Por que eu me detenho no passado?

Muitos de nós gostam de escrever em um diário, ler autobiografias ou refletir nostalgicamente com outros sobre tempos passados.

Porquê recordar o nosso passado é tão importante? Existem desvantagens? E o que podemos fazer se a vivência do passado nos incomoda?

As memórias nos tornam humanos

Atrás de várias décadas, os pesquisadores têm mostrado que lembrar do passado é fundamental para ser humano, e tem quatro papéis importantes.

1. As memórias ajudam a formar a nossa identidade

As nossas memórias pessoais dão-nos um sentido de continuidade – a mesma pessoa (ou sentido de si próprio) movendo-se através do tempo. Elas fornecem detalhes importantes de quem somos e quem gostaríamos de ser.

2. As memórias ajudam-nos a resolver problemas

As memórias oferecem-nos soluções potenciais para problemas actuais e ajudam-nos a guiar-nos e a orientar-nos na sua resolução.

3. As memórias tornam-nos sociais

As memórias pessoais são essenciais para as interacções sociais. Ser capaz de recordar memórias pessoais fornece material importante ao fazer novos amigos, formar relacionamentos e manter os que já temos.

4. As memórias ajudam-nos a regular as nossas emoções

As nossas memórias fornecem exemplos de situações semelhantes em que já estivemos antes. Isso nos permite refletir sobre como conseguimos essa emoção antes e o que podemos aprender com essa experiência.

Essas memórias também podem nos ajudar a gerenciar emoções negativas fortes. Por exemplo, quando alguém está se sentindo triste, pode levar um tempo para se deter em uma memória positiva para melhorar seu humor.

As memórias nos ajudam a funcionar em nossa sociedade mais ampla

Alojar em nossas memórias pessoais não só nos ajuda como indivíduos. Também nos permite operar no nosso contexto sócio-cultural; a sociedade e a cultura influenciam a forma como nos lembramos do nosso passado.

Por exemplo, nas culturas individualistas ocidentais as pessoas tendem a recordar memórias que são longas, específicas, detalhadas e focalizadas no indivíduo.

Em contraste, nas culturas do Leste Asiático as pessoas tendem a recordar memórias mais gerais, focalizando as interações sociais e outras significativas. Os pesquisadores têm visto essas diferenças em crianças e adultos.

Indeed, a forma como os pais discutem eventos passados com seus filhos difere culturalmente.

Os pais de culturas ocidentais se concentram mais na criança e nos pensamentos e emoções da criança do que os pais do leste asiático. Assim, há até diferenças culturais na forma como ensinamos nossos filhos a viver do passado.

As pessoas de culturas individualistas ocidentais tendem a lembrar memórias específicas e únicas que reafirmam a singularidade de alguém, um valor enfatizado nas culturas ocidentais. Em contraste, nas culturas do leste asiático as memórias funcionam para ajudar no relacionamento e na conexão social, um valor enfatizado nas culturas do leste asiático.

Memórias e saúde precária

Como a vivência do passado desempenha um papel tão crucial na forma como funcionamos como humanos, não surpreende que as rupturas na forma como nos lembramos surjam em vários distúrbios psicológicos.

Pessoas com depressão, por exemplo, tendem a lembrar mais memórias pessoais negativas e menos memórias pessoais positivas do que aquelas sem depressão. Por exemplo, alguém com depressão pode se lembrar de chumbar em um exame ao invés de se lembrar de seus sucessos acadêmicos.

Pessoas com depressão também têm grande dificuldade para se lembrar de algo de um tempo e lugar específico, por exemplo “Eu realmente gostei de ir à festa do Sam na última quinta-feira”. Em vez disso, eles fornecem memórias de experiências gerais, por exemplo, “Eu gosto de ir a festas”.

Nós encontramos pessoas com depressão também tendem a estruturar sua história de vida de forma diferente e relatar mais histórias de vida negativas. Elas também tendem a lembrar períodos de sua vida, como ir à universidade, como claramente positivos ou negativos (ao invés de uma combinação de ambos).

Distúrbios na memória também são as marcas do transtorno de estresse pós-traumático. Isto é quando memórias pessoais indesejadas e angustiantes do trauma surgem espontaneamente na mente.

Pessoas com distúrbios de ansiedade também tendem a ter preconceitos quando se lembram do seu passado pessoal. Por exemplo, todos nós, infelizmente, experimentamos de vez em quando erros sociais, como tropeçar ao entrar em um ônibus ou derramar uma bebida em uma festa. Entretanto, pessoas com ansiedade social são mais propensas a serem consumidas com sentimentos de constrangimento e vergonha ao se lembrarem dessas experiências.

Finalmente, uma morada excessiva e repetitiva no seu passado, sem gerar soluções, pode ser inútil. Pode resultar em angústia emocional e, em casos extremos, desordens emocionais, como depressão, ansiedade e transtorno de estresse pós-traumático.

Não quero me deter no passado. O que posso fazer?

Se viver no passado o incomoda, estas dicas práticas podem ajudar.

Deixe uma certa hora do dia de lado para as suas memórias. Você pode escrever em um diário ou anotar suas preocupações. Escrever sobre experiências pessoais importantes de uma forma emocional por tão pouco quanto 15 minutos por dia pode melhorar sua saúde mental e física.

Prática de lembrar lembranças positivas específicas do seu passado. Isto pode permitir que você se envolva de forma diferente com suas memórias e ganhe uma nova perspectiva sobre suas memórias.

Aprenda e pratique estratégias de cuidado com a mente. Ao invés de se deter em memórias dolorosas, um foco no momento presente (como atender à sua respiração, concentrar-se no que você pode ver, cheirar ou ouvir atualmente) pode ajudar a quebrar um ciclo negativo

Quando se deter em memórias passadas, tente ser proativo e gerar idéias para resolver problemas, ao invés de apenas ser passivo.

Veja o seu médico de família ou profissional de saúde se você está angustiado por viver no seu passado.

Se este artigo levantou problemas para você, ou se você está preocupado com alguém que você conhece, ligue para a Lifeline em 13 11 14.