Wpływ Religii Purytańskiej na Procesy Czarownic w Salem

Religia Purytańska i jej wpływ na Procesy Czarownic w Salem

Informacje ogólne

Próby Czarownic w Salem w 1692 roku były wydarzeniem trwającym rok, w którym religia napędzała masową histerię w małej kolonii. Procesy składały się z oskarżeń o czary przeciwko setkom ludzi, a dla tych nieszczęsnych oznaczało to ich śmierć. Procesy te i związane z nimi dowody opierały się na idei dobra, które było związane z Bogiem, i zła, gdzie związek leżał po stronie diabła. Purytanie byli kolonią ludzi z Anglii, którzy uciekali przed skutkami Chwalebnej Rewolucji i znaleźli się w Salem, Massachusetts. Przybyli do Ameryki w nadziei na rozpoczęcie nowego życia pod rządami nowego kościoła, ponieważ wierzyli, że kościół w Anglii był skorumpowany. Stworzyli nową religię opartą na chrześcijańskich i katolickich ideach i postrzegali siebie jako wszechwiedzących. Istniało silne przekonanie, że każdy musi podążać za ich sposobem życia, aby żyć w świętości i mieć silniejszy związek z Bogiem. Purytanie również opierali swoje przekonania wokół idei, że aby osiągnąć pożądane czyste życie, trzeba unikać pokus i niegodziwości diabła. Kiedy dziwne niewytłumaczalne wydarzenia zaczęły się dziać w ich społeczności, purytanie z Salem zwrócili się do swojej religii po wyjaśnienie. Kobiety, dzieci i niektórzy mężczyźni zaczęli zachowywać się w sposób, który był sprzeczny z ich ścisłymi wierzeniami, a jedynym wiarygodnym wyjaśnieniem było to, że Bóg się rozgniewał i zesłał diabła, aby ich ukarał. Starając się naprawić swoje relacje z Bogiem, purytanie wierzyli, że ich jedyną szansą jest pozbycie się złych duchów diabła, które zdawały się przejmować kontrolę. Uważano, że diabeł wkroczył do małej społeczności i przejął dusze niektórych mieszkańców pod postacią czarownicy. Purytanie byli zdesperowani, aby powrócić na ścieżkę prawości, dlatego rozpoczęli tropienie czarownic, aby oczyścić miasto. Wierzyli, że to, co robią, jest moralnie poprawne i że ich obowiązkiem wobec Boga jest pozbycie się czarownic, które opętały ich społeczność. Religia była siłą napędową, która wpłynęła na Procesy Czarownic w Salem. Wszystko, co działo się w mieście Salem było związane z ideą, że jednostki zawarły jakiś rodzaj umowy z diabłem. Większość czasu szlaki koncentrowały się na kobietach, ponieważ były one postrzegane jako gorsze od mężczyzn i zazdrosne o nich. W oczach prawa wszystkie dowody na czary przedstawione były oparte na ich przekonaniach religijnych, a nie na fizycznym dowodzie.

