What to Know About the Controversy Surrounding the Movie Green Book

Zależnie od tego, kogo zapytasz, Green Book jest albo szczytem magii filmowej, albo fikcją whitewashing.

Film, który zgarnął nagrodę za najlepszy film na 91. rozdaniu Oscarów, a także wyróżnienia dla Mahershali Ali jako najlepszego aktora drugoplanowego oraz Nicka Vallelonga, Briana Currie i Petera Farrelly za najlepszy scenariusz oryginalny, przedstawia rodzącą się przyjaźń między czarnym pianistą klasycznym a jego włosko-amerykańskim kierowcą, gdy podróżują po podzielonym na sześćdziesiątki Południu na trasie koncertowej. Green Book przez cały sezon był faworytem do nagrody, ale jego droga do oscarowej nocy była usiana błędami i kontrowersjami dotyczącymi autentyczności i polityki rasowej. Oto elementarz debaty wokół filmu.

Green Book skupia się na dziwnej parze: Donaldzie Shirleyu i Tonym „Lipie” Vallelonga

Green Book opowiada o związku dwóch prawdziwych osób: Donaldem Shirleyem i Tonym „Lipem” Vallelongą. Shirley urodził się w 1927 roku i dorastał w zamożnej czarnoskórej rodzinie na Florydzie, gdzie wyrósł na cudownego pianistę klasycznego: posiadał wirtuozowską technikę i biegłość zarówno w repertuarze klasycznym, jak i rozrywkowym. Regularnie występował w Carnegie Hall – tuż pod jego królewskim apartamentem – i współpracował z wieloma prestiżowymi orkiestrami, takimi jak Chicago Symphony i New York Philharmonic. Jednak w czasach, gdy wybitni czarnoskórzy muzycy klasyczni byli nieliczni, ze względu na rasistowskie struktury władzy, nigdy nie zapewnił sobie miejsca w wyższych sferach świata muzyki klasycznej. (Afroamerykanie nadal stanowią tylko 1,8 procent muzyków grających w orkiestrach w całym kraju, według ostatnich badań.)

Vallelonga urodził się w 1930 roku w klasie robotniczej włoskich rodziców i dorastał w Bronksie. W dorosłym życiu pracował jako bramkarz, maître d’ i szofer, a w 1962 roku został zatrudniony jako kierowca Shirley na trasie koncertowej po Jim Crow South. Niedopasowana para spędziła razem półtora roku w trasie – choć w filmie jest to skondensowane do zaledwie kilku miesięcy – wykręcając się z niebezpiecznych sytuacji i poznając nawzajem swoje światy. Vallelonga później stał się aktorem i ziemi powtarzającej się roli w The Sopranos.

W latach 80-tych, syn Vallelonga, Nick, zwrócił się do ojca i Shirley o zrobienie filmu o ich przyjaźni. Z powodów, które są teraz kwestionowane, Shirley odrzucił te wnioski w czasie. Według wywiadu z Nickiem Vallelongą w TIME, Shirley dał swoje błogosławieństwo – ale powiedział mu, żeby poczekał do swojej śmierci. Siostrzeniec Dona Shirleya, Edwin Shirley, powiedział później TIME w e-mailu: „To było może trzydzieści pięć lat temu, kiedy po raz pierwszy zwrócił się do wujka Donalda. On nie wyraził wtedy zgody. Co się stało potem, nie wiem.”

Tony Vallelonga i Shirley zmarli w ciągu pięciu miesięcy od siebie w 2013 roku. Nick Vallelonga następnie zwrócił się do scenarzysty Briana Currie i reżysera Petera Farrelly’ego, który podpisał się pod projektem. W 2017 roku zdobywca Oscara Mahershala Ali i nominowany do Oscara Viggo Mortensen zgodzili się zagrać Shirley i Vallelonga, odpowiednio.

Green Book staje się zaskakującym ulubieńcem fanów

Green Book miał premierę na Festiwalu Filmowym w Toronto we wrześniu 2018 roku wśród niskich oczekiwań i otrzymał mieszane recenzje. Wielu zaznajomionych z poprzednimi filmami Farrelly’ego, komediami takimi jak There’s Something About Mary i Shallow Hal współreżyserowanymi przez jego brata Bobby’ego Farrelly’ego, nie spodziewało się, że reżyser podejmie się takiego tematu jak Green Book.

