Por que Bill de Blasio é tão odiado, explicou

A maioria das pessoas não insistiria em trabalhar a 11 milhas de sua casa quando há um ginásio perfeitamente bom ao virar da esquina, especialmente quando eles serão redondamente criticados por milhões de pessoas por isso. Mas a maioria das pessoas não é Bill de Blasio.

É o que acontece com o prefeito de Nova York: De Blasio vai de Blasio, quer queiras quer não. Muita gente, bem, não.

De Blasio, que olhou para o campo presidencial de 20 e poucos anos de 2020 em Maio e decidiu atirar o seu chapéu para o ringue de qualquer maneira, é uma figura bastante impopular tanto na política local como nacional. A maioria dos nova-iorquinos não quer que ele se candidate à presidência, e são blasé no trabalho que ele está fazendo como prefeito (embora haja uma componente racial que eu irei abordar mais tarde). No campo primário democrata, a favorabilidade dos candidatos tende a acompanhar com o reconhecimento do seu nome, o que significa que quanto mais os eleitores democratas os conhecem, mais gostam deles. Exceto para de Blasio.

Por que as pessoas não gostam do prefeito da maior cidade da América? Não há uma única explicação.

Político, muito do recorde de Blasio é forte, e ele essencialmente cumpriu com o que se propôs a fazer quando fez campanha para prefeito: Ele entregou pré-K universal e expandiu as licenças por doença pagas, reduziu o policiamento de stop-and-frisk, e supervisionou a subida do salário mínimo da cidade de 15 dólares. A economia de Nova York é forte e as taxas de criminalidade são baixas, embora o problema dos sem-teto continue a ser um problema. De Blasio progrediu constantemente nas fileiras políticas da cidade de Nova York durante 30 anos e foi reeleito prefeito em 2017 com 67% dos votos. Como observa Chadwick Matlin, do FiveThirtyEight, de Blasio “era progressista antes de ser legal”

Rather, a edição de Blasio parece ser em grande parte uma edição de estilo. De Blasio pode sair como um santomense, arrogante, teimoso e teimoso sobre a gravidade e o alcance do que ele está fazendo. Ele pode ser visto como se preocupando mais com o simbolismo das grandes imagens do que com a política cotidiana da cidade, e ele não é particularmente carismático. Para piorar a situação, ele tem uma relação fracassada com a imprensa nova-iorquina – que tende a escorrer para a mídia nacional, já que tantas empresas de mídia estão sediadas em Nova York – e nem ele nem eles parecem particularmente inclinados a tentar consertá-la. E até certo ponto, os nova-iorquinos sempre vão odiar o prefeito que têm, seja ele quem for.

“A questão é que as pessoas não gostam dele, e ele não se importa”, disse Rebecca Katz, uma ex-conselheira de Blasio e fundadora da empresa de consultoria New Deal Strategies. Ela acrescentou: “Em termos de Nova York ser um farol de liderança progressista, ele deu alguns passos realmente fortes, mas sua personalidade deixou alguns a serem desejados”.”

Bill de Blasio é impopular entre os nova-iorquinos brancos

Antes de se aprofundar no porquê de Blasio ser impopular, é importante apontar entre os que ele é impopular, porque não é todo mundo.

De acordo com uma pesquisa da Universidade Quinnipiac de abril, 42% dos nova-iorquinos aprovam o trabalho de Blasio como prefeito, e 44% desaprovam. Mas quando se decompõe por raça, os números contam uma história diferente: A taxa de aprovação de Blasio é de 31-58 por cento entre os eleitores brancos, 33-44 por cento entre os eleitores asiáticos, 40-40 por cento entre os eleitores hispânicos, e 66-23 por cento entre os eleitores negros. Em outras palavras, De Blasio faz pouco entre os eleitores brancos de Nova York. Entre os eleitores de cor, é uma história diferente.

“Todo o circuito do coquetel odeia Bill de Blasio, e ele tem tanto prazer nisso, e é uma tempestade perfeita de crass”, disse Katz. Quando de Blasio concorreu a prefeito em 2013, ele o fez sobre o tema de um “conto de duas cidades” – uma para elites ricas e interesses financeiros, e outra para todos os outros.

“Ele disse às pessoas que achavam que faziam parte da solução que faziam parte do problema e que nunca seriam capazes de entender isso porque eles mesmos não estavam sujeitos ao policiamento e a outros problemas”, disse um agente político de Nova York.

De fato, não são apenas as elites brancas que são desligadas por de Blasio. O Deputado Democrata Max Rose, que em 2018 derrotou o ex-Rep. Republicano Dan Donovan em Staten Island, historicamente de direita, concorreu explicitamente contra de Blasio na sua corrida ao Congresso. Ele até fez um anúncio atacando de Blasio.

