Wydobycie kwarcu

Arkansas jest jednym z niewielu miejsc na świecie z wystarczającą ilością kryształów kwarcu, aby uzasadnić komercyjne wydobycie. Choć ilość niewydobytego kwarcu w stanie nie jest jeszcze znana, Arkansas ma, zarówno pod względem wielkości jak i jakości, kilka światowej klasy złóż kwarcu. Kwarc jest powszechnym minerałem, który krystalizuje się pod wpływem ekstremalnego ciśnienia geologicznego. Kryształy te zostały wykorzystane do produkcji oscylatorów do radioodbiorników, chipów komputerowych i zegarów. Kryształy kwarcu są również cenione za ich piękno jako okazy minerałów i kamieni szlachetnych. W 1967 roku Zgromadzenie Ogólne przyjęło kryształ kwarcu jako Arkansas State Mineral.

Historia kwarcu w Arkansas
Kwarcowy grot, który szacuje się na ponad 11.000 lat został odkryty w Mount Blakely Dam site w Garland County. Przed AD 1000, Plum Bayou ludzie zbudowali Toltec Mounds w dolinie rzeki Arkansas. Wykonywali groty strzał, skrobaki i noże z czystego kwarcu. Kwarc był trudniejszy w obróbce niż inne dostępne kamienie i mógł służyć celom rytualnym. W 1541 r. hiszpańscy odkrywcy pod wodzą Hernando de Soto odkryli, że Indianie w regionie, który jest obecnie Arkansas, wyrabiali groty strzał z kryształu kwarcu. Archeolodzy nie odkryli jeszcze prehistorycznych kopalni kwarcu, przez co wielu uważa, że kwarc używany przez Indian został znaleziony na powierzchni ziemi. Dzienniki Hunter-Dunbar (około 1804) odnoszą się do kryształów kwarcu i innych minerałów z doliny rzeki Little Missouri w tym, co było z pewnością Ouachita Mountains.

W 1819 roku Henry Rowe Schoolcraft, przyrodnik i odkrywca napisał: „Jednym z najbardziej zauważonych miejsc tego minerału na zachód od rzeki Missisipi jest Hot Springs of Ouachita w Arkansaw Territory. W tym miejscu liczne kawałki kwarcu zostały znalezione, bardzo czyste i przejrzyste, i pięknie skrystalizowane….”

Charakterystyka Quartz
Kwarc składa się z krzemu i tlenu i jest powszechne na całym świecie, choć większość z nich nie jest skrystalizowany. Krystalizacja występuje, gdy dwutlenek krzemu lub krzemionka jest podgrzewana. Źródłem ciepła może być niezwykle gorąca woda z podziemnych źródeł, która wypełnia otwarte szczeliny, tworząc wypełnione żyły kwarcowe. Szacuje się, że w Arkansas reakcja ta miała miejsce podczas ostatniej części formowania się gór Ouachita, około 280 do 245 milionów lat temu. Podczas chłodzenia, krzem i tlen rekombinowały jako cząsteczki utworzone przez jeden atom krzemu i cztery atomy tlenu. Wszystkie kryształy mają sześć stron lub graniastosłupy z powodu ich struktury molekularnej. Kwarc jest oceniony na siedem w skali twardości Mohsa; diamenty są ocenione na dziesięć. Niektóre kwarcu istnieje w postaci piasku.

Uses dla Quartz
Crystallized kwarcu ma kilka właściwości, które czynią go cennym. Jest zdolny do stałych wibracji, zwanych również oscylacjami, które mogą być wykorzystywane do regulacji przepływu energii elektrycznej. Chipy kwarcowe są wykonane z syntetycznych kryształów, które są cięte na bardzo małe płytki za pomocą laserów. Układy te znajdują się w zegarach, zegarkach, komputerach, zestawach stereo, telewizorach, radarach i sonarach. Kwarc jest również składnikiem syntetycznych materiałów kamiennych, które mogą być używane jako blaty kuchenne. Kryształy mogą przekształcać napięcie elektryczne w mechaniczną regulację zegarów i komputerów. Proces ten można odwrócić za pomocą ciśnienia mechanicznego do produkcji napięcia elektrycznego.

Many people believe quartz zawiera właściwości metafizyczne, a zwolennicy ruchu New Age spojrzeć na kryształy dla ich rzekomych właściwości leczniczych i jako pomoc do zmienionych poziomów świadomości. Hot Springs diamenty są kryształami kwarcu, które są cięte w fasetowanym stylu diamentów i innych kamieni szlachetnych.

