The Unsung History of Circuit Parties, Where Gay Men Seek Sex and Freedom

W tym miesiącu THUMP honoruje Pride świętując nocne życie LGBTQ w całej Ameryce. Śledź naszą relację tutaj.

Muzyka taneczna narodziła się w społecznościach LGBTQ, ale circuit party jest miejscem, gdzie naprawdę żyła. Circuit – luźna globalna sieć często weekendowych danceathonów, gdzie imprezowicze (prawie wszyscy homoseksualni) zbierają się z całego świata, aby połączyć się duchowo, społecznie, seksualnie i muzycznie – jest jednym z najbardziej unikalnych zjawisk, które pojawiły się w społecznościach queer w ciągu ostatnich kilku dekad.

Circuit parties mogą być łagodne, jak w Austin’s Splash Days, odbywające się w lokalnym wodopoju Hippie Hollow, lub w tygodniach narciarskich odbywających się w kurortach na zachodzie i w Szwajcarii, gdzie akcja na stokach rywalizuje z tą na parkiecie.

Albo, mogą być dzikie, jak na Black Party w Nowym Jorku, z „dziwnymi aktami na żywo”, które obejmowały erotyczne wykorzystanie dusiciela; lub na Magnitude w San Francisco, organizowanym w noc przed festiwalem fetyszu Folsom Street Fair.

Ale zawsze dają uczestnikom przestrzeń do zrzucenia społecznych oczekiwań, gdzie mogą być nikim innym jak tylko sobą.

Od czasu ich narodzin w latach 70-tych, obwód urósł do rangi międzynarodowego fenomenu, z imprezami rozkwitającymi w całej Europie, Ameryce Łacińskiej, a ostatnio w azjatyckich rejonach Pacyfiku. Ale w kraju może być coraz gorzej, a przyszłość obwodu stoi pod znakiem zapytania, dzięki upadkowi twierdz społeczności LGBTQ i wzrostowi nowych rodzajów kultury tanecznej.

Już w 2007 roku zastanawiałem się, czy imprezy obwodowe umierają. Wielu pyta, czy nadal istnieje zapotrzebowanie na te całkowicie męskie spotkania. Niewątpliwie wielu młodszych gejów woli mniejsze miejsca, które „rozkoszują się pięknem i otwartością kultury queer”. Wielu starszych gejów również uważa, że cały etos imprez obwodowych – świecące pałeczki, zremiksowane hymny div, kolorowe motywy, „faszyzm ciała” – są zmęczonymi anachronizmami.

Aby dowiedzieć się, jaki jest stan obwodu w 2017 roku, THUMP rozmawiał z Mickey Weems, wykładowczynią na Uniwersytecie Hawajskim Manoa, która obszernie badała imprezy obwodowe (obok zainteresowań religijnych, antropologicznych i folklorystycznych). Weems mówił o ich przeszłości, teraźniejszości i potencjalnej przyszłości, wyjaśniając, jaką rolę odegrały w kształtowaniu kultury queer i gejów, i co ich ewolucja mówi o tym samym dzisiaj.

Party obwodu gejowskiego (Photo via noiZe.buzz)

THUMP: Czy możesz podać mi kapsułkową historię obwodu?

Mickey Weems: Wszystko zaczęło się po zamieszkach w Stonewall w 1969 roku. Kiedy powstał Gay Activist Alliance – pierwsza grupa walcząca o prawa gejów, która narodziła się zaledwie sześć miesięcy po Stonewall – organizowali oni tańce w starej remizie strażackiej w SoHo. Było tak tłoczno i gorąco, że ludzie zaczęli zdejmować swoje koszule, a obwód się narodził.

Po Stonewall, pozwolono nam mieć własne kluby bez ingerencji policji. Postęp technologiczny w systemach nagłośnieniowych i sprzęcie DJ-skim sprawił, że bardziej atrakcyjne stało się otwieranie przestrzeni tanecznych. W Nowym Jorku tysiące mężczyzn zaczęło gromadzić się w loftach w Downtown, które zaczęły się pojawiać.

Pieniądze zaczęły napływać, a miejsca takie jak Flamingo i Twelve West, dwa z najbardziej znaczących gejowskich męskich miejsc do tańca, były pełne spoconych mężczyzn tańczących całą noc.

W tym samym czasie Fire Island stała się miejscem dla ludzi, których było na to stać. Tam DJ-e tacy jak Roy Thode, który być może wynalazł EP-kę, zapętlając utwór tam i z powrotem, aż wypełnił całą stronę albumu, eksperymentowali z nowymi sposobami odtwarzania płyt.