Faz sentido que de Blasio fosse impopular entre os brancos da classe trabalhadora da cidade, que provavelmente concordam com “Blue Lives Matter” e outros sentimentos que se opõem aos temas de justiça racial que de Blasio tem feito campanha e governado.

Quando as coisas estão ruins, de Blasio tem tendência a … não melhorá-las

Uma das anedotas de assinatura sobre de Blasio entre os nova-iorquinos é que ele trabalha no YMCA em Park Slope, Brooklyn, que fica muito longe da Mansão Gracie no Upper East Side, onde ele mora. Ao longo dos anos, ele tem apanhado muita falta de jeito – levar um carro particular acompanhado por uma escolta policial não é bom para o meio ambiente, o trânsito de Nova York não precisa de mais carros na estrada, e parece apenas uma postura idiota da sua parte. Dito isto, não é uma transgressão qualquer.

A situação, por mais trivial que pareça, diz muito sobre quem é de Blasio e porque ele pode esfregar as pessoas da maneira errada: Tudo o que ele tem de fazer para esta pequena controvérsia desaparecer é encontrar outro ginásio. E ele simplesmente não vai.

“Às vezes o stridence é bom; você quer isso em seus líderes”, disse um ex-assistente. “Às vezes é tolo e teimoso.”

O presidente da câmara escavou na sua relação antagónica com a imprensa. Além de políticos nacionais como o presidente e a liderança do Congresso, o prefeito de Nova York provavelmente tem um dos maiores corpos de imprensa dedicados a ele ou ela de qualquer figura política do país. É importante cultivar relações com repórteres – só que de Blasio não o fará. O resultado é um ciclo vicioso de antagonismo de ambos os lados. Talvez não seja raro entre os executivos, de Blasio tem uma reputação de atraso. Assim, quando ele chega atrasado às conferências de imprensa, os repórteres tweetam sobre o incômodo deles no seu atraso, e então, quando ele aparece, ele é condescendente. Nenhum dos lados está completamente errado – como Katz disse, “não há heróis” na situação – mas de Blasio simplesmente não usa a imprensa em seu benefício.

“É uma relação de dar e receber, e se há hostilidade, especialmente pela pessoa que está sendo coberta, isso não ajuda”, disse um conselheiro de Blasio de longa data. “Não é uma relação muito boa, e isso é uma rua de dois sentidos”

Vale notar que nem sempre tem sido assim. Quando de Blasio era um defensor público, a relação com a imprensa não era tão ruim (embora ele também não fosse tão coberta), e depois que ele foi eleito em 2013, a dinâmica parecia positiva. Ele apareceu no The Daily Show com Jon Stewart em 2014 e se divertiu com seu predecessor, Michael Bloomberg, e consigo mesmo. (De Blasio foi gozado por comer pizza com garfo e faca – um não-não de Nova York – e ele e Stewart fizeram um pouco sobre isso; eles também trouxeram um refrigerante gigante, uma escavação na tentativa da Bloomberg de proibir o refrigerante). No mesmo ano, a família de Blasio participou afavelmente do desfile anual da sereia em Coney Island.

Mas a relação se deteriorou – a campanha presidencial de Blasio ainda não agendou uma prefeitura na CNN ou na MSNBC. (A campanha diz que eles estão em conversas com ambas as redes.)

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Algum do ódio de Blasio é mesquinho, e algum não é

Como você deve ter notado, algumas das críticas que Blasio recebe não é exatamente sobre o maior dos assuntos (o ginásio, o comer pizza). Há mais exemplos – ele é fã dos Red Sox em uma cidade com duas grandes equipes de beisebol, ele às vezes diz que cochilou no escritório, uma vez deixou cair (e talvez matou) uma marmota acidentalmente. A presença nas redes sociais de De Blasio é por vezes digna de encolhimento – a sua tentativa de marcar o presidente Donald Trump #ConDon, que é espanhol para preservativo, não é grande coisa.

Quando as reclamações são substantivas, por vezes estão sobre coisas que ele não consegue controlar – como o metro, que está sob a autoridade do estado e do Gov. Andrew Cuomo. Em 2018, Nova Iorque lançou milhares de páginas de e-mails de Blasio com consultores externos após uma longa batalha judicial com os meios de comunicação locais. Não havia nada de enormemente condenatório neles, mas ver as comunicações privadas de alguém geralmente não ajuda uma pessoa a parecer bem aos olhos do público. (Basta perguntar a Hillary Clinton.)

Pouca, algumas das questões são legítimas.

De Blasio ficou debaixo de fogo por ter lidado com a morte de Eric Garner, um negro desarmado que morreu em 2014 depois de ter sido confrontado pela polícia em Staten Island por alegadamente vender cigarros soltos não tributados. Um dos agentes, Daniel Pantaleo, colocou-o num departamento proibido de asfixiar – nas imagens do incidente, Garner pode ser ouvido dizendo “Não consigo respirar” várias vezes.

