a cada ano, fizemos uma lista das principais despesas e a etiqueta de preço para cada uma. O resumo rápido é este: A maior parte das despesas da sua faculdade vem da sua matrícula, taxas, quarto e alimentação, que no total custam em qualquer lugar de cerca de $17.000 (para uma escola pública estadual) a $29.600 (para uma escola pública fora do estado) a $38.500 por ano (para uma escola privada), de acordo com um estudo do Conselho da Faculdade. Acrescente em despesas pessoais, livros, suprimentos e transporte, e o total anual total de balões de tabulação a cerca de $21.500 para uma universidade pública estadual a $34.000 para um estudante de fora do estado em uma escola pública a mais de $42.000 para uma faculdade privada.*

Of curso, é um pouco mais complicado do que isso. Então, aqui está um olhar detalhado sobre o que você pagará pela faculdade a cada ano – e como você pode economizar em cada despesa.

TUIÇÃO E TAXAS

Sua instrução e taxas – cobre o custo de suas aulas; as taxas cobrem tudo, do atletismo ao centro de saúde do estudante – podem variar em dezenas de milhares de dólares, dependendo da escola que você selecionar. A média anual de mensalidades e taxas varia de $8.244 para estudantes de uma escola pública a $20.770 por ano para estudantes de fora do estado, a $28.500 em uma faculdade particular. As mensalidades e taxas representam o maior componente do custo total anual da sua faculdade.

COMO VENDER: A melhor maneira, é claro, é obter bolsas de estudo, que não precisam ser reembolsadas. Você será automaticamente elegível para algumas bolsas de estudo oferecidas pelas escolas que você for aceito. Mas não fique por aí! Confira o nosso artigo “Pontuação em dinheiro para a faculdade” (página 54) para outros lugares para procurar bolsas de estudo. Se você não conseguir dinheiro suficiente para ir para a escola dos seus sonhos, considere ir para uma escola estadual ou de dois anos e depois transferir-se”, diz Andrew Schrage, o editor do MoneyCrashers.com. Você obterá seu diploma da escola dos seus sonhos pela metade do preço.

ROOM AND BOARD

O preço do “quarto e alimentação”-a.k.a. alojamento e refeições – pode variar muito dependendo de onde você mora e para qual escola você vai. Os alunos das escolas públicas podem esperar pagar uma média de $8.887 e os das escolas privadas pagarão uma média de $10.089 por ano. Estes preços são para os dormitórios no campus. O custo varia se você escolher viver em uma casa grega, em um apartamento fora do campus ou, para realmente economizar dinheiro, viver em casa. (Veja a barra lateral.)

COMO VIVER: Se você mora em um dormitório no seu ano de calouro, você provavelmente terá que comprar um plano de refeições. A conveniência de conseguir refeições no campus provavelmente vale o custo para o primeiro ano. No entanto, a maioria das escolas oferece opções, tais como uma quantidade menor de refeições por semana (bom se você quiser ter seu próprio café da manhã ou refeições nos finais de semana). Depois do primeiro ano, você pode querer abandonar o plano de refeições – muitas vezes é mais barato comprar comida barata por conta própria, diz Schrage.

BOOKS AND SUPPLIES

O custo médio anual de livros para estudantes universitários é de US$1.200. Você pode pagar mais se você for graduado em ciências, já que essas aulas geralmente têm livros caros que são atualizados a cada ano. Você pode pagar menos se você for um estudante de inglês, pois os livros podem ser comprados por alguns dólares.

COMO GUARDE: Para alguns estudantes, alugar seus livros didáticos ou comprar livros didáticos usados através de um site como eCampus.com, Chegg.com ou BookRenter.com pode economizar em custos de faculdade a cada semestre. Veja também o Gutenberg.org, que tem milhares de romances e outros livros que você pode descarregar gratuitamente. Também é fundamental lembrar-se de vender de volta os seus livros escolares à livraria (ou colocá-los à venda online) no final do semestre para recuperar alguns dos seus custos.

Computadores e software podem ser uma despesa significativa. Algumas empresas, como a Dell e a Apple, oferecem descontos aos estudantes. No entanto, não deixe de verificar também os grandes varejistas como Best Buy, Costco e Amazon. A Microsoft oferece uma “edição estudantil” para software Office, que é menos que a versão padrão. Verifique os descontos para educação em outros softwares, como Adobe Acrobat.

TRANSPORTATION

O aluno médio que vive no campus gasta cerca de US$1.082 em transporte por ano. Mas isso pode variar muito, desde quase nada se a sua família mora bem perto da universidade, até milhares de dólares por ano se você tiver que voar para casa para visitar a sua família. Para aqueles que têm que voar para casa a cada ano, Mark Kantrowitz, editor de FastWeb.com e FinAid.org, diz que você deve considerar que o estudante médio normalmente vai para casa pelo menos duas vezes por ano (durante as pausas de inverno e verão). E muitos estudantes escolhem ir para casa quatro vezes por ano – verão, Ação de Graças, Natal e férias de primavera. Observe as tarifas aéreas médias para determinar quanto você vai gastar. Se você vai ter um carro na escola, você também terá que considerar a gasolina, manutenção e possivelmente estacionamento, já que muitas escolas exigem que você compre um passe de estacionamento, ou pague por hora, para estacionar no campus. Se você não tiver um carro e planeja fazer algum fora do campus explorando o ano de calouro, não deixe de fatorar a tarifa do ônibus em seu orçamento.