To był pierwszy obwód. Wydaje mi się, że Dancer from the Dance po raz pierwszy został nazwany w książce. Termin „circuit” wziął się stąd, że był to „need to know circuit” – nie tylko dyskoteki, ale „in-in-the-know” miejsca w społeczności gejowskiej, które obejmowały nawet salony fryzjerskie.

W 1980 roku w East Village otwarto The Saint. Trzy lata wcześniej, kilka przecznic dalej otwarto Paradise Garage. W przeciwieństwie do Studia 54, The Saint i Paradise Garage przeszły pod radarem. Obwód zawsze był podziemny.

Oba były megaklubami, które przyciągały różne tłumy, ale razem rozwinęły nocną i popołudniową muzyczną „podróż”, która miała zdominować imprezy obwodu. DJ’ing stał się sztuką. Istniał muzyczny łuk wieczoru.

Jeśli chcesz poznać najgorętszą obecnie imprezę, to jest nią Electric Daisy Carnival.

W pozostałych częściach USA, osoby queer pozostawały w dużej mierze w ukryciu. Ale odwiedzali Nowy Jork i przywozili to, czego doświadczyli do domu.

W Columbus, Ohio, gdzie mieszkałem, Corbett Reynolds, właściciel lokalnego klubu nocnego, odwiedził Manhattan i Fire Island. Zdecydował, że sprowadzi DJ-ów i tematy imprez do swojego klubu, Rudely Elegant. San Francisco zaczęło rozwijać swoje własne kluby i noce, odrębne od nowojorskich.

W międzyczasie, w Nowym Jorku, scena towarzyska kwitła w Harlemie. Scena ta wpłynęła na nasz obwód na wiele sposobów: wiele terminów, których powszechnie używamy, takich jak „zaciętość”; oraz wykonawcy tacy jak Power Infiniti, Kitty Meow, Flava i Kevin Aviance, mieli duży wpływ.

Jaki był efekt kryzysu AIDS?

Kiedy katastrofa zaczęła się zbliżać, ludzie zaczęli wariować. Na Fire Island ludzie nagle umierali. Puste domy porozrzucane były po deptakach.

Saint i Garage przeszły przez chwiejną egzystencję. Oba zaczęły działać, gdy na horyzoncie pojawił się pierwszy promyk AIDS. Jedną z wczesnych nazw AIDS była „Choroba Świętego”, ponieważ już w drugim sezonie zaczęła ona dziesiątkować członków klubu. W miarę jak było coraz gorzej, obaj stali się legendą. Garaż zamknięto w 1987 roku, a Świętego rok później.

Na początku ludzie byli w traumie, gdy ich przyjaciele zaczęli znikać. Potem stali się wyzywający. Cały powód do tańca changed.

W połowie lat 80-tych, taniec zaczął rosnąć jako forma oporu, jako sposób, aby przynieść społeczności razem kolektywność i zebrać pieniądze. Ludzie zaczęli organizować imprezy dobroczynne, takie jak Fire Island Morning Party, która odbyła się po raz pierwszy w 1985 roku. I nie było partii świadczeń, takich jak Miami White Party i Hotlanta.

Nie tylko

benefits, choć. Czy promotorzy-producenci nie wkroczyli do akcji? Ludzie tacy jak Jeffrey Sanker wkroczyli i skomercjalizowali trasę; rozpoczął Białą Imprezę w Palm Springs w 1989 roku. Nie mam nic przeciwko temu, ponieważ ich imprezy są piękne.

Do wczesnych lat 90-tych, niektóre miasta miały „circuit party” w każdy weekend, w miejscach takich jak Roxy w Nowym Jorku, Probe w Los Angeles, kluby w San Francisco. Następnie zaczął się rozszerzać za granicą, w miejscach takich jak Montreal i Europie, z otwarciem megaklubów jak Heaven w Londynie.

Do 1992 roku, Miami White Party stał się sławny, ponieważ celebryci odkryli South Beach. To tutaj pojawiły się również wpływy latynoskie. W 1996 roku, arcykonserwatywny przedstawiciel Bob Dornan, republikanin z Kalifornii, potępił na podłodze Kongresu imprezę odbywającą się w federalnie posiadanej sali balowej jako główne wydarzenie corocznego Cherry Party.

