Pode o vácuo ajudar a reduzir os sintomas de alergia?

Vacuuming to Minimize Indoor Allergens

Para quem tem alergias, tem sido muitas vezes recomendado que o vácuo possa melhorar regularmente os sintomas de alergia, livrando-se de estímulos alérgicos como os ácaros. Algumas pessoas sugerem manter as janelas fechadas quando os alergénios do exterior estão em níveis elevados, minimizando o uso de ventoinhas de janela porque puxam o pólen do exterior para dentro de casa, e aspirar duas ou mais vezes por semana. A aspiração é recomendada porque é uma forma eficaz de manter o chão limpo e, embora nem sempre bem reconhecida, o chão empoeirado e sujo é frequentemente o principal culpado das alergias em interiores. Algumas pessoas também recomendam deixar sapatos na porta, para minimizar a sujidade e o pó que se acumula no chão em primeiro lugar. No entanto, quer os sapatos sejam usados dentro de casa ou não, o pó ocorrerá naturalmente, e terá de ser removido. Ao contrário do aspirador, a varredura realmente agita o pó e pode, portanto, exacerbar as alergias. A aspiração é assim recomendada como a melhor forma de manter o chão limpo e livre de alergénios.

A aspirar bem é uma óptima forma de reduzir os alergénios no interior, os especialistas especificam que os aspiradores serão mais eficazes se contiverem um filtro HEPA (High Efficient Particululate Air), porque estes filtros são superiores na extracção de partículas de pó. Quando aspiradores com filtros HEPA são usados, os filtros precisam ser trocados aproximadamente a cada seis meses e devem ser trocados ao ar livre para que as partículas de pó retidas não sejam liberadas de volta para o espaço interno.

Are Vacuums Really Effective?

Alguns estudos recentes sugerem que, em vez de melhorar os sintomas de alergia, os aspiradores podem de fato piorar esses sintomas. Uma inspecção cuidadosa dos detalhes da pesquisa revela que uma questão chave para saber se os aspiradores ajudam ou exacerbam as alergias é o mecanismo do aspirador – ou como o aspirador funciona. Alguns aspiradores, incluindo aqueles com filtros HEPA, na verdade liberam pequenas partículas de pó e bactérias no ar, que podem causar alergias ou infecções.

Um estudo abrangente sobre emissões de ar de diferentes aspiradores foi conduzido na Austrália, e seus resultados foram publicados na revista Environmental Science & Technology. Depois de inspecionar 21 aspiradores diferentes, os pesquisadores concluíram que cada aspirador liberou alergênios e bactérias no ar. Contudo, houve diferenças na medida em que os aspiradores o fizeram. Em geral, os modelos mais novos e mais caros poluíam menos o ar interior do que os modelos mais antigos e mais baratos. Além disso, apesar de se afirmar que os filtros HEPA removem 99,9% de bactérias e alergênios como pólen do ambiente, os aspiradores com filtros HEPA liberam apenas um pouco menos dessas substâncias do que os aspiradores que não possuem filtros HEPA.

Embora esses achados, os especialistas concluem que os aspiradores ainda são uma boa maneira de remover alergênios do ambiente. Especificamente, eles afirmam que um aspirador teria sido extremamente velho e sujo para fazer mais mal do que bem na minimização dos alergênios e na redução dos sintomas da alergia. No que diz respeito aos filtros HEPA, independentemente da quantidade precisa de alergénios que são capazes de remover, é claro que removem mais destes alergénios do que os que são removidos sem o uso destes filtros, pelo que se recomenda que as pessoas continuem a utilizar estes filtros para se livrarem dos alergénios ambientais.

Outras Estratégias para Minimizar os Alergénios Indoor

Ao recomendar formas de reduzir a exposição aos alergénios, existem também outras recomendações relacionadas com a limpeza. Por exemplo, viver em casas com chão de madeira dura é recomendado em casas com alcatifa. Para quem tem tapetes em casa, limpar os tapetes semanalmente para remover pó e partículas de sujidade pode melhorar significativamente os sintomas da alergia em casa. Além disso, a utilização de microfibras, em vez de toalhas de papel ou outros tipos de panos, pode eliminar mais eficazmente as superfícies de partículas de poeira irritantes. Como os panos de microfibras têm microfibras pequenas, eles são capazes de se agarrar à sujeira e partículas de poeira em pequenas áreas ou rachaduras, o que é difícil de conseguir com outros tipos de panos. Um benefício adicional é que para alcançar bons resultados, os panos de microfibras podem ser usados sozinhos, ou com água, em vez de com produtos químicos que podem agir como irritantes ou alergênicos.

Quando os panos de microfibras são usados, é fundamental que o pó passe pela extremidade das superfícies, ou então o pó e a sujeira se acumularão nas bordas das superfícies que estão sendo limpas. Uma sugestão comum para os panos de microfibras é usá-los após o banho para limpar as superfícies do chuveiro e do banheiro. Esta prática reduz a humidade e previne o crescimento de bolor e mofo, que são desencadeadores comuns de alergias. Deixar a porta aberta ou manter a cortina do chuveiro parcialmente aberta também pode diminuir a acumulação de humidade, permitindo que o ar flua para o chuveiro em vez de reter a humidade no interior.

Conclusões

Para as pessoas alérgicas a agentes ambientais como o pólen e os ácaros, reduzir os níveis destes alergénios aos quais estão expostos pode ser uma forma altamente eficaz de gerir as alergias e os sintomas da alergia. Os aspiradores de pó podem minimizar a quantidade de alergénios presentes tanto no interior como no exterior, especialmente se incorporarem filtros HEPA, que são capazes de remover estes alergénios a taxas elevadas.