Ale tłumy tam zgromadzone nie mogły się nacieszyć: film zdobył festiwalową nagrodę People’s Choice Award. Kiedy w listopadzie film wszedł na ekrany kin w ograniczonym nakładzie, zdobył rzadką ocenę A+ CinemaScore, przyznawaną na podstawie sondaży exit polls. W tym samym miesiącu National Board of Review nazwał go najlepszym filmem 2018 roku.

The film faces critical backlash and stumbles during its press tour

Despite its early success with audiences, many critics were less enthusiastic, pointing out how the film fit a little too neatly into a history of white savior films, from Blood Diamond to The Blind Side. The Root stwierdził, że „karmi rasizmem białych ludzi”. New York Times napisał, że film ma „bardzo niewiele elementów, które nie mogą być opisane jako surowe, oczywiste i na granicy obraźliwości”. Indiewire nazwał postać Shirley „Magicznym Murzynem”, którego jedynym celem w filmie była zmiana białego człowieka na lepsze.

Brooke Obie, pisząc dla Shadow and Act, również oskarżyła film o wymazanie tego samego obiektu, po którym został nazwany: Negro Motorist Green Book, przewodnik turystyczny Victora H. Greena, który był stale aktualizowany od lat 30-tych do 60-tych. Przewodnik umożliwiał afroamerykańskim podróżnikom znalezienie hoteli, restauracji i innych bezpiecznych miejsc na całym pogrążonym w segregacji Jim Crow Południu. Był dobrze znany w społeczności afroamerykańskiej i osiągnął nakład około 2 milionów do 1962 roku.

Ale Obie zauważył, że kiedy książka Green’a pojawia się w filmie, jest to rekwizyt głównie obsługiwany przez Vallelonga: „Czarni ludzie nawet nie dotykają Green Book, nie mówiąc już o jego istotnym znaczeniu dla ich życia,” napisała. I podczas gdy przewodnik prowadzi parę do podupadłych moteli w filmie, prawdziwy przewodnik zaoferowałby opcje z wyższej półki, aby zaspokoić wyrafinowane gusta Shirley.

Trasa prasowa filmu nie pomogła. Podczas projekcji w listopadzie, Mortensen, który gra Vallelonga, powiedział słowo na N, próbując pokazać, jak normy zmieniły się od lat 60. Szybko przeprosił, a podczas gdy Ali zaakceptował jego przeprosiny, wielu online nie.

Rodzina Don Shirleya odpowiada na Green Book

Bramy powodziowe otworzyły się jeszcze szerzej w grudniu, kiedy Shadow and Act opublikował wywiad z rodziną Donalda Shirleya. Rodzina powiedziała, że Nick Vallelonga i zespół twórców całkowicie pominęli ich w procesie tworzenia filmu – i że film był pełen fałszu. Dr. Maurice Shirley, brat Donalda, nazwał go „symfonią kłamstw”.

Rodzina obraziła się na przedstawienie w filmie, że Shirley był odizolowany zarówno od czarnej społeczności – powołując się na jego zaangażowanie w marszu w Selmie – jak i od własnej rodziny. „Nie było miesiąca, w którym nie miałem rozmowy telefonicznej z Donaldem,” powiedział Maurice Shirley w wywiadzie.

Ale ich najbardziej jaskrawe oskarżenie wbiło się w główny punkt filmu: że Donald Shirley i Tony Vallelonga byli nawet przyjaciółmi. „To była relacja pracodawca-pracownik”, powiedziała żona Maurice’a, Patricia.

Prawdziwa natura ich relacji pozostaje niejasna, ale fragment wywiadu z Donaldem Shirleyem z 2011 roku z filmu dokumentalnego Lost Bohemia wydaje się potwierdzać siłę ich więzi. „Ufałem mu bezgranicznie”, powiedział Shirley o Vallelonga. „Tony, nie tylko był moim kierowcą. Nigdy nie mieliśmy relacji pracodawca-pracownik. Przyjaźniliśmy się ze sobą.”