Religia purytańska

Religia purytańska rozpoczęła się w Anglii jako reformacja w wysiłkach zmierzających do oczyszczenia kościoła. To było oparte na pomysłach Marcina Lutra i Jana Kalwina, ponieważ mężczyźni nie zgadzali się z kościołem rzymskokatolickim. Marcin Luter wierzył, że nauki Biblii były źródłem, w którym osiągnięcie zbawienia było możliwe, podczas gdy Jan Kalwin wierzył, że Bóg miał ostateczne źródło mocy. Purytanie, którzy opuścili Anglię i przybyli do Ameryki, utworzyli kolonię Massachusetts Bay, w której stali się znani jako amerykańscy purytanie. Dwie główne idee, które pojawiły się wraz z reformacją to to, że Biblia była najwyższym autorytetem i że jednostki miały bezpośredni związek z Bogiem i nie odbywało się to za pośrednictwem instytucji lub księdza. W ramach tej religii istniało pięć głównych przekonań, które obejmowały absolutną suwerenność, deprawację człowieka, predestynację, teologię przymierza i indywidualizm. Absolutna suwerenność to idea, że Bóg ma całkowitą kontrolę i że nic nie dzieje się bez jego wiedzy. Przykład tego można zobaczyć, gdy wielebny Samuel Parris wygłosił kazanie, w którym stwierdził: „Nasz Pan Jezus Chrystus wie, ile diabłów jest w jego kościele i kim oni są”. Patrząc na szerszy obraz purytańskiej religii dobra i zła, zawsze wraca się do Boga mającego władzę nad życiem każdego człowieka. Ludzka deprawacja jest oparta na grzechu pierworodnym, który odnosi się do historii Adama i Ewy. Ewa zjadła zakazany owoc, ponieważ nie mogła oprzeć się pokusie węża, Adam również podążył za jej przykładem. To ostatecznie doprowadziło ich do nieposłuszeństwa Bogu i pozwoliło grzechowi wejść na świat. Adam i Ewa uczynili ludzkość złą domyślnie przez swoje czyny. Jedynym sposobem na uratowanie integralności ludzkiej natury jest służenie Bogu i prowadzenie czystego życia. Bóg daje ludziom zdolność odpowiadania Mu i powinni oni być za to dozgonnie wdzięczni. Predestynacja jest zdolnością Boga do określenia, czy ludzie mają być zbawieni lub wybrani, a kto ma być potępiony. Purytanie wierzyli, że tylko prawdziwi wyznawcy Boga mogą być wybrani, aby pójść do nieba, ponieważ Bóg znał najprawdziwsze intencje każdego człowieka. Chociaż Bóg decyduje o wierze danej osoby, to ma on moc, aby zmienić różne wyniki na podstawie działań jednostki, odnosi się to do boskiej przebaczającej natury. Jeśli osoba jest zwabiona w kierunku diabła i popełnia grzech, to ta osoba nigdy nie była prawdziwym purytaninem i dlatego powinna być potępiona w piekle. Grzech był nie do przyjęcia, a purytanie starali się żyć w sposób doskonały. Często wierzyli, że wszystko, co przyjemne, co przynosi szczęście, jest sposobem diabła na zwabienie kogoś i przejęcie jego duszy. Teologia przymierza wywodzi się z idei kalwinizmu i opiera się na relacji między Bogiem a tymi, którzy za nim podążają. Obejmuje ona znaczenie społecznych i cywilnych relacji między innymi wyznawcami, jak również organizację kościoła. Purytanie odrzucili kościół Anglii, ponieważ uważali, że kościół powinien być samorządną instytucją. Ich religia różniła się głównie w tym sensie, że wierzyli w osobiste relacje z Bogiem i że te relacje nie powinny być spełniane za pośrednictwem księdza. Wreszcie ostatnim aspektem z pięciu głównych przekonań purytanów jest indywidualizm, który wyrasta z idei osobistych relacji z Bogiem. Mężczyznom i kobietom pozwalano interpretować Biblię dla siebie, aby rozwijać silniejsze relacje. Pozwoliło to również jednostkom na refleksję nad sobą. Historyk Lori Wilson podkreślił, że

Doktryna purytańska podkreślała, że wszystko jest w rękach Boga. Szczęście i zdrowie przychodziły do tych, którym Bóg błogosławił. Zbawienie było darem od Boga. W nabożeństwach purytanie kładli nacisk na czytanie Biblii, modlitwę i głoszenie kazań, a także wierzyli w łaskę, pobożność, modlitwę i samobadanie w celu osiągnięcia cnoty religijnej. Purytanie wierzyli również, że Bóg pozwolił Szatanowi kusić i dręczyć tych, którzy zboczyli ze ścieżki prawości i postępowali niemoralnie lub tych, których wiarę Bóg chciał przetestować.

Istnieją dwaj wrogowie, których uważa się za otaczających ludzi w tej religii, jednym z nich są oni sami, ponieważ rodzą się z naturą do grzechu, jak również Diabeł, który krąży wokół w nadziei, że pokusa doprowadzi ich z dala od Boga. Chociaż mówi się, że ludzie rodzą się z grzechem pierworodnym, Bóg, który wybacza, odrzuca grzech pierworodny, jeśli ludzie rozumieją intencje Diabła. Boża przebaczająca natura sprawia, że ma on nieodpartą łaskę, która sprawia, że ludzie lgną do niego. Jeśli ludzie są skłonni poświęcić się Bogu, są uważani za świętych, co oznacza, że mogą wytrwać i przeforsować zło diabła. Purytanie wierzyli również w manifestację przeznaczenia, która była sposobem Boga na powiedzenie, że ich religia jest najlepsza, a zatem obowiązkiem purytanina było nawrócenie innych.

