Porque é que algumas partes da Irlanda do Norte tinham relâmpagos mas não tinham trovões?

Vão juntos como Lennon e McCartney e peixe e batatas fritas. Trovões e relâmpagos – não se pode ter um sem o outro.

Mas às vezes, como em algumas partes da Irlanda do Norte na manhã de sexta-feira – um relâmpago foi visto mas nenhum trovão foi ouvido.

A razão? É aqui que se torna técnico. É ou porque o trovão está muito longe ou porque as condições atmosféricas levam a um som que se inclina para cima e para longe da superfície da Terra.

O Gabinete do Met explica: “Quando um raio atinge o canal estreito do ar, através do qual viaja, atinge temperaturas de até 30.000ºC quase instantaneamente.

“Este intenso aquecimento faz com que o ar se expanda rapidamente para o ar mais frio, criando uma onda de choque ondulante que ouvimos como um estrondo de trovão”

“Fenda alta ou ronco baixo”

“Dependendo da sua formação e localização, os trovões podem ser ouvidos como uma fenda súbita e alta ou um ronco baixo e longo”, acrescenta o Met Office.

“Os trovões duram mais que os relâmpagos por causa do tempo que leva para o som viajar de diferentes partes do canal do raio”

Thunderstorms develop when the atmosphere is unstable – with warm air sitting underneath a layer of much coldder air. À medida que o ar quente sobe, arrefece e condensa, formando pequenas gotas de água.

Estas partículas de água chocalham na nuvem que se forma rapidamente. Subindo sobre o ar quente, elas congelam em partículas de gelo nas altitudes mais elevadas, e depois caem como pedras de granizo quando atingem um certo tamanho.

Eventualmente a nuvem torna-se “carregada” de energia. Isto significa que há uma carga negativa na base da nuvem, onde o granizo se acumula, e uma carga positiva no topo da nuvem, com cristais de gelo mais leves.

A atracção da carga negativa na nuvem para a superfície da Terra torna-se demasiado forte e boom – obtém-se um flash de iluminação.

Ficha de luz

• Em média, um raio dura cerca de um 10.000º de segundo
• A luz viaja pelo ar a cerca de 270,000 mph – isso é cerca de 75 milhas por segundo
• A luz é mais quente que a superfície do sol atingindo temperaturas de cerca de 30.000 °C

Thundo é sempre produzido por um relâmpago mas há um atraso de tempo entre os dois.

Isso porque a luz viaja a uma velocidade de 299.792.458 metros por segundo, enquanto a velocidade do som é muito mais pedestre 340,29 metros por segundo.

Na sexta-feira, muitos dos relâmpagos aconteceram ao largo da costa sudeste de County Down.

Como as ondas sonoras vieram para terra, muitos teriam sido desviados para cima para a atmosfera pelas montanhas Mourne.

Assim, da próxima vez que ouvir trovões e ver relâmpagos, conhecerá toda a ciência por detrás disso!