Znęcanie się nad osobami starszymi i ich zaniedbywanie

znęcanie się w rodzinie

Czy znasz osobę starszą, która jest znęcana, zaniedbywana lub wykorzystywana finansowo? Te wskazówki pomogą Ci dostrzec znaki ostrzegawcze i powstrzymać nadużycia.

Co to jest znęcanie się nad osobami starszymi i ich zaniedbywanie?

Znęcanie się nad osobami starszymi obejmuje szkody fizyczne, emocjonalne lub seksualne wyrządzane osobom starszym, ich wykorzystywanie finansowe lub zaniedbywanie ich dobra przez osoby, które są bezpośrednio odpowiedzialne za opiekę nad nimi. W samych Stanach Zjednoczonych każdego roku władze otrzymują ponad pół miliona zgłoszeń dotyczących znęcania się nad osobami starszymi, a miliony innych przypadków nie są zgłaszane.

Jak starsi dorośli stają się coraz słabsi fizycznie, są mniej zdolni do dbania o siebie, przeciwstawiania się zastraszaniu lub walki w razie ataku. Dolegliwości psychiczne lub fizyczne mogą sprawić, że staną się trudniejszymi towarzyszami dla tych, którzy z nimi mieszkają. Mogą też nie widzieć lub słyszeć tak dobrze lub myśleć tak jasno jak kiedyś, pozostawiając pole do popisu ludziom pozbawionym skrupułów, którzy mogą ich wykorzystać.

Znęcanie się nad osobami starszymi zazwyczaj ma miejsce tam, gdzie mieszka senior: gdzie ich oprawcami są często dorosłe dzieci, inni członkowie rodziny, tacy jak wnuki, lub współmałżonek czy partner. Znęcanie się nad osobami starszymi może również mieć miejsce w instytucjach, zwłaszcza w placówkach opieki długoterminowej.

Jeśli podejrzewasz, że starsza osoba jest zagrożona przez zaniedbującego lub przytłoczonego opiekuna, lub jest wykorzystywana finansowo, ważne jest, aby o tym powiedzieć. Każdy zasługuje na to, by żyć bezpiecznie, z godnością i szacunkiem. Niniejsze wskazówki pomogą Ci rozpoznać sygnały ostrzegawcze świadczące o znęcaniu się nad osobami starszymi, zrozumieć, jakie są czynniki ryzyka, i dowiedzieć się, jak zapobiegać problemowi i jak go zgłaszać.

Typy znęcania się nad osobami starszymi

Znęcanie się nad osobami starszymi przybiera wiele różnych form, niektóre obejmują zastraszanie lub groźby wobec osób starszych, niektóre obejmują zaniedbanie, a inne obejmują podstęp finansowy.

Najczęstsze z nich to:

Fizyczne znęcanie się nad osobami starszymi

Nieprzypadkowe użycie siły wobec osoby starszej, które skutkuje bólem fizycznym, obrażeniami lub upośledzeniem. Znęcanie się obejmuje nie tylko napaści fizyczne, takie jak bicie lub popychanie, ale także niewłaściwe stosowanie leków, ograniczanie swobody ruchów lub zamknięcie w klatce schodowej.

Emocjonalne znęcanie się nad osobami starszymi

Traktowanie osoby starszej w sposób, który powoduje emocjonalny lub psychiczny ból lub cierpienie, w tym:

• Zastraszanie krzykiem lub groźbami.
• Upokarzanie i wyśmiewanie.
• Nawykowe obwinianie lub robienie z siebie kozła ofiarnego.
• Ignorowanie osoby starszej.
• Odizolowanie osoby starszej od przyjaciół lub zajęć.
• Terroryzowanie lub straszenie osoby starszej.

Seksualne wykorzystywanie osób starszych

Kontakt z osobą starszą bez jej zgody. Taki kontakt może obejmować fizyczne akty seksualne, ale działania takie jak pokazywanie starszej osobie materiałów pornograficznych, zmuszanie jej do oglądania aktów seksualnych lub zmuszanie starszej osoby do rozebrania się są również uważane za seksualne wykorzystywanie osób starszych

Wykorzystywanie finansowe

Nieuprawnione wykorzystywanie funduszy lub własności starszej osoby, albo przez opiekuna, albo przez zewnętrznych oszustów.

