Ważność ekologiczna

W naukach behawioralnych, ważność ekologiczna jest często używana w odniesieniu do osądu, czy dane zmienne badania i wnioski są wystarczająco istotne dla jego populacji (np. kontekst „świata rzeczywistego”). Autorzy tacy jak Brewer powołują się na powiązanie tego użycia z pierwotnym znaczeniem Brunszwika, który opowiadał się za „reprezentatywnym projektem”, jednakże Brunszwik zwracał uwagę na to, czy ustawienia testowe i ekstrapolacyjne pasują do siebie pod względem korelacji między wskazówkami – a nie na jakieś bardziej ogólne pojęcie czy realizm. Ci, którzy używają tego zmienionego znaczenia ważności ekologicznej nie odnajdują jej w żadnej statystycznej koncepcji ogólności wyników w różnych środowiskach lub statystycznych stwierdzeniach związanych z ważnością metodologiczną badania (tj. wnioskowaniu na temat badanych zmiennych). Zasadniczo, ważność ekologiczna jest impresyjnym komentarzem na temat względnej siły implikacji badania dla polityki, społeczeństwa, kultury, itp. Jest to subiektywny osąd podobieństwa, jak w heurystyce reprezentatywności Tversky’ego i Kahnemana.

Oryginalne znaczenie ważności ekologicznej definiuje ją wąsko, jako właściwość bodźców w eksperymentach percepcyjnych. „Ważność ekologiczna” odzwierciedla korelację w świecie rzeczywistym między wskazówką a jakimś kryterium.