Diabeł i czary

Jak wspomniano wcześniej, religia purytańska obraca się wokół dobrej natury Boga i niegodziwości diabła. Wielebny Deodat Lawson, pastor z Salem, opisuje Diabła jako „niezmordowanego i nieprzejednanego, który używałby wszelkich środków, aby osiągnąć swoje cele”. Nadzwyczajne moce Szatana pozwalały mu atakować ludzi bezpośrednio lub poprzez wykorzystanie niektórych z ludzi lub innych stworzeń”. Niezależnie od kontroli Boga, Diabeł nadal miał możliwość kontrolowania ludzi, ponieważ byli oni słabi na jego pokusy. Diabeł był związany z grzechem i wszystko, co przynosiło szczęście lub przyjemność, było postrzegane jako oddanie się mu. To był ich cel, aby żyć czyste życie wolne od grzechu i „ci oskarżeni o bycie czarownicami wywoływały uczucia związane z wolnością, różnorodnością, seksualnością i wrogością, uczucia, które purytanie bardzo starali się stłumić”. Wynika to z przekonania, że czarownice miały sprzedawać swoje dusze szatanowi i wpisywać się do jego księgi w zamian za magię i moce. Lawson stwierdza, że „Umawiając się z czarownicami, będą one instrumentami, za pomocą których może on potajemnie wpływać i trapić ciała i umysły innych”. Diabeł miał możliwość zamaskowania się w człowieku pod postacią czarownicy. Czary były sprzeczne z wszelkimi praktykami w religii purytańskiej i każda osoba, która została oskarżona o bycie czarownicą, podlegała karze boskiej, która była również znana jako gniew Boży. Wierzono, że czarownice praktykowały białą i czarną magię. Biała magia opierała się bardziej na przepowiadaniu przyszłości lub otrzymywaniu szczęścia poprzez różne przedmioty, a czarna magia była używana z zamiarem wyrządzenia krzywdy lub zabójstwa. Biała magia wydawała się być nieszkodliwa i była popularnym skojarzeniem z nastoletnią nudą, chociaż to wciąż było podstawą do bycia uznanym za czarownicę, ponieważ magia pochodziła od diabła.