Opiekun bez skrupułów może:

• Używać czeków osobistych, kart kredytowych lub kont osoby starszej.
• Ukradać gotówkę, czeki dochodowe lub artykuły gospodarstwa domowego.
• Fałszować podpis osoby starszej.
• Występować w kradzieży tożsamości.

Typowe oszustwa, których celem są osoby starsze, obejmują:

• Ogłoszenie „nagrody”, którą osoba starsza wygrała, ale musi zapłacić pieniądze, aby się o nią ubiegać.
• Fikcyjne organizacje charytatywne.
• Oszustwa inwestycyjne.

Oszustwa i nadużycia w opiece zdrowotnej

Przeprowadzane przez nieetycznych lekarzy, pielęgniarki, personel szpitalny i innych profesjonalnych dostawców opieki. Może to obejmować:

• Nieświadczenie opieki zdrowotnej, ale pobieranie za nią opłat.
• Zawyżanie lub podwójne naliczanie opłat za opiekę medyczną lub usługi.
• Uzyskiwanie łapówek za skierowania do innych usługodawców lub za przepisywanie niektórych leków.
• Nadmierna lub niedostateczna ilość leków.
• Zalecanie oszukańczych środków na choroby lub inne warunki medyczne.
• Oszustwo medyczne.

Zaniedbanie osób starszych

Niedopełnienie obowiązku opieki. Stanowi to ponad połowę wszystkich zgłoszonych przypadków znęcania się nad osobami starszymi. Może być zamierzone lub niezamierzone, oparte na takich czynnikach, jak niewiedza lub zaprzeczenie, że starszy podopieczny potrzebuje tyle samo opieki, co oni.

Objawy ostrzegawcze znęcania się nad osobami starszymi

Objawy znęcania się nad osobami starszymi mogą być trudne do rozpoznania lub mylone z objawami demencji lub słabości osoby starszej – lub opiekunowie mogą je w ten sposób wyjaśniać. W rzeczywistości wiele oznak i objawów znęcania się nad osobami starszymi pokrywa się z objawami pogorszenia stanu psychicznego, ale nie oznacza to, że należy je odrzucić na podstawie opinii opiekuna.

Częste kłótnie lub napięcia między opiekunem a osobą starszą lub zmiany w osobowości lub zachowaniu osoby starszej mogą być szerokimi sygnałami znęcania się nad osobami starszymi. Jeśli podejrzewasz znęcanie się, ale nie jesteś pewien, możesz poszukać skupisk następujących znaków ostrzegawczych.

Objawy ostrzegawcze znęcania się fizycznego

• Niewyjaśnione oznaki obrażeń, takie jak siniaki, pręgi lub blizny, zwłaszcza jeśli pojawiają się symetrycznie po dwóch stronach ciała.
• Złamane kości, skręcenia lub zwichnięcia.
• Zgłoszenie przedawkowania leków lub widocznego braku regularnego przyjmowania leków (recepta zawiera więcej resztek niż powinna).
• Złamane okulary lub oprawki.
• Ślady krępowania, takie jak ślady sznura na nadgarstkach.
• Opiekun odmawia zgody na spotkanie z osobą starszą w cztery oczy.

Znaki ostrzegawcze nadużycia emocjonalnego

• Zagrażające, umniejszające lub kontrolujące zachowanie opiekuna.
• Zachowanie starszego, które naśladuje demencję, takie jak kołysanie się, ssanie lub mamrotanie do siebie.

Objawy ostrzegawcze wykorzystywania seksualnego

• Bruzdy wokół piersi lub genitaliów.
• Niewyjaśnione krwawienie z pochwy lub odbytu.
• Podarta, poplamiona lub zakrwawiona bielizna.

Zaniedbanie osób starszych lub samozaniedbanie znaki ostrzegawcze

• Niezwykła utrata wagi, niedożywienie, odwodnienie.
• Nieleczone problemy fizyczne, takie jak odleżyny.
• Niehigieniczne warunki życia: brud, pluskwy, zabrudzona pościel i ubrania.
• Pozostawanie brudnym lub nieumytym.
• Nieodpowiednie ubranie lub okrycie do pogody.
• Niebezpieczne warunki życia (brak ciepła lub bieżącej wody; wadliwe okablowanie elektryczne; inne zagrożenia pożarowe).
• Uprowadzenie osoby starszej w miejscu publicznym.