Nie ma wątpliwości, że lata 90-te były wspaniałymi dniami dla obwodu. Imprezy rozprzestrzeniły się do średnich miast, takich jak Cleveland’s Dancing in the Streets; Detroit’s Motorball; Louisville’s Crystal Ball. Większość z nich nie była w stanie się utrzymać. Obwód osiągnął nasycenie. Ludzie chcieli oszczędzać na naprawdę duże imprezy – White Party Palm Springs i Black Party w Nowym Jorku – które były spektakularne. Inne imprezy przychodziły i odchodziły.

Still z YouTube/”Circuit Festival 2016 – Pervert Party”

Z większą widocznością przychodzi większa kontrola. Jak wiele wspólnego miały z tym narkotyki?

Ecstasy, oczywiście, zawsze było popularne. I prędkość była zawsze obecna. Ale tina i GHB, które zaczęły pojawiać się na scenie w późnych latach 80-tych, są łatwe w produkcji i łatwiejsze do zdobycia.

GHB miało ogromny wpływ. Zbyt wielu facetów nie dbali o siebie. Jedną rzeczą, którą dokument z 2002 roku When Boys Fly dostał dobrze, było pokazanie kogoś wypadającego .

To było skandaliczne. Promotorzy musieliby wynająć 13, 14 karetek na jedną imprezę. Kiedy musisz mieć karetkę zaparkowaną przed imprezą, to kładzie się to cieniem na całej scenie. Po 9/11, z recesją i ograniczeniami podróży, wszystko się pogorszyło.

Party zaczęły wymierać. Nadir toru nastąpił około 2003 roku. Ludzie nie mieli już tak dużo pieniędzy. Wtedy zaczęto obserwować rozwój Internetu, co szczególnie wpłynęło na gejowską scenę randkową. Były też inne czynniki, takie jak rosnące nieruchomości w miastach takich jak Miami Beach, Nowy Jork i San Francisco.

Dużo negatywnej analizy obwodu pochodziło również z naszej własnej społeczności. Garstka prominentnych gejowskich publicystów postrzegała te imprezy jako marnowanie naszej energii i zasobów. W miarę jak imprezy stawały się coraz większe i bardziej wyszukane, media nieuchronnie zwracały na nie uwagę, wywyższając ich krytyków. To musiało mieć negatywny wpływ, prawda?

Przyjęcia w obwodzie wiążą się z dużą ilością prezencji. Ludzie tacy jak Michelangelo Signorile, który napisał o swoim doświadczeniu na Palm Springs White Party w Life Outside , książce o kulturze gejowskiej w tamtym czasie, twierdzili, że imprezy były elitarne.

Wśród krytyków takich jak Signorile, Larry Kramer i Gabriel Rotello, imprezy były postrzegane jako przystań dla nieodpowiedzialnego zachowania, seksu i narkotyków. Mówili nam, żebyśmy się ustatkowali, byli dorośli, mieli dzieci. W 1998 roku Kramer poszedł na Morning Party, a jego uwagi w New York Times pomogły w zamknięciu imprezy. Łączę to z ruchem na początku epidemii AIDS, aby zamknąć łaźnie, zamiast używać ich do edukacji.

Była cała masa badań, które chcą pokazać imprezy w złym świetle. Większość tego typu badań przygląda się tym obszarom kultury gejowskiej, jak scena łaźni, scena klubowa, scena aplikacji – ponieważ są to rzekomo gorące miejsca zakażenia HIV i szalejącego używania narkotyków.

Ale pytanie brzmi: czy ludzie przeprowadzający te badania w ogóle rozumieją naszą społeczność? Bo to, co „studiują”, to właśnie to, co dzieje się w zwykłym życiu gejów.

Z wyjątkiem tego, że „zwykłe życie gejów” zaczęło oznaczać coś zupełnie innego w 2017 roku. Nie ma wątpliwości, że dla gejów sprawy mają się lepiej. Wychodzimy wcześniej i jesteśmy łatwiej akceptowani przez nasze rodziny i rówieśników. Istnieją przepisy, które chronią nas przed dyskryminacją w pracy czy przy poszukiwaniu mieszkania. Możemy otwarcie służyć w wojsku. O wiele łatwiej jest nam być częścią drużyny sportowej lub przewodniczyć zgromadzeniu religijnemu. Ten podział pokoleniowy między gejami Boomers i millenialsami musi wpłynąć na to, jak postrzegają imprezy obwodowe – lub nawet czy nadal jest na nie zapotrzebowanie.