Dowody na czary

Wiara w diabła i jego związek z czarami jest czymś, czego purytanie nie mogli udowodnić fizycznymi dowodami. To było po prostu przekonanie, które wpłynęło na to, jak wyjaśnili przyczyny różnych wydarzeń, aby przynieść poczucie kontroli w ich życiu. Dodatkowo, był to sposób na pokazanie Bogu ich prawdziwego oddania, ponieważ rzucali światło na ludzi, którzy postępowali wbrew jego naukom i ideom. Wiele dowodów pochodziło z zachowania oskarżonych, ponieważ wierzono, że czarownice są „złośliwymi duchami, niecierpliwymi ludźmi i pełnymi zemsty”. Znanym przykładem dziwnego zachowania oskarżonych jest historia Betty Parris, która była córką wielebnego Samuela Parrisa i jej kuzynki Abigail Williams, która wpadała w konwulsje i widziała przerażające wizje. To z kolei pozwalało im wglądać w życie innych i rzucać oskarżenia na tych, którzy rzekomo opętali je magią czarów dostarczanych przez diabła. Matka Betty opowiadała, że znajdowała córkę „siedzącą samotnie przy robótkach ręcznych, z rękami opanowanymi, ale nieruchomymi, z oczami wpatrzonymi z niesamowitą stałością w jakiś niewidzialny przedmiot”. Matka mówiła 'Betty’, a dziecko zaczynało gwałtownie, jakby przyłapane w akcie winy, krzyczało ostro, a przyciśnięte do wyjaśnienia dawało wyraz bezsensownemu bełkotaniu”. Obok dziwnego zachowania będącego głównym wskaźnikiem czarów, innym sposobem oskarżenia osoby byłyby wizje lub sny, ponieważ wierzono, że Bóg ujawni, kim byli ci bezbożni ludzie. Zeznania Sary Bibber, Mary Walcott, Johanny Childen i Susannah Sheldon przeciwko Sarze Good są jednym z wielu przykładów na to, że widzenie objawienia dowodziło, iż ktoś jest nieświęty. Sarah Good była jedną z pierwszych kobiet, które zostały oskarżone o czary, a uczyniły to Abigail Williams i Ann Putman. W zeznaniu Sarah Bibbers stwierdziła: „Widziałam zjawę Sary Good, która stała przy moim łóżku, odsuwała zasłonę, odwracała prześcieradło i patrzyła na moje czteroletnie dziecko, a teraz, gdy to się stało, dziecko dostało takiego ataku, że mój mąż i ja ledwo mogliśmy się utrzymać”. Mary Walcott oświadczyła: „Widziałam również objawienie Sary Good wśród czarownic, która również mnie dotknęła i nakłaniała do pisania w swojej książce”. Johanna Childen stwierdziła, że pewnej nocy ukazała się jej Sarah Good z dzieckiem, które mówiło, że jej matka jest czarownicą. Następnie Good twierdziła, że nie była związana z diabłem, jak twierdziło jej dziecko. Wreszcie zeznanie Susannah Sheldon stwierdza: „Bardzo często byłam ciężko torturowana przez zjawę Sary Good, która strasznie mnie dręczyła, gryząc, kłując i szczypiąc, i prawie dusiła mnie na śmierć”. Doprowadziło to w końcu do tego, że społeczność Salem oskarżała się wzajemnie na podstawie pogłosek. Obejmowały one zeznania osób postronnych i spowiedź, która mogła wynikać z błędu w wypowiedzeniu modlitwy od Pana. Mieszkańcy Salem, którzy zostali oskarżeni, często nie byli w stanie uciec od zarzutów, które im stawiano, a to prowadziło do tego, że ludzie musieli stawić czoła trudnej decyzji o ewentualnej śmierci lub przyznaniu się do praktykowania czarów. Niestety, w większości przypadków, gdy osoba była oskarżona, kościół robił wszystko, co mógł, aby uzyskać przyznanie się do winy. Często wiązało się to z różnymi metodami tortur lub więzieniem. Na przykład, Giles Corey był przyciśnięty kamieniami przez dwa dni w celu uzyskania przyznania się do winy. Corey ostatecznie zmarł, gdyż nie chciał przyznać się do stawianych mu zarzutów. Kościół miał zastrzeżenia do sposobu postępowania z dowodami: „sędziowie z Salem nie przesłuchiwali oskarżycieli i oskarżonych osobno, jak zalecały współczesne traktaty prawne, ale zbierali ich razem, co pozwalało na współpracę między oskarżycielami i zastraszanie oskarżonych”. Mówiąc najprościej, jeśli ktoś został oskarżony, nie mógł uniknąć kontroli ze strony swoich kolegów purytanów i kościoła. Aby dodać do winy kościoła, „sędziowie z Salem działali na skargi o czary natychmiast, bez żadnych gwarancji. Wydawali nakazy, przeprowadzali wstępne przesłuchania, wymuszali liczne fałszywe zeznania i odsyłali oskarżonych do więzienia na proces”. Istniało wiele dodatkowych sposobów, aby ministrowie kościoła udowodnili, że ktoś jest czarownicą. Na przykład, Cotton Mather miał listę dowodów, które byłyby dopuszczalne w sali sądowej i to zawierało,

Odkrycie diabelskiego znamienia na ciele oskarżonego, który został znaleziony przez rozebranie osoby do naga i zbadanie go. Znak ten miał wyglądać jak małe czerwone kółko i zazwyczaj znajdował się w pobliżu genitaliów. Test szpilki był stosowany, jeśli znaleziono znak diabła, a jeśli ukłucie szpilki nie bolało ani nie powodowało krwawienia, wierzono, że spowodował go diabeł. Test dotykowy był stosowany na oskarżonych w oparciu o przekonanie, że dręczące widmo musi, po kontakcie, powrócić do swojego właściciela. Tak więc, jeśli dopasowanie zatrzymał się, gdy oskarżony dotknął dotkniętej osoby, to udowodnił, że widmo oskarżonego był rzeczywiście przyczyną nieszczęścia.

Gdy oskarżony poszedł do procesu, to nie było w uczciwości on lub ona, jak ława przysięgłych często razy składa się z oskarżycieli. Niektórzy historycy postrzegają purytańskich ministrów jako nadużywających swojej władzy politycznie i społecznie w celu zdobycia większej frekwencji w kościele i funduszy. Mówi się, że „czary w Massachusetts nie mogą być rozumiane poza kontekstem purytańskiej teologii – wywodziły się one z kluczowych założeń purytańskich przekonań”. Ze wszystkimi dowodami opartymi na tym, co ministrowie widzieli jako czary, ludzie z Salem byli postawieni przed dylematem, jak zaakceptować to, co się dzieje w wysiłkach, aby nie iść przeciwko Bogu.