Znaki ostrzegawcze dotyczące wykorzystywania finansowego

• Znaczne wypłaty z kont osoby starszej.
• Nagłe zmiany w sytuacji finansowej seniora.
• Zaginięcie przedmiotów lub gotówki w gospodarstwie domowym seniora.
• Podejrzane zmiany w testamentach, pełnomocnictwach, tytułach i polisach.
• Dodanie nazwisk do karty podpisów seniora.
• Działania finansowe, których senior nie mógł podjąć, takie jak wypłata z bankomatu, gdy właściciel konta jest przykuty do łóżka.
• Niepotrzebne usługi, towary lub subskrypcje.

Oszustwa i nadużycia w opiece zdrowotnej znaki ostrzegawcze

• Dublowanie rachunków za tę samą usługę medyczną lub urządzenie.
• Dowody nadmiernej lub niedostatecznej ilości leków.
• Dowody nieodpowiedniej opieki, gdy rachunki są płacone w całości.
• Problemy z ośrodkiem opieki: źle wyszkolony, źle opłacany lub niewystarczający personel; tłok; nieodpowiednie odpowiedzi na pytania dotyczące opieki.

Czynniki ryzyka znęcania się nad osobami starszymi

Trudno jest opiekować się seniorem, który ma wiele różnych potrzeb, i trudno jest być osobą starszą, kiedy wiek przynosi ze sobą niedomagania i zależność. Zarówno wymagania związane z opieką, jak i potrzeby osoby starszej mogą stwarzać sytuacje, w których bardziej prawdopodobne jest wystąpienie nadużyć.

Wielu nieprofesjonalnych opiekunów – małżonków, dorosłych dzieci, innych krewnych i przyjaciół – uważa, że opieka nad osobą starszą jest satysfakcjonująca i wzbogacająca. Jednak obowiązki i wymagania związane z opieką, które nasilają się w miarę pogarszania się stanu osoby starszej, mogą również powodować znaczny stres. Stres związany z opieką nad osobami starszymi może prowadzić do problemów ze zdrowiem psychicznym i fizycznym, które powodują, że opiekunowie są wypaleni, niecierpliwi i bardziej podatni na zaniedbywanie lub wyładowywanie się na starszych osobach znajdujących się pod ich opieką.

Oprócz niezdolności opiekuna do radzenia sobie ze stresem, do innych czynników ryzyka znęcania się nad osobami starszymi należą:

• Depresja u opiekuna.
• Brak wsparcia ze strony innych potencjalnych opiekunów.
• Postrzeganie przez opiekuna, że opieka nad osobą starszą jest uciążliwa i nie daje emocjonalnej satysfakcji.
• Nadużywanie substancji przez opiekuna.
• Intensywność choroby osoby starszej lub demencji.
• Izolacja społeczna – osoba starsza i opiekun są sami prawie przez cały czas.
• Rola osoby starszej, we wcześniejszym okresie, jako nadużywający rodzic lub małżonek.
• Historia przemocy domowej w domu.
• Własne skłonności osoby starszej do agresji słownej lub fizycznej.

Nawet opiekunowie w instytucjach mogą doświadczać stresu na poziomie prowadzącym do znęcania się nad osobami starszymi. Personel domu opieki może być podatny na znęcanie się nad osobami starszymi, jeśli nie jest przeszkolony, ma zbyt wiele obowiązków, nie jest przystosowany do opieki lub pracuje w złych warunkach.

Zapobieganie znęcaniu się nad osobami starszymi i zaniedbywaniu

Jeśli jesteś opiekunem osoby starszej i czujesz, że jesteś w niebezpieczeństwie skrzywdzenia lub zaniedbania jej, pomoc i wsparcie są dostępne. Być może masz problemy z kontrolowaniem swojego gniewu i coraz głośniej krzyczysz lub wyżywasz się na osobie, którą się opiekujesz? Albo inni ludzie wyrazili zaniepokojenie twoim zachowaniem lub napięciem między wami? A może po prostu czujesz się emocjonalnie odłączony lub przytłoczony codziennymi potrzebami osoby starszej, którą się opiekujesz?