Krytyka rodziny spowodowała obronę ze strony Nicka Vallelonga – który powiedział, że Donald Shirley powiedział mu, aby nie rozmawiać z nikim innym o filmie przed jego śmiercią – i Farrelly – który powiedział, że podjęto wysiłki, aby skontaktować się z rodziną przed kręceniem filmu. Ali, w międzyczasie, przeprosił i powiedział, że skonsultowałby się z członkami rodziny, gdyby wiedział, że żyją. „Powiedział: 'Jeśli was uraziłem, to jest mi bardzo, bardzo przykro’, powiedział bratanek Donalda Shirleya, Edwin, o Alim w Shadow and Act. ”Zrobiłem wszystko co mogłem z materiałem, który miałem.”

„Mogli zrobić to lepiej”

W mailu do TIME, Edwin Shirley rozszerzył swoje rozczarowanie nad filmem. „Postać tak wspaniale zagrana przez Mahershalę Ali po prostu nie była wujkiem Donaldem, którego znałem”, napisał.

Edwin Shirley przypomniał sobie, jak oglądał swojego wujka, który omawiał swój proces muzyczny z Alvinem Aileyem i Milesem Davisem przed i po występach w latach osiemdziesiątych. Powiedział, że w obu przypadkach, jego wujek podkreślił znaczenie pozostania wiernym intencjom kompozytora. „Był zaniepokojony, aby nie uszkodzić pracy innych w procesie tworzenia czegoś własnego,” powiedział.

Napisał, że powstanie Green Book jest sprzeczne z tym etosem: „Zrobili komercyjny sukces, popularny film, ale w procesie, zniekształcony i pomniejszony życie jednego z dwóch głównych bohaterów. Oni naruszyli integralność życia Donalda Shirleya z wydarzeniami i insynuacjami, które po prostu są sprzeczne z człowiekiem, którego znałem.”

Odniósł się również do linii w filmie, w którym Donald Shirley mówi Tony’emu, że może zrobić to lepiej. „Dla mnie była to najbardziej autentyczna scena w Green Book i jest to moja odpowiedź na to, dlaczego byłem krytycznie nastawiony do tego filmu. Mimo sukcesu kasowego, nagród, które zdobył i może jeszcze zdobędzie – można było zrobić to lepiej. Biorąc pod uwagę, z czym i z kim mieli pracować, mogli stworzyć bogatszą, bardziej zniuansowaną postać i film.”

„Oddał nam Dr. Shirley”

Michael Kappeyne, przyjaciel Donalda Shirleya i wykonawca jego majątku, postrzega portret inaczej. Kappeyne poznał Shirleya w 1997 roku i wkrótce zaczął brać z nim lekcje gry na fortepianie w mieszkaniu Shirleya w Carnegie. To, co zaczęło się od godzinnych lekcji dwa razy w miesiącu, przerodziło się w cotygodniowe spotkania, które trwały nawet ponad cztery godziny. Kappeyne wyprodukował również ostatni album Shirleya, Home with Donald Shirley, w 2001 roku.

Kappeyne mówi, że podczas ich lekcji Shirley opowiadał mu historie ze swojego życia, w tym o podróży przedstawionej w Green Book. „Opowiedziałby anegdoty o swoim kierowcy, Tonym, i opowiedziałby o mandacie za przekroczenie prędkości”, powiedział Kappeyne w wywiadzie dla TIME, odnosząc się do sceny w filmie. „Biały policjant nie mógł znieść, że ma białego włoskiego kierowcę, a Donald był szefem. Opowiedział to kilka razy – to była jedna z jego ulubionych scen.”

Kappeyne był konsultowany przed rozpoczęciem filmowania na temat historii Shirley i postawy przy fortepianie. Powiedział, że kiedy zobaczył film na pokazie dla przyjaciół i rodziny, on i inni przyjaciele Shirley byli „nad księżycem.” „Dr Shirley był bardzo, bardzo złożonym człowiekiem. Mahershala naprawdę dostał tę rolę: Dostał wewnętrzny gniew, poczucie samotności, całkowitą godność, którą zawsze miał i jego zainteresowanie pomaganiem ludziom” – powiedział Kappeyne. „To było tak, jakby wrócił do życia. Przez dwie godziny dał nam z powrotem doktora Shirleya”.

