Pulgas Voam e Têm Asas?

Será que as pulgas têm asas?

Por favor não tem asas. Na verdade, o nome científico para a ordem dos insectos a que pertencem, traduz-se directamente como sem asas. A grande maioria dos insetos parasitas como pulgas, carrapatos e percevejos não tem asas. Em vez disso, eles acedem aos seus hospedeiros a partir do solo.

Embora as pulgas não tenham asas agora, os cientistas acreditam que originalmente descendem de insectos alados que existiam há milhões de anos atrás. Nesta época, as pulgas são conhecidas por terem sido parasitas de mamíferos pré-históricos, muito parecidos com os de hoje. As pulgas existem há pelo menos 60 milhões de anos, adaptando-se e evoluindo ao longo de milênios.

Estas pulgas pré-históricas perderam suas asas quando se tornaram um inconveniente para permanecer em um hospedeiro peludo. As asas não foram racionalizadas o suficiente para se moverem eficientemente através de um pêlo de animal.

Após as pulgas se tornarem parasitas residentes que permaneceram num hospedeiro durante toda a sua vida, as asas eram uma desvantagem inútil, portanto, foram descartadas através da evolução.

As pulgas podem ter perdido as suas asas, mas retêm muitas estruturas anatómicas que os insectos voadores possuem. A mais importante delas é o que é conhecido como arco pleural.

Este arco é essencialmente um ligamento de dobradiça para uma asa. Ele contém uma proteína que é muito elástica, chamada resilina. Isto age como um elástico, armazenando energia para a pulga saltar.

As Pulgas são Capazes de Voar de Tudo?

Devido à falta de asas, as pulgas não podem voar. As pulgas podem parecer voar quando saltam pelo ar, cobrindo grandes distâncias em relação ao seu tamanho. Elas têm estruturas corporais especialmente adaptadas que lhes permitem saltar tão alto e longe quando comparadas com outros insetos sem vôo.

Examinar a estrutura de uma pulgas é a melhor maneira de apreciar sua habilidade de ‘voar’. A perna de uma pulgas é composta por quatro secções ou segmentos diferentes. Eles se estendem para fora do corpo principal, e consistem de uma coxa, fêmur, tíbia e tarso.

A coxa é a primeira seção da perna, que está diretamente ligada ao corpo. O fémur é a secção mais espessa, contendo músculos densos. Esta liga ao trocânter, que é essencialmente o joelho, e à tíbia. Esta tíbia liga-se ao tarsi, ou pés da pulga.

Quando os saltos de pulga foram estudados, foi inicialmente uma surpresa descobrir que o trocânter, ou joelho, da pulga tocou o chão momentos antes de um salto. Os pesquisadores então acreditavam que o trocânter desempenhava um papel chave na propulsão da pulga no ar.

No entanto, nos tempos modernos, a pesquisa descobriu que os tarsi, ou pés, de uma pulga são mais importantes para um salto de pulga do que o trocânter.

As pulgas são capazes de utilizar cerca de 100 vezes a potência de seus músculos da perna usando a energia armazenada na resilina elástica em seu arco pleural. Ambas as pernas disparam sempre exactamente no mesmo momento, permitindo-lhes dar saltos incríveis.

A proteína resilina é forte e flexível, como um elástico de borracha. Ela se estica e depois se estende para trás, impulsionando a pulga para o ar. Ela efetivamente retorna ao seu tamanho e forma originais ao pousar, sem perder nenhuma elasticidade.

Estudos descobriram que as pulgas de gato são capazes de saltar uma média de 8 polegadas na horizontal. O salto mais distante registrado de um grupo de 450 pulgas de gato foi um incrível salto de 19 polegadas.

Como as pulgas de gato têm apenas cerca de ⅛ polegadas de comprimento, esta distância é 180 vezes o comprimento da pulga. É difícil imaginar um mamífero saltando tão longe!

Em termos de altura, as pulgas foram capazes de saltar um máximo de 7,9 polegadas de altura. Metade das pulgas estudadas só conseguiram saltar um pouco mais de 5 polegadas de altura. Portanto, as pulgas podem saltar mais longe no comprimento do que na altura.

Outras vezes, o salto de uma pulga é muito eficiente em termos energéticos devido ao seu desenho anatômico. Saltos tão poderosos requerem menos energia do que os consumidos pelos insetos voadores. No entanto, as pernas das pulgas não costumam ser suficientemente fortes para se retirarem de uma situação particularmente pegajosa, como ficar presas numa armadilha para pulgas.

Como é que as pulgas se movem?

Diverta-se a usar estas espantosas capacidades de saltar do chão para alcançar os seus hospedeiros quando estes emergem dos seus casulos de cachorros. Uma vez que observam um hospedeiro a passar, geralmente a partir de diferenças de luz e sombras, eles saltarão em direcção a ele. Eles estendem o par de pernas do meio em direção ao alvo, para agarrar o pêlo no pouso.