O Departamento de Justiça decidiu não apresentar queixa contra Pantaleo, que permanece de serviço pago na Polícia de Nova Iorque. De Blasio recusou-se a demitir Pantaleo, e na segunda rodada de debates democratas, em julho, os hecklers gritaram, “Fire Pantaleo!” durante as declarações de abertura dele e do Senador Cory Booker (D-NJ). A campanha de De Blasio disse que cabe ao comissário de polícia, não ao prefeito.

Há questões éticas em torno de De Blasio. Um dos seus antigos fundraisers foi condenado por conspirar para subornar funcionários da polícia de NY. Outro doador de campanha confessou-se culpado de tentar subornar de Blasio para obter condições favoráveis de arrendamento para um restaurante que ele possuía em Queens. O Departamento de Investigação da cidade de Nova Iorque descobriu que de Blasio violou as regras de conflito de interesses ao solicitar doações de pessoas que procuravam favores, de acordo com um relatório recente da cidade. Em 2017, promotores federais e estaduais se recusaram a apresentar acusações criminais contra de Blasio e seus auxiliares, depois de sondagens em suas práticas de angariação de fundos de campanha.

E, às vezes, sua postura pública pode ser forjada. De Blasio inicialmente cortejou a Amazon e encorajou os nova-iorquinos a dar as boas-vindas ao seu projeto de segunda sede, desde o abandono, em Long Island City. Mas então, quando a Amazon recuou, ele se voltou contra a empresa e criticou sua decisão como “o 1% ditando a todos os outros”. As pessoas notaram a virada, especialmente com o crescimento da especulação em 2020.

A corrida de 2020 não está a ajudar

Antes de Blasio anunciar a sua campanha presidencial de 2020 em Maio, alguém colocou um panfleto no seu ginásio a dizer: “Ao entrar nestas premissas concorda em não concorrer à presidência dos Estados Unidos em 2020 ou a qualquer futura corrida presidencial”. Em março, Politico citou um ex-assistente chamando a idéia de uma campanha de 2020 de Blasio de “loucura do caralho”.”

De Blasio decidiu concorrer de qualquer forma, e isso fez com que seu público se tornasse pior, não melhor. “A candidatura à presidência reforçou o que muita gente acredita”, disse Josh Greenman, o editor de opinião do New York Daily News.

A imprensa, com sua predisposição para criticar Blasio, saqueou e ridicularizou o prefeito por sua provável corrida presidencial condenada. (De acordo com uma média da RealClearPolitics, de Blasio está a 0,5% de apoio nas urnas). Quando houve um grande apagão em Manhattan, em meados de Julho, de Blasio estava em campanha no Iowa. Não era um bom visual, mesmo que não houvesse muito que ele pudesse fazer sobre a situação, onde quer que estivesse.

É um enigma que qualquer candidato de 2020 vai enfrentar – faltando algum tipo de evento pelo qual eles deveriam ter estado presentes porque estão no caminho da campanha. Para os muitos senadores e representantes na corrida, eles faltam a votos e audiências. No caso de Blasio, há muitas coisas acontecendo em Nova York o tempo todo, e com os eleitores e a imprensa prestando muita atenção, ele vai ter problemas por causa da campanha. “Ele na verdade, ao contrário de outros candidatos na corrida, é obrigado a fazer coisas todos os dias que têm tensão nelas”, disse Eric Phillips, ex-secretário de imprensa de Blasio.

Para ter certeza, de Blasio não é o único prefeito de Nova York a abrigar ambições nacionais. Rudy Giuliani concorreu à presidência depois de deixar o cargo. Bloomberg brincou muito publicamente com a ideia. E de Blasio não é o único prefeito a ser impopular. A aprovação de Giuliani diminuiu durante o seu mandato antes do 11 de Setembro; o índice de aprovação da Bloomberg foi atingido após a crise financeira. Sem um terceiro mandato para concorrer (uma exceção rara concedida pela Câmara Municipal de Nova York à Bloomberg em 2008 que foi rescindida por referendo dois anos depois), os prefeitos de Nova York têm experiência executiva que faz com que uma candidatura presidencial pareça natural – se muitas vezes sem sucesso.

“Os nova-iorquinos gostam de odiar o prefeito que têm”, disse Greenman.

De Blasio está em um buraco difícil de improvável que ele não pode sair. A sua malfadada candidatura para 2020, como o ginásio Park Slope, é emblemática do que parece ser o cerne do seu problema: a maioria das pessoas, vendo que praticamente não tem hipótese de ganhar e conhecendo o contratempo público que vai enfrentar, não se candidataria à presidência. Não Bill de Blasio.