Jeśli, jak powiedziałeś, obwód osiągnął nadir wcześniej w tym stuleciu, czy ten spadek jest stały, czy też nastąpił ich powrót? A jeśli tak, to jaka jest motywacja młodszych gejów do uczestniczenia w circuit party? Czy same imprezy ewoluowały, by sprostać wyzwaniom zmienionego krajobrazu kultury gejowskiej/queer w świecie po wyzwoleniu?

Circuit party wciąż pełnią swoją funkcję. Są jak profil Grindr, który ożywa. Ludzie, którzy się tym interesują, dostają prawdziwą gratkę, kiedy przychodzą na imprezę obwodową. Dostajesz do spojrzenia na wszystkich kandydatów w jednym miejscu!

Jedną z wielkich różnic dla tego pokolenia jest to, że piją więcej na tych imprezach. Sanker zaczął reklamować Białą Imprezę jako „Spring Break”. Dla młodszych chłopaków chodzących na te imprezy, to bycie głupim i dobra zabawa.

Młodzi ludzie wychodzą wcześniej. Mają heteroseksualnych przyjaciół, mężczyzn i kobiety, którzy są o wiele bardziej zintegrowani z ich życiem. Wychodzą z nimi na tańce. Młodzi ludzie zakładają „kolonie obwodowe”. Tworzymy gejowską przestrzeń na parkietach mainstreamowych imprez. Jeśli chcesz znać najgorętszą obecnie imprezę obwodową, to jest nią Electric Daisy Carnival. EDC zachęca do tego.

Jedną z ciągłych krytyk jest to, że te imprezy reprezentują tylko jeden mały segment gejów. Czy imprezy stały się bardziej zróżnicowane pod względem wieku, pochodzenia etnicznego, typu ciała?

Jest więcej ogólnej akceptacji. Ze względów ekonomicznych, nie odrzucają nikogo.

Średni wiek wynosił kiedyś 33 lub 34 lata. Teraz może to być 28 lat. Blisko końca lat 90-tych, większość ludzi wydawała się starsza. Ja miałem 38 lat. Czułem się naprawdę komfortowo. Na scenie barów i klubów, kiedy osiągniesz późną trzydziestkę, łatwo jest czuć się niewidzialnym. Obwód dla starszych facetów jest nadal bardzo wygodny.

Czy trzeba mieć ciało, aby kupić sobie drogę do środka? Tak było w tamtych czasach. Teraz parkiet jest o wiele bardziej zróżnicowany.

Czarne społeczności stworzyły swoje własne imprezy, zbyt. Czasami, chcą po prostu być ze swoimi. Różnica między białymi i czarnymi partiami obwodowymi polega na przyjaznej konkurencji na parkiecie. W sytuacji imprezowej, gdy ktoś złapie jakiś klimat, staje się on zaraźliwy. Chcą się dobrze bawić, nie przejmując się tym, co myślą inni ludzie. Ich impreza, ich zasady.

Jaka jest przyszłość imprez obwodowych?

Tuż po rozpoczęciu wieku, imprezy zaczęły wyrastać w całej Azji Wschodniej. Kuala Lumpur miało jedną, na krótko, podobnie jak Hong Kong. Gdy coś staje się zbyt widoczne, władze rozprawiają się z tym.

W Tajlandii kwitną dwie główne partie: Songkran i Biała Partia Bangkoku. Seul ma swoją własną, mniejszą partię, I Am Seoul. Na Tajwanie przez jakiś czas obowiązywała blokada, ale się rozluźniła. Taipei miało imprezę w październiku. Partia poza Tokio ma się dobrze.

Orientacja jest panazjatycka. Pomimo rozluźnienia w podejściu do gejów, społeczeństwa te są nadal bardzo tradycyjne. Te imprezy pozwalają im na otwarte wyrażanie nie tylko swojej orientacji seksualnej, ale i seksualności.

Na całym świecie popularne stały się imprezy obwodowe. W Europie jest ich kilka, w tym Rapido w Amsterdamie i circuit w Barcelonie. Sydney ma swój długo trwający Mardi Gras Istnieje kilka partii w Meksyku i Brazylii. Było nawet w Johannesburgu.

Tutaj w Stanach, przewiduję, że z powodu obecnego represyjnego rządu, obwód zacznie zyskiwać na popularności. Wiele protestów wiąże się z tańcem. Część z tego wynika z tego, co stało się w Pulse. Pulse coś nam zrobił.

.