Przedstawiciele płci

Purytańscy mężczyźni wierzyli, że kobiety zostały im dane, aby być dobrymi żonami i pomocnikami. Kobiety były postrzegane jako pozostające w domu matki, które opiekowały się dziećmi, gotowały i sprzątały, podczas gdy mężczyźni mieli pracować i zapewniać byt swoim rodzinom. Ponieważ mężczyźni mieli ten obowiązek dbać o swoje rodziny, kobiety postrzegały małżeństwo jako jedyny sposób, aby uzyskać bezpieczeństwo finansowe, ponieważ były one tak ograniczone na to, co mogą zrobić. Kobiety były w rękach mężczyzn i oczekiwano, że zrobią wszystko, co im powiedziano. Powód, dla którego kobiety są gorsze od mężczyzn, wywodzi się z historii Adama i Ewy. Ewa zjadła zakazany owoc po tym, jak została skuszona przez węża, który był diabłem i nie posłuchała Boga. Ze względu na działania Ewy wszystkie kobiety są postrzegane jako słabe i podatne na popadnięcie w życie w grzechu. Kobiety były oskarżane o czary przez większość czasu z powodu ich podatności na słabość. Zazwyczaj kobiety powyżej czterdziestego roku życia lub rozwiedzione były częściej oskarżane o bycie czarownicami, ponieważ nie miały w swoim życiu mężczyzny, który mógłby się nimi zaopiekować. Często, jeśli kobieta odziedziczyła ziemię po swojej rodzinie, była oskarżana, ponieważ uważano, że tylko mężczyźni powinni mieć prawo własności do nieruchomości. Historyk Sandra VanBurkleo stwierdza, że „wiara w podatność kobiet na szatana wywodziła się nie tylko ze słabości fizycznej, ale także z rzekomo niewielkiego talentu do rozumowania tej płci oraz z ciągłej mocy Księgi Rodzaju”. Mężczyźni nie wierzyli, że kobiety mają zdolność do życia moralnie poprawne życie i czuł, że Bóg dał im moc do obsługi kobiet w jakikolwiek sposób czuli się konieczne.

Jest to ludzka natura, aby podążać za instynktami i zrobić to, co wydaje się moralnie poprawne. Ludzie są emocjonalnymi istotami i starają się jak najlepiej zrozumieć otaczający ich świat. Często religia jest sposobem na radzenie sobie ze znanymi i nieznanymi aspektami, które świat ma do zaoferowania. W przypadku purytanów, oni naprawdę wierzyli, że to, co robią, jest na korzyść Boga. Podążali za nim i jego naukami i starali się żyć tak, aby go zadowolić. Kiedy stawali w obliczu sytuacji i wydarzeń, które nie miały dla nich sensu, zwracali się ku swojej wierze i czuli się tak, jakby Bóg ich testował. Bóg pozwalał diabłu chodzić wśród nich, aby zobaczyć, kto ulegnie jego pokusom. Purytanie zrobili to, co wiedzieli najlepiej, czyli byli wierni Bogu i karali tych, którzy szli przeciwko niemu. Nie używali fizycznych dowodów, aby udowodnić, czy dana osoba podpisała księgę diabła, aby zyskać moc, ale polegali na swojej wierze. Ich wiara jest tym, co zdominowało ich życie, a ich działania szły w parze z wydarzeniami, które próbowali wyjaśnić, ale nie do końca rozumieli. Procesy czarownic w Salem były wydarzeniem, w którym siła religii i jej wpływ na ludzi był silnie skorelowany i sprawiał, że ludzie zachowywali się w sposób, który w dzisiejszym społeczeństwie nie ma sensu. Procesy te pokazują, że osoba nie może być uznana za winną zbrodni przeciwko ludzkości na podstawie słów lub przesądów, ponieważ zginęło wielu niewinnych ludzi. To idzie, aby pokazać znaczenie dowodów fizycznych i znaczenie wiarygodnych zeznań, które nie są napędzane przez uprzedzenia.

Bibliografia