Potros Recém-nascidos: O Que Observar

Por Lilly Haywood, VMD, e Laurie Metcalfe, DVM

Os potros recém-nascidos são susceptíveis a uma pletora de problemas não vistos em cavalos adultos. Como as condições aparentemente leves podem rapidamente tornar-se críticas ou mesmo fatais, é importante que um veterinário avalie todos os potros recém-nascidos dentro das primeiras 24 horas de vida. No entanto, um proprietário astuto pode ajudar muito o veterinário, reconhecendo o comportamento normal de parto (nascimento) e pós-parto e relatando quaisquer desvios.

Após a égua quebrar a água, o potro deve nascer dentro de 20 a 30 minutos. Depois disso, uma boa regra geral a lembrar é “1, 2, e 3”: O potro deve ficar de pé dentro de uma hora após o nascimento, deve amamentar dentro de duas horas, e a égua deve passar a sua placenta dentro de três horas. O potro deve começar a passar mecónio (o seu primeiro estrume) dentro de uma a duas horas. Chame o seu veterinário sobre qualquer desvio em relação a estes prazos.

Avalie a qualidade do colostro da égua (primeiro leite) utilizando um refractómetro. O colostro contém anticorpos importantes que ajudam a proteger o potro recém-nascido da infecção durante os primeiros meses de vida através de um processo chamado transferência passiva. O fracasso em nutrir ou ingerir colostro de má qualidade pode resultar no fracasso da transferência passiva. Os potros afectados correm o risco de desenvolver septicemia (uma infecção bacteriana na corrente sanguínea), que pode levar a problemas graves como meningite, pneumonia e articulações infectadas. O seu veterinário pode fazer análises ao sangue, incluindo um IgG e um hemograma completo, durante o novo exame do potro para se assegurar de que recebeu anticorpos adequados da sua barragem e que tem um sistema imunitário competente. Se o colostro for de má qualidade e o seu potro tiver menos de 12 horas, o seu veterinário pode ser capaz de o entubar com colostro de uma égua doadora. Após 12 horas, ele ou ela pode administrar plasma hiperimunizado disponível comercialmente para fornecer os anticorpos necessários.

Por tudo o que o bom colostro faz, às vezes a ingestão leva a um problema conhecido como isoeritrólise neonatal. Se o colostro da barragem contém anticorpos contra o tipo de sangue do potro, o seu corpo começa a lisar os seus próprios glóbulos vermelhos. Isto pode enfraquecer rapidamente e até matar o potro. Um dos primeiros sinais, além da fraqueza generalizada, são as membranas mucosas amarelas. O seu veterinário pode fazer uma análise ao sangue da égua antes de criar o potro e, se detectar estes anticorpos, pode administrar colostro e leite ao potro durante as primeiras 24 horas de vida.

Outro problema que os donos mais exigentes podem detectar é a síndrome do potro falso. Estes potros podem ter passado por um parto prolongado, privando-os de oxigénio e deixando-os em estado de hipoxia. Comportam-se normalmente durante as primeiras 12 horas após o nascimento e depois começam a apresentar um comportamento anormal, como incapacidade de amamentação, alteração da mentação e fraqueza generalizada. Estes potros podem progredir rapidamente para completar a recumbência (deitados) e muitas vezes requerem cuidados de enfermagem 24 horas por dia.

Problemas gastrintestinais também podem ocorrer. O meconium é o material fecal pegajoso e preto que preenche o tracto gastrointestinal fetal. Se o feto ficar estressado no final da gestação, ele pode passar mecônio no útero, manchando-o e os fluidos fetais ao redor. A coloração de mecônio é uma forte indicação de um potro comprometido, e o seu veterinário deve avaliá-lo o mais rápido possível. O mecônio retido (impacção do mecônio) após o nascimento do potro é uma das causas mais comuns de cólica neonatal. Os sinais clínicos incluem o rolar ou a deformação para defecar. No entanto, os recém-nascidos podem ter cólicas por muitas razões; quaisquer sinais de cólicas no seu recém-nascido devem justificar uma chamada imediata ao seu veterinário.

Problemas conformacionais em recém-nascidos também requerem intervenção veterinária imediata. Um dos defeitos conformacionais mais comuns é o laxismo tendinoso. Estes potros geralmente requerem um aumento gradual no exercício à medida que os seus tendões se fortalecem lentamente, mas não precisam de ligaduras. A contractura tendinosa, por outro lado, requer um maior envolvimento veterinário. Se diagnosticados precocemente, muitos casos de contratura podem ser corrigidos com medicação sistêmica e curativos. Se for permitido progredir, a contractura torna-se significativamente mais difícil de corrigir.

Embora esta não seja de forma alguma uma lista exaustiva, temos tentado destacar alguns dos problemas mais comuns que vemos nos recém-nascidos. Saber o que é normal pode ser muito útil para determinar quando chamar o seu veterinário. E tenha sempre a certeza – mesmo com um potro normal – de que seu veterinário avaliará seu potro recém-nascido dentro de 24 horas após o nascimento.