Porque deve visitar Portugal em 2020? Vinho do Porto – História e Curiosidades

Provavelmente um dos mais conhecidos comércios portugueses, o Vinho do Porto é um vinho único e excepcional.

É muito mais do que vinho, faz parte de um património cultural colectivo de trabalho e experiência, know-how e arte que tem sido construído e transmitido de geração em geração.

Portugal produz vinho há milhares de anos e este bem rapidamente se tornou uma exportação importante desde o século XII.

Embora os restos de cubas e cascos de pedra que datam do século III e IV tenham sido encontrados em toda a região, os registos mostram que a marca, ou designação, do Vinho do Porto só surgiu no final da metade do século XVII, o que coincidiu com o rápido crescimento da viticultura e exportação de vinho da Região do Douro.

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Agora actualmente ainda é um produto chave para a economia portuguesa, não há dúvida que tem sido, ao longo dos anos, um dos maiores embaixadores internacionais do nome e da cultura de Portugal.

Um facto curioso é que o crescimento das exportações de Vinho do Porto se deve, em parte, a uma época de grande rivalidade entre os impérios marítimos do Norte, quando os Flamengos e os Britânicos, em detrimento dos vinhos provenientes de França, aumentaram a sua procura de vinhos ibéricos, no final do século XVII.
Anglaterra, em particular, aumentou significativamente a sua quantidade de importações de Vinho do Porto, comercializando-o em troca de Bacalhau.

O comércio do vinho proliferou e os consumidores ingleses cresceram e o entusiasmo por vinhos mais finos. Para responder a esta procura, os comerciantes agarraram esta oportunidade quando começaram a explorar as terras interiores do rio Douro em busca de vinhos de maior qualidade e foram bem sucedidos na sua comercialização. Encontraram, no Alto Douro, no meio de montes rochosos e clima moderado, vinhos mais encorpados e robustos.

Estes comerciantes tiveram agora de enfrentar um novo desafio, as vinhas foram encontradas a uma distância considerável da região de Viana do Castelo, onde se situava o centro comercial dos comerciantes ingleses. A solução era bastante óbvia, decidiram aproveitar o rio Douro para levar o vinho até ao Porto, que também é banhado pelo Oceano Atlântico. Uma vez lá, o vinho foi transferido para navios que viajavam para Inglaterra. Assim, por esta altura, o nome veio naturalmente e ficou conhecido como “Vinho do Porto” ou “Porto”, como é conhecido hoje.
O Vinho do Porto teve origem na necessidade de preservar o vinho da longa viagem desde o Vale do Douro até ao Porto e depois até Inglaterra. Começou a ser fortificado com a adição de aguardente. O processo de fortificação do Vinho do Porto é hoje totalmente diferente, pois o vinho é fortificado durante a fermentação e não depois de envelhecido.
Com o seu enorme sucesso, como resultado da elevada procura e apetite crescente por este vinho em território inglês, e como aconteceu com todos os grandes vinhos, o Vinho do Porto rapidamente se tornou ameaçado pelo aumento de imitações pobres, fraudes e infracções. Isto levou a uma enorme queda de preços e a um grande declínio da procura britânica.

Desde então, o governo português introduziu várias medidas para assegurar a protecção dos viticultores do Douro, a qualidade do produto, para evitar fraudes, para equilibrar a produção e o comércio, e para estabelecer preços.

Felizmente, o Vinho do Porto conseguiu recuperar e manter a sua reputação ao longo da história e é hoje um dos melhores e mais apreciados vinhos do mundo.

Quero também sugerir o melhor guia para visitar o Vale do Douro, uma das regiões vinícolas mais antigas do mundo, onde o Vinho do Porto nasce e é Património Mundial da UNESCO, a beleza inigualável do Douro que continua a maravilhar cada novo – e de regresso – visitante.

Descobre as terras do Vinho do Porto:

É um nome antigo no espectro do vinho, mas não parou de evoluir. Novas categorias de Vinho do Porto foram criadas durante o século XX, com a introdução do Taylor’s Chip Dry, que é um Porto branco seco, Late Bottled Vintage 1965, como um vinho envelhecido acessível que podia ser bebido de imediato mesmo sem decantação e, mais recentemente, em 2008, nasceu o primeiro Pink Croft, um Porto estilo rosé.

Embora mais de 80 castas (tintas e brancas) possam ser utilizadas na produção de Vinho do Porto, apenas cerca de 30 são recomendadas.

As modernas vinhas são constituídas por uma selecção de 5 tipos de uvas tintas de topo, geralmente consideradas como produzindo os melhores vinhos: Touriga Nacional, Tinto Cao, Tinta Barroca, Tinta Roriz e Touriga Francesa.

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Após ler este rico e espantoso pedaço de história, é impossível não sentir a vontade de visitar as paisagens deslumbrantes que dão origem aos grandes Vinhos do Porto, e de beber um copo ou dois!

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Conteúdo revisto e actualizado em 25 de Fevereiro de 2020.