Rozpoznanie, że masz problem, jest największym krokiem do uzyskania pomocy i zapobiegania nadużyciom.

Wskazówki dotyczące zapobiegania, jeśli jesteś opiekunem

Jako opiekun, następujące kroki mogą pomóc w zapobieganiu nadużyciom wobec osób starszych lub zaniedbaniom:

Podejmij natychmiastowe kroki w celu zmniejszenia stresu i wypalenia zawodowego. Stres jest głównym czynnikiem przyczyniającym się do znęcania się nad osobami starszymi i ich zaniedbywania. Możesz pomóc zmniejszyć poziom stresu, regularnie ćwicząc techniki odstresowujące, takie jak joga, medytacja lub ćwiczenia głębokiego oddychania.

Poproś o pomoc przyjaciół, krewnych, lokalne agencje opieki zastępczej lub znajdź program opieki dziennej dla dorosłych. Każdy opiekun musi robić regularne przerwy od stresu związanego z opieką nad osobą starszą i zaspokajać własne potrzeby, choćby tylko na kilka godzin.

Naucz się technik kontrolowania swojego gniewu.

Zadbaj o siebie. Jeśli nie odpoczywasz wystarczająco dużo, jesteś o wiele bardziej skłonny do ulegania złości. Należy zdrowo się odżywiać, regularnie ćwiczyć i dbać o własne potrzeby medyczne.

Szukaj pomocy w związku z depresją. Opiekunowie rodzinni są szczególnie narażeni na depresję, ale jest wiele rzeczy, które możesz zrobić, aby poprawić swój nastrój i perspektywę oraz przezwyciężyć ten problem.

Znajdź grupę wsparcia dla opiekunów osób starszych. Dzielenie się swoimi obawami i doświadczeniami z innymi osobami stojącymi w obliczu tych samych wyzwań może pomóc złagodzić izolację, którą możesz odczuwać jako opiekun. Może to być również świetne miejsce, aby uzyskać cenne wskazówki i wgląd w opiekę nad osobą starszą.

Uzyskaj pomoc w przypadku jakichkolwiek problemów związanych z nadużywaniem substancji. To nigdy nie jest łatwe, ale istnieje wiele działań, które możesz podjąć, aby rozwiązać problem nadużywania narkotyków lub alkoholu.

Uzyskaj profesjonalną pomoc. Jeśli nie możesz się powstrzymać bez względu na to, jak bardzo się starasz, nadszedł czas, aby uzyskać pomoc poprzez rozmowę z terapeutą.

Porady dotyczące zapobiegania, jeśli jesteś przyjacielem lub sąsiadem

Jeśli jesteś zaniepokojonym przyjacielem, sąsiadem lub członkiem rodziny, następujące czynności mogą pomóc w zapobieganiu znęcania się nad osobą starszą:

Zadzwoń i odwiedź osobę starszą tak często, jak możesz, pomagając jej widzieć w tobie zaufanego powiernika.

Zaproponuj, że zostaniesz z osobą starszą, aby opiekun mógł odpocząć – regularnie, jeśli to możliwe.

Monitoruj leki osoby starszej, aby upewnić się, że ilości przyjmowane przez nią odpowiadają datom przepisanym na recepcie.

Uważaj na nadużycia finansowe, pytając osobę starszą, czy możesz sprawdzić jej konta bankowe i wyciągi z kart kredytowych pod kątem nieautoryzowanych transakcji.

Zidentyfikuj znaki ostrzegawcze nadużycia lub zaniedbania i zgłoś je bezzwłocznie.

Zgłaszanie przypadków znęcania się nad osobami starszymi

Jeśli jesteś osobą starszą, która jest maltretowana, zaniedbywana lub wykorzystywana, powiedz o tym przynajmniej jednej osobie. Powiedz swojemu lekarzowi, przyjacielowi lub członkowi rodziny, któremu ufasz. Lub zadzwoń pod jeden z numerów infolinii wymienionych poniżej.

