Why Don't Figure Skaters Get Dizzy When They Spin?

Gdy się obracamy – na przejażdżce w parku rozrywki lub na parkiecie – często jesteśmy zdezorientowani, a nawet mamy zawroty głowy. Jak więc profesjonalni sportowcy, zwłaszcza łyżwiarze figurowi, którzy obracają się z niewiarygodną prędkością, unikają utraty równowagi?

Krótką odpowiedzią jest trening, ale aby naprawdę zrozumieć, dlaczego łyżwiarze figurowi mogą się obracać bez zawrotów głowy, trzeba zrozumieć system przedsionkowy, aparat w naszym uchu wewnętrznym, który pomaga utrzymać nas w pozycji pionowej. Układ ten zawiera specjalne czuciowe komórki nerwowe, które są w stanie wykryć prędkość i kierunek, w którym porusza się nasza głowa. Czujniki te są ściśle powiązane z ruchami naszych oczu oraz z naszym postrzeganiem pozycji i ruchu naszego ciała w przestrzeni. Na przykład, jeśli obracamy głowę w prawo, podczas gdy nasze oczy pozostają skupione na obiekcie znajdującym się na wprost, nasze oczy naturalnie poruszają się w lewo z tą samą prędkością. Ta mimowolna reakcja pozwala nam pozostać skupionym na nieruchomym obiekcie.

Spinning jest bardziej skomplikowany. Kiedy poruszamy głową podczas obracania, nasze oczy zaczynają poruszać się w przeciwnym kierunku, ale osiągają swój limit, zanim nasza głowa wykona pełny obrót o 360 stopni. Więc nasze oczy flick z powrotem do nowej pozycji wyjściowej midspin, a ruch powtarza się jak obracać. Kiedy nasz obrót głowy wyzwala ten automatyczny, powtarzający się ruch oczu, zwany oczopląsem, dostajemy zawrotów głowy.

Skaterzy tłumią zawroty głowy, ucząc się, jak przeciwdziałać oczopląsowi za pomocą innego rodzaju ruchu oczu, zwanego oczopląsem optokinetycznym. Oczopląs optokinetyczny występuje w przeciwnym kierunku niż oczopląs i pozwala nam śledzić poruszający się obiekt – np. pędzący pociąg – naszymi oczami, podczas gdy nasza głowa pozostaje w miejscu. Jak kilka pierwszych samochodów pociągu porusza się poza zasięgiem wzroku, nasze oczy skaczą z powrotem do pozycji wyjściowej, aby śledzić kilka następnych, a ruch się powtarza. Łyżwiarze mogą trenować siebie, aby zaangażować ten przeciwstawny ruch oczu, gdy obracają się, aby zrównoważyć oczopląs i utrzymać świat z wirowania.

Zawodowi sportowcy zatrudniają wiele innych strategii, aby zapobiec zawrotom głowy, w tym utrzymanie jednolitej prędkości. Czujniki w naszym systemie przedsionkowym mogą wykrywać tylko zmiany prędkości, więc nie są w stanie wyczuć rotacji, która odbywa się w stałym tempie. Jeśli sportowcy potrafią kontrolować swoją prędkość, zawroty głowy pojawiają się tylko podczas przyspieszania do i zwalniania z obrotu.

Tancerze baletowi stosują inną technikę, którą nazywają spottingiem. Podczas piruetu, utrzymują swoje ciało w ruchu z dość stałą prędkością, ale starają się skupić wzrok na jednym „punkcie”, zmieniając prędkość, z jaką obracają głowę. Trzymają ją w miejscu, a następnie szybko obracają na końcu każdego obrotu, minimalizując czas, w którym głowa się obraca i ograniczając oczopląs. Nauka plamki może zaoferować tancerzom baletowym jeszcze szerszą korzyść: badanie z 2013 r. sugeruje, że szkolenie może nauczyć ich mózg, jak tłumić sygnały zawrotów głowy w ich pochodzeniu, uchu wewnętrznym.

Mimo tych sztuczek, łyżwiarze figurowi i tancerze nadal tracą równowagę czasami, ale i tu przydaje się intensywna praktyka. Jeśli przećwiczą i opanują pełne gracji ruchy pod koniec obrotu, może im to dać szansę na odzyskanie równowagi po krótkim zawrocie głowy.

Pytanie przesłane anonimowo pocztą elektroniczną

Masz pytanie dotyczące mózgu, na które chciałbyś, aby odpowiedział ekspert? Wyślij je na adres [email protected]

.