Prevenção de Infecções: A Higiene Básica das Mãos

A higiene das mãos é o passo mais importante que os cuidadores podem dar na prevenção de infecções adquiridas no hospital. No entanto, enfermeiros e outros clínicos frequentemente não seguem as orientações recomendadas para a higiene das mãos.

Uma das barreiras comuns para um melhor cumprimento é a falta de conhecimento dos resultados da má higiene e da investigação que apoia a sua eficácia. Para manter seus pacientes seguros, é importante conhecer os fundamentos da prevenção de infecções e entender que as políticas hospitalares sobre higiene das mãos são baseadas em evidências e existem por uma razão.

Em pessoas normais e saudáveis, a pele é colonizada por microorganismos. Estes dividem-se em duas categorias: transitórios e residentes.

• Florema transistente é encontrada nas camadas externas da pele e é facilmente removida por lavagem das mãos. São os organismos com maior probabilidade de resultar em infecções hospitalares.
• A flora residente está mais profundamente ligada à pele e é mais difícil de remover. Quando são perturbadas pela lavagem das mãos ou pelo uso de antibióticos, geralmente se restabelecem rapidamente. Sua dieta, ambiente e hábitos higiênicos influenciam quais espécies compõem a flora residente.

Muitos destes microorganismos são bastante benignos enquanto outros são patogênicos – capazes de causar doenças. Os patógenos podem ser transmitidos de paciente para paciente, ou de um objeto inanimado para um paciente, por meio das mãos de um provedor. Quando objetos em um quarto de paciente são contaminados, o risco de infecção aumenta – por exemplo, um provedor pode lavar as mãos ao entrar no quarto, e depois recontaminá-las tocando os trilhos ou uma mesa de cabeceira. s vezes um organismo patogênico pode até se tornar parte da flora residente nas mãos de um provedor.

Estudos descobriram que a área sob as unhas provavelmente abrigará grandes quantidades de bactérias. É por isso que as diretrizes da OMS incitam os hospitais a criar políticas que exijam que as enfermeiras mantenham as unhas curtas e evitem unhas artificiais. A área debaixo dos anéis também pode abrigar bactérias, e as directrizes da OMS desencorajam jóias em ambientes de alto risco como o bloco operatório.

Produtos de higiene das mãos

Um grande corpo de investigação comparou os efeitos da limpeza das mãos com sabão simples e com agentes antibacterianos. O sabão tem uma acção detergente que remove a sujidade e as substâncias orgânicas como o sangue das mãos. Embora o sabão não tenha atividade antimicrobiana – o que significa que não mata ou inibe o crescimento de patógenos – o ato de lavar as mãos, quando feito corretamente, pode soltar os patógenos e enxaguá-los pelo ralo. A lavagem das mãos com sabão depende do atrito da fricção da fricção, assim como de quantidades copiosas de água corrente, para ser uma estratégia eficaz no controle de infecções.

Os agentes anti-sépticos são favorecidos por muitos prestadores de cuidados de saúde em relação ao sabão e à água. Existem vários tipos disponíveis, embora variem em sua eficácia contra patógenos e a quantidade de irritação que eles provavelmente causam à pele.

O agente anti-séptico mais comum é o álcool, que é frequentemente usado nas esfregaduras familiares de higienização das mãos que não requerem água. Pesquisas mostram que soluções contendo 60-95% de álcool são as mais eficazes – elas têm excelente atividade antimicrobiana contra bactérias gram-positivas e gram-negativas, assim como contra muitos dos vírus que são preocupantes no cuidado da saúde (HIV, hepatite B e C, gripe, etc.) A má notícia é que o álcool não tem atividade contra esporos bacterianos, como os responsáveis pela disseminação do Clostridium difficile, ou certas classes de vírus. Enquanto o álcool é rapidamente germicida na aplicação, ele não tem atividade antimicrobiana persistente, então o recrescimento de bactérias ocorre rapidamente na pele.

Outros agentes anti-sépticos comuns incluem clorexidina, triclosan e as preparações de iodophor que substituíram o iodo.

– As orientações da OMS para a higiene das mãos indicam que os profissionais de saúde devem:

– Usar sabão e água para lavar as mãos sempre que estiverem visivelmente sujas com sujeira, sangue ou outros fluidos corporais.

– Usar sabão e água quando houver um surto ou suspeita de contaminação por patógenos formadores de esporos como Clostridium difficile.

– Usar uma caspa à base de álcool na maioria das outras situações clínicas. Este é o meio preferido para a limpeza de rotina das mãos quando as mãos não estão visivelmente sujas.

– Pratique medidas de higiene das mãos antes e depois de tocar num paciente; antes de tocar num dispositivo invasivo usado para o cuidado do paciente; depois de entrar em contacto com fluidos corporais, membranas mucosas, pele não intacta, ou curativos para feridas; se se deslocar de um local corporal contaminado para outro local corporal no mesmo paciente; depois de tocar em superfícies e objectos inanimados nas imediações; e depois de remover luvas.

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