Porque é que uma alimentação saudável causa aquela sensação desconfortável

Juraste não comer molho alfredo. Você cortou os lattes de baunilha açucarada. Você trocou cupcakes por palitos de cenoura. Então porque te sentes tão mal?

Se as únicas verduras que comeste no ano passado foram as guarnições de salsa nos teus bifes fritos, é provável que o teu corpo vá protestar quando de repente começares a alimentá-lo só com couve e brócolos.

Embora reduzir a ingestão de sal, açúcar refinado, gordura e cafeína seja sem dúvida bom para si a longo prazo, uma mudança drástica na dieta pode levar a desconforto a curto prazo – pense em dores de cabeça trituradoras, lentidão no chumbo, inchaço embaraçoso e um temperamento bravio.

E não, isto não é porque seu corpo está se livrando das impurezas – o que quer que isso signifique.

Não se deixe enganar por modismos de dieta e limpezas que afirmam que esses sintomas são o resultado da eliminação de toxinas nebulosas. As “desintoxicações” dietéticas são falsas.

Rather, se você está se sentindo mal na sua busca por comer melhor, dopamina, micróbios e cetonas podem ser a fonte do seu descontentamento.

O seu cérebro está a desejar dopamina

Os alimentos carregados com sal, açúcar e gordura activam a libertação de neurotransmissores “feel-good”, especificamente dopamina, que activam o centro de recompensa do cérebro, diz Andrea D’Ambrosio, uma dietista registada e dona de Dietetic Directions in Waterloo, Ont. Isto explica porque é tão agradável comer alimentos gordurosos, salgados e açucarados altamente processados, e porque é que temos tendência para ansiar por eles.

Não é invulgar, então, experimentar sintomas semelhantes à abstinência, tais como sentir-se mal-humorado, azul ou ansioso, quando se vai ao frio depois de se ter habituado a comer alimentos altamente processados, diz D’Ambrosio. Para se ajustar a uma dieta menos processada, ela sugere refrear o desejo de comer um café da manhã com alto teor de fibras com uma fonte de proteína, lanches estratégicos, como uma maçã ou banana com manteiga de amendoim, visando sete a oito horas de sono por noite e varrer sua casa e ambientes de trabalho para tentações insalubres, como substituir seu prato de doces por uma tigela de clementinas. “A visão é uma das influências mais poderosas na escolha da comida”, diz ela.

O seu intestino precisa de tempo para se ajustar

“Se você tem uma dieta muito bem processada, e você decide realmente aumentar a sua ingestão de fibras … Demasiadas coisas ao mesmo tempo podem ser bastante esmagadoras para o seu corpo”, diz Vancouver, uma porta-voz da associação nacional Dietitianos do Canadá, Vashti Verbowski.

Cuidado com os problemas de digestão, da obstipação ao excesso de atividade intestinal. Sua melhor aposta é aumentar constantemente a quantidade de fibra que você come, e ter certeza de que você bebe muitos líquidos, diz Verbowski.

Ainda as mudanças que você fizer na sua dieta também vai afetar sua flora intestinal, ou o universo de micróbios que existem em seus intestinos, acrescenta ela. Alimentos com alto teor de açúcar, por exemplo, permitem que certos tipos de bactérias intestinais floresçam, enquanto frutas e vegetais alimentam outros tipos de bactérias. É por isso que, explica Verbowski, as pessoas que de repente começam a comer uma grande quantidade de feijões e lentilhas tendem a experimentar inchaço e gases. No entanto, quando comem uma pequena quantidade e aumentam gradualmente a sua ingestão, dando às colónias bacterianas nos seus intestinos uma oportunidade de mudar, não sentem o mesmo desconforto.

A sua nova dieta é extrema

“Nenhum desses sintomas alguma vez vi em alguém a comer uma dieta saudável”, diz o Dr. Yoni Freedhoff, um especialista em obesidade e nutrição baseado em Ottawa e autor de The Diet Fix: Why Diets Fail and How to Make Yours Work”. “Mas eu vou e já vi pessoas se sentirem assim quando elas se tornaram muito extremas em termos de seus carboidratos… ou extremas em termos tanto de suas calorias quanto de seus carboidratos”

Both, ele explica, pode levar à cetose, um estado que ocorre quando você fornece seu corpo com muito poucos carboidratos. O corpo utiliza suas reservas de glicogênio e é forçado a produzir seus próprios açúcares, criando cetonas, através da queima de gordura. Quando em um estado de cetose, particularmente se você não está acostumado a experimentá-la, você pode experimentar o que é frequentemente chamado de “gripe keto”, diz Freedhoff, que pode incluir uma variedade de sintomas, tais como desconforto geral, nevoeiro mental, náusea e fadiga, que se dissipam dentro de algumas semanas. A cetose também causa a perda de muito sódio, que pode levar à desidratação se não for reabastecida.

Se você fez mudanças drásticas na sua dieta, pode haver outra explicação para a sua miséria: “Na verdade, pode ser apenas fome”, diz Verbowski. Mesmo que seu estômago possa estar cheio, você pode não estar atendendo às suas necessidades nutricionais, particularmente se você cortou um grupo alimentar inteiro.

O melhor de tudo isso é adotar uma dieta saudável, gradualmente.

“Provavelmente o melhor conselho é fazer pequenas e realistas mudanças, uma de cada vez, e construir a partir disso”, diz Verbowski. “Eu acho que quando fazemos essas mudanças drásticas, sim, pode não ser tão bom … mas também tende a não ser muito realista e não é uma solução a longo prazo.”