Polinização das árvores frutíferas

MaçãsEditar

A maioria das plantas/árvores de maçã são auto-incompatíveis, ou seja, não produzem frutos quando polinizadas a partir de uma flor da mesma árvore ou de outra árvore da mesma cultivar, e devem ser polinizadas transversalmente. Algumas são descritas como “auto-férteis” e são capazes de auto-polinização, embora mesmo aquelas tendam a carregar culturas maiores quando polinizadas transversalmente a partir de um polinizador adequado. Um número relativamente pequeno de cultivares são “triplóides”, o que significa que não fornecem quase nenhum pólen viável para si próprios ou para outras macieiras. As maçãs que podem polinizar umas às outras são agrupadas no momento em que florescem, de modo que os polinizadores cruzados estão em floração ao mesmo tempo. O manejo da polinização é um componente importante da cultura da macieira. Antes do plantio, é importante dispor de polinizadores – variedades de maçã ou caranguejo que forneçam pólen abundante, viável e compatível. Os blocos de pomares podem alternar fileiras de variedades compatíveis, ou podem plantar caranguejos, ou ainda enxertar membros de caranguejos. Algumas variedades produzem muito pouco pólen, ou o pólen é estéril, portanto estes não são bons polinizadores. Viveiros de boa qualidade têm listas de compatibilidade de pólenizantes. Cultivadores com antigos blocos de pomares de variedades únicas às vezes fornecem bouquets de flores de caranguejo em tambores ou baldes no pomar para polinizadores. Cultivadores com uma única árvore e nenhuma outra variedade na vizinhança podem fazer o mesmo em uma escala menor.

Durante a floração a cada estação, cultivadores comerciais de maçãs geralmente fornecem polinizadores para carregar o pólen. As colmeias de abelhas são as mais utilizadas nos Estados Unidos da América, e podem ser feitos arranjos com um apicultor comercial que fornece as colmeias por uma taxa. As abelhas do gênero Apis são os polinizadores mais comuns para macieiras, embora os membros dos gêneros Andrena, Bombus, Halictus e Osmia polinizem as macieiras na natureza. As abelhas solitárias ou abelhas selvagens, como as abelhas mineirais (Andrena) podem desempenhar um papel muito maior na polinização do que se suspeitava, e são polinizadoras alternativas em pomares. As abelhas de raça estão por vezes presentes nos pomares, mas geralmente não em quantidade suficiente para serem polinizadores significativos; no jardim da casa com apenas algumas árvores, o seu papel pode ser muito maior. Os produtores de maçãs também dependem de várias espécies de abelhas silvestres para a polinização do seu pomar.

As abelhas dos pomares (abelhas pedreiras, género Osmia) estão a ser cada vez mais utilizadas na polinização das árvores de fruto. Segundo o escritor britânico Christopher O’Toole no seu livro The Red Mason Bee, Osmia rufa é um polinizador muito mais eficiente das culturas de pomares (na Europa) do que as abelhas melíferas. Tanto O. rufa quanto O. cornuta são usadas na Europa, enquanto na América do Norte ocidental, a “Abelha do Pomar Azul” (Osmia lignaria, mais preta que azul) é um polinizador de pomar comprovado. No Japão, a Abelha do Pomar Japonês (Osmia cornifrons) fornece até 80% da polinização da maçã. Além do Japão, a Osmia cornifrons também é cada vez mais utilizada no leste dos EUA, porque, como outras abelhas pedreiras, é até 100 vezes mais eficiente do que a abelha melífera, sendo necessárias apenas 600 abelhas horfaciais por hectare, ao contrário de dezenas de milhares de abelhas melíferas. Os produtores domésticos podem achar estas abelhas mais aceitáveis em locais suburbanos porque raramente picam.

Os sintomas de polinização inadequada são maçãs pequenas e deformadas, e a lentidão de maturação. As sementes podem ser contadas para avaliar a polinização. As maçãs bem polinizadas têm melhor qualidade, e terão de sete a dez sementes. Maçãs com menos de três sementes geralmente não amadurecem e caem das árvores no início do verão. A polinização inadequada pode resultar ou da falta de polinizadores ou de polinizadores, ou do mau tempo de polinização na época da floração. As visitas múltiplas às abelhas são geralmente necessárias para fornecer grãos de pólen suficientes para conseguir uma polinização completa.

PêrasEditar

Como as maçãs, as peras são auto-incompatíveis e precisam de atrair insectos para serem polinizadas e produzirem frutos. Uma diferença notável das maçãs é que as flores de pêra são muito menos atraentes para as abelhas devido à sua coloração pálida e odor leve. As abelhas podem abandonar as flores de pêra para visitar os dentes-de-leão ou um pomar de maçãs próximo. A maioria dos polinizadores de pereiras são abelhas melíferas, embora as peras também sejam visitadas por moscas-sopradoras e moscas-voadoras. Uma forma de combater a baixa atracção das abelhas pelas flores de pereira é usar atractivos para as abelhas para as seduzir a polinizar as flores. Os atractivos das abelhas podem incluir feromonas que imitam a feromona da ninhada ou a feromona juvenil, ou outros atractivos. Existem também outros métodos para atrair as abelhas para as flores de pêra. Um deles é a polinização por saturação, ou seja, o armazenamento de tantas abelhas que todas as flores de área são trabalhadas independentemente do atractivo para as abelhas. Outro método é retardar o movimento das colmeias para os pomares até que haja cerca de 30% de floração. As abelhas são movimentadas para o pomar durante a noite e normalmente visitam as flores de pêra durante algumas horas, até descobrirem as fontes de néctar mais ricas. O número recomendado de colmeias por acre é de 1.

Ameixas e ameixas secasEditar

A maioria das ameixas asiáticas requer uma segunda variedade para a polinização cruzada, enquanto a maioria das ameixas europeias são auto-férteis. As ameixas europeias que secam bem também são chamadas ameixas secas, o nome comum para os frutos secos. Várias das ameixas asiáticas florescem precocemente e a gestão polinizadora é semelhante aos alperces. No entanto, a madeira de frutificação especialmente das ameixas asiáticas pode ser quebradiça e a polinização excessiva requer um desbaste agressivo dos frutos.

DamascosEditar

Apricots são botânicamente semelhantes às amêndoas e como as amêndoas podem florescer precocemente, tornando o maneio polinizador semelhante, excepto que uma árvore pode sobrecortar se o fruto não for desbastado.

Pêssegos e NectarinasEditar

A maioria dos pêssegos e nectarinas são auto-férteis e portanto requerem menos polinizadores que as maçãs e as peras.

CerejasEditar

As cerejas, também chamadas cerejas ácidas, são auto-férteis. Em algumas variedades, o rendimento da fruta pode aumentar com a utilização de polinizadores. A maioria das cerejas doces necessita de uma segunda variedade para a polinização, e mesmo as variedades auto-férteis melhoraram o conjunto de frutos com uma segunda variedade. As cerejas podem polinizar as cerejas doces. As cerejas não necessitam de desbaste.

FigosEditar

alguns figos produzem frutos sem polinização. Os figos que são polinizados dependem de uma pequena vespa de figo.