# Wczesne życie i dzieciństwo Rosy Parks

# Wczesne lata

4 lutego 1913 roku, Rosa Louise McCauley urodziła się w Tuskegee, Alabama, w rodzinie Jamesa McCauleya i Leony Edwards. Jej ojciec był zatrudniony jako stolarz, a jej matka jako nauczycielka. W jej młodszych latach była chora przez większość czasu, a w rezultacie była małym dzieckiem. Jej rodzice w końcu się rozstali, a matka zabrała ją i jej brata i przeniosła do Pine Level, miasteczka sąsiadującego z Montgomery w Alabamie. Tam Rosa spędziła resztę dzieciństwa na farmie dziadków.

Jej dzieciństwo w Montgomery pomogło jej rozwinąć silne korzenie w Afrykańskim Metodystycznym Kościele Episkopalnym. Rosa nie uczęszczała do szkoły publicznej aż do jedenastego roku życia. Wcześniej była uczona w domu przez swoją matkę. W wieku jedenastu lat uczęszczała do Industrial School for Girls w Montgomery, gdzie uczęszczała na różne kursy zawodowe i akademickie. Zaczęła szkołę laboratoryjną dla jej wykształcenia średniego, ale nigdy jej nie ukończyła, ponieważ była zmuszona zrezygnować z niej, aby opiekować się chorą babcią.

Dzieciństwo Rosy było pod dużym wpływem prawa Jim Crow na Południu, które segregowało białych ludzi od czarnych w prawie każdej części ich codziennego życia. Dotyczyło to publicznych toalet, fontann z napojami, edukacji i transportu. Dla dzieci uczęszczających do szkoły, białe dzieci były dowożone autobusami do swojej szkoły, ale czarne dzieci musiały chodzić do innej szkoły. Transport publiczny podążał za tą linią segregacji, z wyjątkiem tego, że czarni byli dozwoleni w autobusie tak długo, jak siedzieli z tyłu, poza białymi.

# Prawa Jima Crowa

Prawa Jima Crowa, które segregowały czarnych od białych, zostały stworzone przez białych członków Partii Demokratycznej w południowych stanach między 1876 a 1963. Stworzyli oni wiele barier dla czarnych wyborców i mieli kilka przepisów, w tym zakaz małżeństw międzyrasowych i zapewnienie systemów szkolnych opartych na segregacji rasowej. To dalsze istnienie tej polityki stworzył i kontynuowane wielkie napięcie polityczne między północnych i południowych stanów, zarówno Demokratyczne i Republikańskie Partie, w kwestiach praw czarnych.

Ta walka przyniosła na światło dzienne przełomowy kawałek ustawodawstwa, Civil Rights Act z 1964 roku. Prezydent John F. Kennedy spotkał się z przywódcami republikańskimi 11 czerwca 1963 roku przed swoim przemówieniem telewizyjnym tej nocy, aby omówić ustawodawstwo. 13 czerwca Everett McKinley Dirksen, lider mniejszości Senatu, i Mike Mansfield, lider większości Senatu, wyrazili poparcie dla ustawy prezydenta, z wyjątkiem przepisów gwarantujących równy dostęp do miejsc zakwaterowania publicznego. Ustawa ta została zgłoszona z Komisji Sądownictwa w listopadzie 1963 roku i skierowana do Komisji Regulaminowej, której przewodniczył Howard W. Smith, zagorzały segregacjonista i demokrata z Wirginii, który wyraził zamiar trzymania ustawy w zamknięciu w nieskończoność.

Pod koniec listopada 1963 roku szokujące zabójstwo Johna F. Kennedy’ego zmieniło całą sytuację polityczną. Nowy prezydent, Lyndon Johnson, wykorzystał swoje doświadczenie w polityce ustawodawczej i „bully pulpit”, którym władał jako prezydent, do poparcia ustawy. Prezydent Johnson podpisał ustawę 2 lipca 1964 r.

Przejście tego ważnego ustawodawstwa doprowadziło następnie do słynnego Voting Rights Act of 1965, podpisanego przez Lyndona B. Johnsona 6 sierpnia 1965 roku.

# The Ku Klux Klan

W swojej autobiografii Rosa wspomina, jak jej dziadek stał przy drzwiach wejściowych do domu z naładowaną strzelbą w ręku, patrząc jak Ku Klux Klan maszeruje ich ulicą. Tak przerażające, jak to było dla niej jako małej dziewczynki, nauczyło ją to wiele o bardzo realnych uprzedzeniach wobec czarnych w amerykańskiej kulturze.

Z drugiej strony, opowiada również o wielu białych ludziach, którzy byli mili dla niej i jej rodziny, gdy dorastała. Mimo że była świadoma uprzedzeń większości białych ludzi na Południu, nie pozwoliła, by wpłynęły one na jej stosunek do dobroci ludzkości. Ona przypisuje wiele z tego do jej silnej wiary w Boga i polegania na swoim kościele w czasach ucisku.

W 1932 roku Rosa Louis McCauley stała się panią Raymond Parks w małej ceremonii wykonanej w domu jej matki w Montgomery, Alabama. Jej mąż, fryzjer z Montgomery, zachęcał Rosę do ukończenia szkoły średniej i uzyskania dyplomu ukończenia szkoły średniej, co udało jej się osiągnąć w 1933 roku. Udało jej się również zarejestrować się do głosowania, po zaledwie trzech próbach.

Rosa dołączyła do męża w ich walce o zebranie pieniędzy na obronę „Chłopców ze Scottsboro”, grupy czarnych mężczyzn, którzy zostali fałszywie oskarżeni o zgwałcenie dwóch białych kobiet. Po wielu latach wpływów męża, który był już członkiem organizacji, Rosa wstąpiła do NAACP w 1943 roku i została sekretarzem jej prezesa, Edgara Nixona. Wolontariat Rosy w NAACP trwał 13 lat. W 1944 r. Rosa podjęła pracę w bazie sił powietrznych Maxwell. Baza sił powietrznych była uważana za teren będący własnością federalną i segregacja nie była tam dozwolona. Był to dla Rosy pierwszy smak życia w równości i punkt zwrotny w jej podejściu do praw obywatelskich. Według własnych słów Rosy: „Można po prostu powiedzieć, że Maxwell otworzył mi oczy”

.