Porque é que tantas pessoas são subitamente alérgicas ao glúten?

Se quiser assustar um residente de Los Angeles, não saia do chuveiro deles com uma máscara de Halloween – diga-lhes que os vai levar a uma loja de bagels… sem uma única opção sem glúten.

Ganhamos, nós brincamos. Embora as tendências estereotipadas de bem-estar estejam especialmente saturadas em Los Angeles, a loucura sem glúten tem brotado de todas as maneiras nos últimos anos.

Parece que todos e sua mãe estão evitando o glúten como a peste. Isto pode parecer estranho, especialmente porque esta intolerância nem sempre existiu.

Então qual é o problema? Porque é que todos são subitamente alérgicos ao glúten?

O que é o glúten?

Primeiro, vamos esclarecer o que é realmente o glúten. O glúten é uma proteína encontrada em grãos, como trigo, cevada, aveia e centeio.

Esta proteína ajuda os alimentos a manter a sua forma, actuando como uma cola que mantém unidas coisas como pão e massa. O glúten também afecta a elasticidade da massa, o que influencia a mastigabilidade dos produtos cozinhados.

Quando as pessoas pensam em glúten, normalmente associam-no a qualquer coisa que contenha grãos. No entanto, nem todos os grãos contêm glúten. Por exemplo, arroz integral, trigo sarraceno, quinoa e amaranto são todos grãos que não contêm glúten. Além disso, alguns grãos de aveia podem ser isentos de glúten, mas muitas vezes estão contaminados com vestígios de glúten durante o processamento.

O glúten é mau?

“Apesar de ter sido feito para ser, o glúten não é um mal”, diz Diana Gariglio-Clelland, uma dietista registrada no Balance One Supplements. O glúten só é mau para aqueles que são intolerantes a ele.

De acordo com Gariglio-Clelland, apenas aqueles com Doença Celíaca (que afeta uma em cada 141 pessoas nos EUA) realmente precisam evitar o glúten para controlar seus sintomas. A doença celíaca é uma doença imunológica na qual o consumo de glúten pode danificar o intestino delgado.

Essencialmente, quando alguém com doença celíaca come um alimento com glúten, uma resposta imunológica intestino-danosa será desencadeada e seu corpo será impedido de absorver nutrientes vitais.

Segundo a Medical News Today, uma pessoa com doença celíaca pode ficar muito doente se ela consumir glúten. O único tratamento é uma dieta sem glúten.

Mas e as pessoas sem Celíaco? Se elas estiverem evitando o glúten?

Desde que menos de 1% da população dos EUA tem realmente doença celíaca, você ainda pode estar se perguntando de onde veio o influxo de pessoas “sensíveis” ao glúten. (Em outras palavras, por que sua neta não come mais seu pão caseiro?)

“É verdade que as pessoas podem ser sensíveis a certos alimentos, tais como lactose, certas frutas e glúten”, diz Gariglio-Clelland ao Considerável. Por exemplo, o dietista cita as pessoas com Síndrome do Colón Irritável (SII) como tendo certos estímulos alimentares que agravam os seus sintomas – e o glúten é um desses potenciais ofensores.

No entanto, simplesmente assumir que o glúten está a causar os sintomas não é a abordagem mais eficaz.

É válido que as pessoas possam sentir-se melhor depois de terem cortado o glúten. Mas, “isto pode ser porque elas estavam comendo muitos produtos refinados, de baixa fibra e alto teor de açúcar, o que pode fazer com que a digestão seja lenta e causar picos e quedas de açúcar no sangue”, explica Gariglio-Clelland. “Foi o glúten o culpado, ou a alta carga glicêmica?”

Comer alimentos ricos em glúten, tais como pão integral, é diferente de comer pão branco, muffins, biscoitos, etc., feitos com glúten. “Se alguém está comendo alimentos ricos em glúten e ainda se sente ‘desligado’, então pode ser necessário experimentar uma dieta sem glúten”, diz Gariglio-Clelland.

OK, mas de onde surgiu esta loucura?

As pessoas acordaram subitamente um dia e decidiram que o glúten era maligno? Parece que quanto mais tempo passa, mais pessoas estão a cortar no glúten.

Embora não haja uma derivação definitiva de mania sem glúten, um dietista acredita que a mania sem glúten surgiu quando a população tomou consciência de que o açúcar branco e os hidratos de carbono foram tocados para causar aumento de peso.

“Como evitar o glúten se livra da farinha branca, na minha opinião, foi aqui que toda essa mania começou”, diz Jamie Feit, MS, RD.

No entanto, a verdade é que o glúten contém grãos inteiros saudáveis que existem em uma variedade de alimentos saudáveis. Tangencialmente, “alguns produtos processados sem glúten são carregados com calorias extras para compensar o sabor e a consistência que se perde nos alimentos quando o glúten é omitido”, diz Feit.

Plus, os produtos sem glúten são frequentemente muito mais caros do que os seus homólogos glutinosos. ” não é certamente uma dieta que eu recomendaria para melhorar a saúde a menos que você tenha,” diz Feit.

Mas, eu ainda quero ir sem glúten!

Se você ainda está decidido a eliminar o glúten da sua dieta, por todos os meios, viva a sua vida. Hoje em dia, há uma série de opções sem glúten disponíveis para todos.

No entanto, se você simplesmente se pergunta porque é que todos os que conhece estão a evitar pão e massa, agora você sabe.

“A loucura sem glúten é provavelmente isso mesmo; uma loucura”, sugere Gariglio-Clelland.

Se quiser melhorar a sua dieta, tente cortar nos alimentos processados e embalados, nos refrigerantes e nos açúcares refinados. Em vez disso, decore as suas refeições com alimentos nutritivos para o cérebro. Dentro de uma dieta equilibrada, às vezes, o glúten pode até aparecer.