Kwarc Mining w Arkansas
A „pas kwarcowy”, który jest między trzydzieści a czterdzieści mil szerokości biegnie przez rdzeń gór Ouachita do Oklahomy. Garland, Perry, Montgomery i Saline hrabstwa są inne główne lokalizacje złóż kwarcu w stanie, choć kryształ jest również znaleźć w Hot Spring, Pike, Pope, Pulaski, Sevier, i, Yell hrabstw. W Mount Ida (Montgomery County), Ocus Stanley rozpoczął nowoczesne wydobycie kwarcu w 1930 roku. Kwarc był wydobywany w tym regionie od początku XIX wieku. Stanley uważał, że w historii wydobycia kwarcu w stanie, tylko około czterech procent kryształów w górach Ouachita zostały usunięte. Miał najdłuższy dzierżawy górniczej w Ouachita National Forest, otworzył Mount Ida pierwszy sklep rock, i został uznany za pomoc w uruchomieniu innych dealerów kwarcu. On został nazwany „niekwestionowanym grand old man kwarcu w Arkansas.”

Podczas II wojny światowej było zapotrzebowanie na Arkansas kwarcu dla oscylatorów radiowych dla wojska. Blocker ołowiu nr 4 Quartz Mine, obecnie znany jako Old Coleman Mine w Jessieville (Garland County), przyszedł pod kontrolą federalną. Kopalnia Willis w hrabstwie Saline była również znaczącą operacją wojenną. Popyt na kwarc spadła z końcem wojny i rozwoju syntetycznych kryształów pochodzących z białego kwarcu.

W latach sześćdziesiątych, jak przemysł elektroniczny rozszerzył, japońska firma nabyła dzierżawę Blocker ołowiu nr 4 Quartz Mine z Weyerhaeuser Company. Byli zainteresowani wykorzystaniem białych kryształów jako składnik w procesie wzrostu syntetycznych kryształów. Kopalnia została później nabyta przez zachodnioniemieckie, a następnie kanadyjskie interesy. Od 1987 roku właścicielem Blocker Lead No. 4 jest Ron Coleman. Rodzina Colemanów kopie tam od lat 30. ubiegłego wieku. Mike Howard oszacował, że istnieje od dwudziestu do dwudziestu pięciu kopalń działających obecnie dla okazów i kolekcjonerów turystycznych.

Większość kwarcu jest wydobywana z kopalń odkrywkowych. Czasami używa się materiałów wybuchowych, aby odsłonić kieszenie kwarcu. Kryształ, który był pod ziemią może być uszkodzony, jeśli usunięcie go powoduje nagłą zmianę temperatury. W Ouachitas, istnieją różne kopalnie otwarte dla publiczności za opłatą. Las Narodowy Ouachita jest również otwarty dla górników, którzy mają pozwolenie od Służby Leśnej na komercyjne wydobycie przy użyciu narzędzi ręcznych, jak również „rockhounds”, którzy zbierają małe ilości kwarcu z powierzchni ziemi na własny użytek. Około 5000 osób odwiedza te federalne zasoby kwarcu w ciągu roku. Aby kopać, należy uzyskać pozwolenie od Służby Leśnej. Niekrystalizowany kwarc w postaci piasku jest obecnie wydobywany pod ziemią przez Unimin Corporation w Guion (Izard County).

Dodatkowe informacje:
Cox, Dorothy. „Crystal Fever’s Catching.” Arkansas Gazette, październik 1, 1987, str. B1.

Howard, Darcy, i Mike Howard. Collecting Crystals: Przewodnik do kwarcu w Arkansas. Little Rock: A&I Studio Press, 2000.

—. Rockhounding Arkansas. http://www.rockhoundingar.com (dostęp 19 listopada 2020 r.).

Leveritt, Mara. „Good Vibrations.” Arkansas Times, kwiecień 1986, s. 45.

Lotz, Kelly. „Mining in Family’s Veins.” Arkansas Democrat-Gazette, lipiec 22, 2001, str. B1.

Montgomery County Historical Society. Montgomery County: Nasze dziedzictwo. 2 vols. Mount Ida, AR: Montgomery County Historical Society, 1987, 1990.

Peacock, Leslie Newell. „Quartz Crystal Clear.” Arkansas Times, styczeń 2020, str. 26-34. Online na https://arktimes.com/news/2019/12/23/arkansass-buried-treasure-quartz-crystal-rocking-the-art-world (dostęp 19 listopada 2020).

Smith, Arthur E., Jr. Collecting Arkansas Minerals: A Reference and Guide. Little Rock: Ream Publications, 1996.

Thompson, Paula J. „From Doorstops to Microprocessors”. Arkansas Democrat Magazine, May 31, 1987, s. 16.

Last Updated: 11/19/2020