Jeśli jesteś świadkiem maltretowania lub zaniedbywania starszej osoby dorosłej, nie wahaj się zgłosić tej sytuacji. A jeśli zauważysz kolejne przypadki znęcania się, nadal dzwoń i zgłaszaj je. Każdy raport o znęcaniu się nad osobami starszymi jest tylko migawką tego, co się dzieje. Im więcej informacji możesz przekazać, tym większa szansa, że osoba starsza otrzyma opiekę o odpowiedniej jakości, której potrzebuje. Starsi dorośli mogą stać się coraz bardziej odizolowani od społeczeństwa i, bez pracy, może to być łatwe dla przypadków nadużyć pozostać niezauważone przez długi czas.

Wielu seniorów nie zgłasza nadużyć, które napotykają, nawet jeśli są w stanie. Niektórzy obawiają się odwetu ze strony osoby znęcającej się nad nimi, podczas gdy inni uważają, że posiadanie agresywnego opiekuna jest lepsze niż brak opiekuna i konieczność wyprowadzenia się z własnego domu. Jeśli opiekunami są ich dzieci, mogą czuć się zawstydzeni, że to ich dzieci wyrządzają krzywdę lub obwiniać siebie: „Gdybym był lepszym rodzicem, gdy były młodsze, nie doszłoby do tego”. Mogą też po prostu nie chcieć, aby dzieci, które kochają, wpadły w kłopoty z prawem. W każdej sytuacji związanej z maltretowaniem osób starszych prawdziwym wyzwaniem może być respektowanie prawa osoby starszej do autonomii przy jednoczesnym zapewnieniu jej właściwej opieki.

Zgłaszanie przypadków maltretowania przez opiekuna

W przypadku osoby starszej doświadczającej maltretowania przez głównego opiekuna, np. dorosłe dziecko:

Nie należy konfrontować się z osobą maltretującą. Może to narazić osobę starszą na większe niebezpieczeństwo, chyba że masz zgodę osoby starszej i jesteś w stanie natychmiast przenieść ją pod inną, bezpieczną opiekę.

Siła w liczbach. Jeśli opiekun rodzinny jest podejrzany o znęcanie się, inni członkowie rodziny mogą mieć największe szanse na przekonanie osoby starszej do rozważenia alternatywnej opieki.

Uczucie wstydu często sprawia, że znęcanie się nad osobami starszymi pozostaje w ukryciu. Możesz nie chcieć uwierzyć, że członek rodziny może być zdolny do znęcania się nad ukochaną osobą, lub możesz nawet myśleć, że starszy dorosły będzie zły na ciebie, że się odezwałeś. Ale im wcześniej podejmiesz interwencję w sytuacji znęcania się nad osobą starszą, tym lepszy będzie wynik dla wszystkich zaangażowanych w sprawę.

Zgłaszanie samozaniedbania

W przypadku samozaniedbania:

Nawet jeśli osoba starsza odmówi twojej pomocy, nie przestawaj się z nią kontaktować. Zwróć się do innych osób, aby wyraziły swoje uczucia zaniepokojenia. Czasami rówieśnik lub neutralna strona, taka jak geriatryczny menedżer opieki, może mieć większe szanse na dotarcie do niego.

Upewnij się, że starsza osoba dorosła jest podłączona do usług medycznych. Ponieważ samozaniedbanie może mieć przyczyny medyczne, podziel się swoimi obawami z lekarzem osoby starszej, jeśli to możliwe.

Oferuj osobie starszej usługi domowe na zasadzie próby. To może pomóc im dostrzec pozytywne zmiany, których mogą doświadczyć i otworzyć ich na rozważenie alternatywnej opieki. Na przykład, zachęć ich do wypróbowania pomocy domowej przez miesiąc lub usługi dostarczania posiłków przez kilka tygodni.

Zwiedzaj mieszkania wspomagane lub inne obiekty mieszkalne dla seniorów bez bezpośredniego nacisku na przeprowadzkę. Może to pomóc rozwiać wszelkie mity lub wyeliminować obawy starszej osoby związane z przeprowadzką.

Rozważ opiekę prawną. Jeśli obawiasz się, że zdolność danej osoby do bezpiecznego dbania o siebie jest zagrożona, możesz rozważyć ustanowienie opiekuna prawnego lub kuratora. Jeśli nie ma odpowiedniego członka rodziny, opiekun może zostać wyznaczony przez sąd.

.