Stary przyjaciel Donalda Shirley’a pamięta

While Shirley i Vallelonga zajmują większość czasu ekranowego filmu, pozostali dwaj członkowie Donald Shirley Trio również pojawiają się przez cały czas, na koncertach i przystankach wzdłuż drogi. W filmie noszą oni imiona Oleg i George. Jednak w tamtym czasie prawdziwymi kolegami Shirleya z zespołu byli basista Ken Fricker i wiolonczelista Juri Taht. Obaj grali z Shirley na przestrzeni kilkudziesięciu lat. Fricker zmarł w 2013 roku, ale w telefonicznym wywiadzie dla TIME, jego była żona, Betty Aiken, wspominała spędzanie czasu z Shirley.

„Don był wspaniały. Zawsze był dla mnie bardzo przyjazny” – powiedziała Aiken. Przypomniała sobie, że podczas jednego koncertu Shirley odszedł od swojego stałego repertuaru, aby zagrać „Happy Birthday” dla jej małego synka.

Podobnie jak rodzina Shirleyów, Aiken obaliła pomysł, że Donald Shirley żył w izolacji. „Jedyne problemy, jakie pamiętam, to Don denerwujący się, gdy ludzie hałasowali, gdy się bawił. Nie lubił, gdy nie był szanowany,” powiedziała. Aiken pamiętała również, że słyszała od swojego męża o trudnościach związanych z trasą koncertową przedstawioną w filmie: „Powiedział, że był bardzo zdenerwowany aranżacją łazienek i bąbelkami, fontannami do picia. To naprawdę zdenerwowało Dona”.

As far as Shirley’s relationship with Vallelonga, Aiken said she had no knowledge one way or the other: „Nie pamiętam nic na ten temat”.

Próby dotarcia do Tahta były bezskuteczne.

Film mierzy się z ciężkim tygodniem po zwycięstwach na Złotych Globach

Pomimo wielu krytycznych uwag, film wślizgnął się na Złote Globy z pięcioma nominacjami i odszedł z trzema zwycięstwami, w tym Best Motion Picture – Comedy or Musical. Ale to, co powinno być świętowanie noc zamienił niezręczne po twórczy zespół został wyśmiewany na Twitterze za jego przytłaczającej białości.

Następnych kilka dni spowodowało świeże slew złego rozgłosu. Wykryto tweet Nicka Vallelongi, w którym poparł on obalone twierdzenie Donalda Trumpa, że amerykańscy muzułmanie kibicowali 9/11:

Vallelonga przeprosił i skierował osobiste przeprosiny do Alego, który jest muzułmaninem. „Przepraszam również mojego zmarłego ojca, który tak bardzo zmienił się dzięki przyjaźni dr Shirley i obiecuję, że ta lekcja nie jest dla mnie stracona” – napisał. „Green Book to opowieść o miłości, akceptacji i pokonywaniu barier, a ja zrobię to lepiej.”

Tego samego dnia, The Cut odkopał artykuł z 1998 roku, w którym Peter Farrelly przyznał się do wyświetlania swojego penisa na planie jako żart. Przeprosił, mówiąc: „Byłem idiotą.”

Szanse Green Book na Oscarach

Ale burza ogniowa nie spowolniła kampanii nagród dla filmu. Farrelly został nominowany za wybitne osiągnięcia reżyserskie przez Amerykańską Gildię Reżyserów; następnie film został nominowany do pięciu Oscarów, w tym za Najlepszy Film i nominacje aktorskie dla Ali i Mortensena.

Międzyczasie, film podniósł parę w box office, raking w jego najlepszy tydzień kiedykolwiek pod koniec stycznia z $ 7,9 mln. Film, który został wykonany za $23 mln, ma teraz ponad $61 mln ogółem.

Film zdobył również wybitnych obrońców, w tym Kareem Abdul-Jabbar, który napisał esej wspierający film w The Hollywood Reporter. „O ile nie robią dokumentu, filmowcy są interpretatorami historii, a nie jej kronikarzami” – napisał. „Green Book interpretuje morze historycznych wydarzeń, aby ujawnić prawdę istotną dla współczesności: Opieraj się tym, którzy chcieliby ci powiedzieć, żebyś znał swoje miejsce.”

Kontakt pod adresem [email protected].

.