THIS DAY IN HISTORY

19 sierpnia 1946 r. w Hope w stanie Arkansas rodzi się William Jefferson Blythe III. Jego ojciec zginął w wypadku samochodowym przed jego narodzinami, a młody Bill później przyjął nazwisko ojczyma, Rogera Clintona. W 1992 r. Bill Clinton został wybrany na 42. prezydenta Stanów Zjednoczonych.

Przez jego własny rachunek, Clinton został zainspirowany do wejścia do polityki po spotkaniu prezydenta Johna F. Kennedy’ego w Białym Domu jako uczeń szkoły średniej. Uczęszczał do Georgetown University i wygrał Rhodes Scholarship do Oksfordu w 1968 roku, a następnie otrzymał dyplom prawniczy z Yale. W 1974 roku Clinton przegrał starania o miejsce w Kongresie w trzecim okręgu Arkansas. W następnym roku ożenił się z absolwentką prawa w Yale, Hillary Rodham; w 1980 roku urodziła się ich córka Chelsea.

Clinton został wybrany na prokuratora generalnego Arkansas w 1976 roku. W 1978 roku, w wieku 32 lat, został najmłodszym gubernatorem, który został wybrany w Stanach Zjednoczonych w ciągu czterech dekad. Chociaż przegrał swoją pierwszą kampanię reelekcyjną w 1980 roku, odzyskał urząd cztery lata później i został wybrany ponownie trzy razy. W 1992 r. zdobył nominację Demokratów na prezydenta. W kampanii, która obracała się głównie wokół kwestii ekonomicznych, młodość Clintona i obietnica zmian przekonały wielu wyborców, co zapewniło mu zwycięstwo nad urzędującym George’em H.W. Bushem i początkującym kandydatem partii Rossem Perotem.

Problemy, które pojawiły się w ciągu pierwszych dwóch lat jego administracji – w tym dochodzenie w sprawie etyki zawodowej dotyczące zaangażowania Clintonów w rozwój budownictwa mieszkaniowego w Whitewater w Arkansas i gorzka debata w Kongresie nad inicjatywą Clintona w sprawie opieki zdrowotnej – pomogły napędzić republikańskie przejęcie Senatu i Izby Reprezentantów w wyborach w połowie kadencji w 1994 roku. Niemniej jednak, poprawiający się klimat gospodarczy podczas prezydentury Clintona zaowocował niską stopą bezrobocia i inflacji oraz zrównoważonym budżetem (a nawet nadwyżką budżetową), a w 1996 roku został on pierwszym demokratycznym prezydentem od czasów Franklina D. Roosevelta, który wygrał drugą kadencję.

W 1998 roku wybuchł skandal związany z rzekomym związkiem Clintona z młodą stażystką Białego Domu, Moniką Lewinsky. Na podstawie dochodzenia przeprowadzonego przez niezależnego doradcę Kennetha Starra, Clinton został oskarżony o krzywoprzysięstwo i utrudnianie pracy wymiaru sprawiedliwości z powodu wielokrotnego zaprzeczania romansowi; ostatecznie przeprosił swoją rodzinę i amerykańską opinię publiczną za swoją nieuczciwość. Stał się dopiero drugim prezydentem USA, któremu Izba Reprezentantów postawiła zarzuty, ale w 1999 roku został uniewinniony przez Senat.

Nawet podczas zamieszania wokół afery Lewinsky, Clinton cieszył się wysoką aprobatą w kraju. Był również popularny na arenie światowej, stawiając czoła wyzwaniom polityki zagranicznej, w tym wojnie w Bośni i Hercegowinie, utrzymującej się wrogości między Izraelczykami i Palestyńczykami oraz odmowie Iraku podporządkowania się inspekcjom broni Organizacji Narodów Zjednoczonych. Był chwalony za swoje wysiłki na rzecz pokoju w Irlandii i Irlandii Północnej, a także został pierwszym prezydentem USA, który odwiedził Wietnam od zakończenia wojny wietnamskiej.

Po opuszczeniu Białego Domu, Clinton pozostał aktywny w sprawach globalnych i jako mówca publiczny. Stał na czele Fundacji Williama J. Clintona, organizacji filantropijnej, która zajęła się takimi kwestiami jak HIV/AIDS i środowisko. Tymczasem jego żona rozpoczęła własną karierę polityczną, wygrywając wybory do Senatu USA z Nowego Jorku w 2000 roku i prowadząc własne kampanie prezydenckie w 2008 i 2016 roku. Pełniła funkcję sekretarza stanu w administracji Baracka Obamy.

READ MORE: Bill Clinton: jego życie i dziedzictwo

.