HOW TO SAVE: Compre com meses de antecedência e faça isso em uma terça-feira à tarde, pois é quando eles tendem a ser mais baratos, de acordo com uma análise feita pelo rastreador de tarifas aéreas FareCompare.com. Para poupar na gasolina, consulte GasBuddy.com, que encontra a gasolina mais barata da zona, e não se esqueça de obter uma manutenção regular para evitar ter de sair muito mais tarde se o seu carro avariar.

OUTRAS DESPESAS

Para todas as outras despesas – desde lavandaria ao serviço de telemóvel e entretenimento – deve planear gastar em média cerca de $2.000 por ano. Além disso, novos alunos podem enfrentar algumas “despesas iniciais”, diz Reecy Aresty, autor de “Como pagar a faculdade sem falir”. Por exemplo, se você vive em um clima quente agora, mas está indo para a escola no norte, você pode ter que comprar roupas de inverno novas.

HOW TO SAVE: Crie um orçamento no Mint.com, um site que puxa com segurança todas as informações de sua conta bancária e cartão de crédito em um só lugar, que lhe mostrará onde você está gastando mais dinheiro e lhe dará sugestões de como economizar. Depois dê uma olhada em algumas das suas maiores despesas, como o seu telemóvel e entretenimento. Para baixar sua conta de celular, Schrage recomenda “entrar em um plano familiar, negociar com sua operadora, cortar recursos desnecessários e ir com o plano modelo básico ou mesmo um plano de pagamento por minuto”. Além disso, “você precisa aproveitar cada forma gratuita de entretenimento que existe na sua escola, incluindo a participação em eventos esportivos, concertos e palestras gratuitas no campus”, acrescenta ele.

Esta lista de despesas da faculdade provavelmente parece bastante esmagadora. Mas a boa notícia é que com um planejamento cuidadoso e uma combinação de bolsas de estudo e ajuda financeira, você será capaz de pagar a faculdade. Então comece a planejar agora. Você estará indo para a escola dos seus sonhos mais cedo do que pensa!

Cathrine Robert é um escritor freelance em Nova York.

PROS E CONS OF COLLEGE HOUSING OPTIONS

Pós escolher uma faculdade, você também precisará encontrar um lugar para morar (a menos que você esteja se deslocando de casa). A sua escolha de moradia pode ser uma extensão da vida universitária ou simplesmente um lugar para dormir. Aqui estão algumas opções a considerar:

RESIDÊNCIA HALL

Viver em uma residência (ou dormitório) é uma escolha popular para estudantes do primeiro ano. Esta opção com tudo incluído permite-lhe conhecer novas pessoas fora da sala de aula e, juntamente com os planos de refeições disponíveis, é provavelmente a melhor escolha “tudo em um”. Grupos de estudo e atividades pré-organizados em alojamentos no campus significam que você nunca ficará entediado, e como as residências estão convenientemente localizadas, você não precisa de um carro.

Residence hall living também significa que você pode estar mais imerso na vida universitária. Isso faz de um dormitório uma ótima escolha, já que a maioria dos calouros não conhece ninguém quando chegam pela primeira vez. Do lado negativo, espere barulho, um espaço pequeno e pouco mobiliado, e privacidade mínima. Provavelmente você será designado um colega de quarto, que pode vir a ser seu melhor amigo (bem, pelo menos seu primeiro amigo, por um tempo). Portanto, embora haja vantagens e desvantagens em viver em dormitório, é provavelmente a sua melhor opção para ter um verdadeiro sabor da vida universitária como calouro.

GREEK HOUSE

Se você se juntar a uma fraternidade ou irmandade, você pode ser capaz de viver em uma casa grega como um calouro, embora na maioria das escolas você terá que esperar até que você seja um segundanista. Em uma casa grega, você vai viver com pessoas que pensam da mesma maneira, muitas das quais se tornarão amigas. As fraternidades e irmandades têm muitas actividades sociais, por isso podem ser uma boa escolha se não estiveres tão inclinado a procurá-las por conta própria. Algumas casas têm cozinheiros ou mães caseiras, enquanto outras requerem que os membros preparem suas próprias refeições. Muitas casas gregas agrupam todas as despesas de moradia em uma única taxa.

APARTAMENTO

Viver em um apartamento significa que você pode escolher seu(s) companheiro(s) de quarto e fazer suas próprias regras. Ao ter um verdadeiro espaço para chamar de casa, é mais fácil separar-se da escola e, dependendo das escolhas que fizer, esta pode ser uma opção de vida bastante barata. Os apartamentos oferecem mais privacidade e provavelmente impõem menos restrições às suas atividades do que os dormitórios.

No entanto, viver num apartamento também requer a maior responsabilidade. Você precisará fazer compras, cozinhar, pagar seu aluguel e utilidades, gerenciar suas contas e comprar móveis (se o lugar estiver sem móveis). Fator nas despesas de viagem se seu apartamento estiver longe do campus.

PARENTS’ HOME

Se você escolher uma faculdade na sua cidade natal, você não precisa passar pelo incômodo de se mudar. O quarto onde você cresceu é familiar e privado, o que pode facilitar a adaptação à faculdade. Como você está separado da vida universitária, haverá menos distrações.

Mas viver na casa dos seus pais geralmente significa que a sua experiência universitária está confinada às aulas. Você terá o mínimo de interação fora da sala de aula com outros alunos, então você perderá muitas experiências que acompanham as opções tradicionais de moradia na faculdade. No entanto, o deslocamento da casa dos seus pais é claramente a opção de acomodação mais barata.

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