>

Fleas são parasitas extremamente bem sucedidos devido à sua habilidade em alcançar hospedeiros com limites poderosos. Eles conseguiram combinar a capacidade de cobrir grandes distâncias, como os insetos voadores, mas sem o inconveniente de asas e casos de asas.

Os seus corpos também são achatados para ajudá-los a se mover rapidamente através do pêlo de um hospedeiro. Tal corpo achatado não é propício a asas, portanto, a pulga é uma criatura muito única em design.

Diferentes tipos de pulgas mover-se-ão de acordo com as suas próprias preferências, dependendo do ambiente do hospedeiro. As pulgas são incrivelmente bem adaptadas à vida do hospedeiro, que elas têm evoluído ao lado. Um bom exemplo disso é a pulga felina, que é adepta de se apressar através da pelagem densa e evitar ser manipulada pelo hospedeiro.

Pulgas adultas têm como objectivo passar toda a sua vida sobre o hospedeiro uma vez que o tenham alcançado. A partir deste momento, as pulgas não tendem a saltar; em vez disso, elas caminharão ou rastejarão sobre o hospedeiro pelo resto de seus dias.

As pulgas também podem escalar, mas elas não tendem a fazer isso com muita freqüência. Uma vez que uma pulga tenha emergido de suas pupas, ela deve alcançar a superfície de onde quer que se tenha escondido. Ao ar livre, esta será normalmente na camada superior do solo ou perto das raízes da relva.

A pulga jovem adulta recém-nascida subirá ao topo de uma folha de relva, ou ao topo de fibras de tapete para esperar que um hospedeiro passe.

Como é que as pulgas entram em casa?

A forma mais comum de as pulgas terem acesso à sua casa é através de um animal de estimação doméstico. As pulgas originam-se sempre ao ar livre, desenvolvendo-se em áreas húmidas, sombreadas e bem abrigadas.

Na fase final do seu ciclo de vida, as pulgas adultas eclodem das pupas e lúpulo a bordo de um hospedeiro, geralmente um cão ou gato de estimação insuspeito. As pulgas começarão imediatamente a se alimentar e começarão a procriar logo em seguida.

Pulgas fêmeas são projetadas para serem expelidas do hospedeiro dentro de poucas horas após serem depositadas. O seu animal insuspeito distribui essencialmente estes ovos para onde quer que vão, tal como um saleiro nojento.

Os ovos geralmente caem nas fibras densas do seu tapete, mas também podem cair em fendas no chão de madeira ou pedra. É aqui que eles permanecerão durante todo o seu estágio larvar e de pupa, antes de emergir como uma surpresa desagradável algumas semanas depois.

Se você não tiver animais de estimação em casa, não é impossível que as pulgas entrem em sua casa através de animais selvagens ou vadios. Criaturas como gatos selvagens, ratos, guaxinins e ratos podem entrar em sua casa através de uma janela ou porta aberta, procurando alimento.

Também, se você tiver espaço de garagem ou sótãos que não estejam completamente seguros contra animais, eles podem acessar essas áreas para abrigo, ou para ter suas crias.

Também é possível que você seja responsável por trazer pulgas para sua casa. Basta estacionar seu carro em um lugar onde as pulgas estão à espreita para ganhar um passageiro indesejado e levá-lo para casa.

Quando estiver andando, as pulgas podem saltar e se prender à sua roupa. Além disso, pulgas e ovos ou larvas de pulgas podem estar presentes em móveis ou brinquedos em segunda mão que você pegou e trouxe para casa.

Por vezes, você pode ter sofrido a infelicidade de se mudar para uma propriedade que tinha pulgas antes de chegar. Se um dono anterior tinha uma infestação de pulgas, estas pulgas podem permanecer no seu estado de pupa durante muitos meses, à espera de sentir o movimento de um hospedeiro potencial.

As vibrações das pessoas e animais que se movem na propriedade vão despertá-los e eles vão eclodir rapidamente. Esta é uma surpresa particularmente desagradável para qualquer novo proprietário, por isso é sensato verificar se um residente anterior tinha animais de estimação antes de se mudar.

Resumo

Como já vimos, enquanto estas pragas desagradáveis podem atingir grandes alturas para o seu tamanho, as pulgas certamente não podem voar. Em vez disso, elas são simplesmente supremamente hábeis em saltar devido aos seus corpos especializados, que retêm algumas das principais características anatómicas encontradas nos insectos voadores.

Esta falta de asas não torna a pulga menos irritante. Eles ainda são muito difíceis de se livrar de uma vez dentro de casa. As pulgas causam intensa irritação e desconforto aos nossos animais de estimação e não hesitarão em morder as pessoas.

A melhor maneira de se defender das pulgas é compreender os seus segredos, e saber que as pulgas são incapazes de voar deve ajudá-lo a sentir-se mais preparado para destruir os pequenos sugadores de sangue de uma vez por todas.