Thomas Wayne: When Did Batman’s Dad Become a Bad Guy?

Thomas Wayne, pomimo względnego braku pojawienia się w historii, jest jedną z najbardziej fundamentalnych postaci w komiksie. Śmierć jego i jego żony Marthy jest fundamentem, na którym zbudowano cały zakątek Uniwersum DC. Jako takie, postacie i ich losy były (przez długi czas) ustawione w kamieniu przez historie i adaptacje.

Jednakże, coś się zmieniło w ostatnich latach. Thomas został ponownie przeanalizowany i zmieniony w znacznie okrutniejszego człowieka, niż był kiedykolwiek wcześniej. Dlaczego twórcy wciąż podążają w tym kierunku? Kiedy Thomas Wayne stał się złym facetem?

The Good Guy

Przez długi czas Thomas i jego żona byli stawiani za wzór dla Gotham City. Ich strata była tak wielka, że miasto popadło w jeszcze gorszą ruinę, a ich syn poświęcił całe swoje życie, aby nikt inny nie cierpiał tak samo jak on. Thomas był postacią niezwykle dobroczynną i zazwyczaj przedstawiany był jako dobry człowiek we własnej osobie. Klasyczna historia z Silver-Age pokazała go nawet jako prekursora Batmana, gdy walczył z przestępcami na balu maskowym. Chociaż był surowy w stosunku do swojego syna, był również kochający.

To przeniosło się na inne wcielenia postaci. Relacja Thomasa i Bruce’a jest mocno wyeksponowana w filmie Batman Begins, w którym Thomas uczy Bruce’a wielu lekcji, z których ten będzie czerpał, gdy zostanie Batmanem. Thomas rzuca długi cień na większość życia Bruce’a Wayne’a, nawet poza zainspirowaniem Bruce’a do zostania Batmanem. Ale jest coś nieodłącznie pociągającego w przedstawieniu Thomasa w inny sposób.

The Truth Hurts

W ostatniej dekadzie sprawy przybrały inny obrót dla Thomasa. W Batman: Damned okazuje się, że zdradzał Marthę i potencjalnie spłodził drugiego ukrytego syna. W serii gier wideo Telltale Batman ujawnił, że sam jest przestępcą, członkiem Syndykatu Zbrodni Falcone. Wykorzystywał nawet swoją pozycję, by więzić niewinnych ludzi w Arkham Asylum, jeśli mu się sprzeciwiali.

Najnowsza i głośna wersja tego zjawiska miała miejsce w filmie Joker. Arthur Fleck jest doprowadzony do przekonania, że Thomas Wayne może być jego biologicznym ojcem, pomimo akt szpitalnych i innych dowodów, które znajdzie, a które sugerują inaczej. Kiedy w końcu spotyka Thomasa, zostaje przywitany potępieniem i szybkim ciosem. A jeśli Thomas nie jest jawnie złośliwy, jest przedstawiony jako beztroski i podstępny wobec reszty Gotham City

Najwyżej postawiona wersja Thomasa została po raz pierwszy wprowadzona w Flashpoint. W zmienionej rzeczywistości stworzonej przez Flasha zmieniającego przeszłość, to Bruce został zastrzelony tej nocy w Crime Alley. Podczas gdy jego żona poddała się szaleństwu i stała się Jokerem tej rzeczywistości, Thomas przyjął postać Batmana. Stał się śmiercionośnym obrońcą Gotham, którego nie powstrzymała typowa dla Batmana awersja do broni palnej. Nie krępowało go nawet morderstwo, gdy wymagała tego sytuacja. Był brutalnym bohaterem tej rzeczywistości.

Jednakże wersja, która przeszła do głównego Uniwersum DC w rundzie Toma Kinga o Batmanie, poszła na całość w złoczyństwie. Sprzymierzył się nawet z Bane’em, by stać się Batmanem kontrolowanego przez przestępców państwa policyjnego i wielokrotnie walczył przeciwko swojemu synowi.

Breaking Bad

Pomysł, że Thomas Wayne może mieć jakieś nikczemne powiązania był sugerowany w poprzednich historiach, ale nigdy nie został potwierdzony. W długoletniej sadze Granta Morrisona o Batmanie, Simon Hurt twierdzi, że jest Thomasem Wayne’em, który sfingował swoją śmierć i zlecił zabójstwo Marthy. Ale w trakcie wielu serii, Hurt zamiast tego okazuje się być Thomasem Wayne’em z XVII wieku, który oszalał i przedłużył swoje życie poprzez demoniczne rytuały. Ujawniono nawet, że ojciec Bruce’a próbował pomóc Hurtowi.

Podobnie, pomysł ten został podjudzony w historii Jeph Loeb/Tim Sale The Long Halloween, gdzie ujawniono, że Thomas kiedyś uratował życie Carmine’owi Falcone. Zostało to wykorzystane do zasugerowania, że Waynesowie mają kryminalne powiązania. Ale w końcu okazało się, że Thomas uratował mu życie tylko po to, by dotrzymać przysięgi Hipokratesa, i nie przyjął żadnej zapłaty za swój czyn.

Ciekawe, że zapał do przedstawiania Thomasa jako złego faceta nie rozciąga się na Marthę. Martha rzadko jest pokazywana w negatywnym świetle nawet w alternatywnych rzeczywistościach, z wyjątkiem świata Flashpoint. Nawet kłamstwa Simona Hurta na temat jej i Thomasa malowały ją jako ofiarę. W serii Telltale stała się nawet tak zdegustowana Thomasem, że była w trakcie demaskowania jego zbrodni, gdy Hamilton Hill zlecił zamordowanie jej i jej męża.

Ważne jest również, aby zauważyć, że w głównym uniwersum DC Thomas Wayne nie został jeszcze ujawniony jako prawdziwie skorumpowany. Bruce nadal ma oboje rodziców, którzy inspirują jego działania, ale potencjał fabularny Thomasa jako złoczyńcy jest wystarczająco silny, aby wyjaśnić fascynację tym faktem.

To przekonujący pomysł, że człowiek, który pomógł zainspirować Batmana do zostania bohaterem, sam mógł nie być tak dobrym facetem. To ma sens, że twórcy chcieliby to zgłębić, zwłaszcza, że kanoniczny Thomas Wayne wciąż jest bardzo mocno postrzegany jako dobry człowiek. Jeśli jego ojciec jest zły, zmusza to Bruce’a do zbadania, dlaczego robi to, co robi. Czy to ważne, że walczy o pamięć o swoim ojcu, nawet jeśli twarda prawda stoi dosłownie przed nim?