The True Story Behind The Post

Gorączkowo dyskutowana decyzja stojąca za publikacją przez The Washington Post w 1971 roku ściśle tajnych informacji w Pentagon Papers ożywa w nowym filmie The Post, w którym Meryl Streep gra legendarnego wydawcę Katharine Graham, a Tom Hanks przyjmuje rolę gruffa, ale genialnego redaktora naczelnego Bena Bradlee.

Jako Graham, Streep gra liderkę, która decyduje się opublikować zapalające informacje o wojnie w Wietnamie pośród wielkiej presji, w obu kierunkach, od urzędników rządowych, jej prawników i jej własnych pracowników.

Dokumenty wpadły w ręce Washington Post w delikatnym czasie. New York Times, który jako pierwszy poinformował o papierach, otrzymał tymczasowy zakaz publikowania informacji, które ujawniły, że rząd wielokrotnie okłamywał opinię publiczną w sprawie postępów w wojnie wietnamskiej. Redaktorzy Post mieli niewiele czasu, by zająć się tą historią. Prezydent Nixon i jego administracja usilnie walczyli, by nie dopuścić do upublicznienia informacji, nawet wnosząc sprawę do Sądu Najwyższego.

Oto co The Post ma rację (i myli się) w kwestii roli gazety w publikacji Pentagon Papers.

Daniel Ellsberg pracował dla korporacji RAND, kiedy zdecydował się na wyciek Pentagon Papers.

Ellsberg, grany w filmie przez Matthew Rhysa, pracował jako analityk wojskowy dla korporacji RAND, gdzie wielokrotnie wykradał tajne dokumenty wojskowe do kserokopii w ciągu trzech miesięcy w 1969 roku. Kopiował dokumenty i zwracał oryginały następnego dnia, a w 1971 roku wysłał 7000 stron demaskujących kłamstwa rządu na temat wojny wietnamskiej do New York Timesa.

Za to Ellsberg stał się pierwszą osobą ściganą na mocy ustawy o szpiegostwie z 1917 roku i groziło mu 115 lat więzienia. Zarzuty zostały jednak oddalone w procesie, gdy wyszło na jaw, że rząd nielegalnie szpiegował informatora.

Od tego czasu Ellsberg stał się aktywistą krytykującym tajemnicę rządową. Ostatnio opublikował książkę The Doomsday Machine, ujawniającą program nuklearny Ameryki w latach 60-tych.

W czasie przecieku Washington Post był w trakcie procesu przekształcania się w spółkę giełdową.

Katharine Graham zauważyła w 1997 roku w wywiadzie dla NPR, że The Washington Post był w trudnej sytuacji w czasie, gdy zdecydowała się opublikować Pentagon Papers, ponieważ był w trakcie procesu wchodzenia na giełdę.

„Ogłosiliśmy nasze plany i nie sprzedaliśmy akcji”, powiedziała Graham. „Byliśmy więc szczególnie narażeni na wszelkiego rodzaju oskarżenia ze strony rządu.”

W filmie, fakt ten waży na Graham, która przejęła kierownictwo nad gazetą po samobójstwie męża. Na szczycie ryzyka prawnego, publikacja papierów stanowiła potencjalnie egzystencjalne zagrożenie dla gazety.

Kiedy dziennikarze Post otrzymali papiery, były one nieuporządkowane, bez numerów stron.

Jak przedstawiono w filmie, reporterzy Post naprawdę koczowali w bibliotece Bena Bradlee, aby przejrzeć papiery – które nie były dokładnie zorganizowane efektywnie. Kompletne Pentagon Papers zostały odtajnione w 2011 roku, dzięki czemu po raz pierwszy stały się w pełni dostępne online. Washington Post poinformował w 2011 roku, że wyciekłe wersje dokumentów, które otrzymał on i New York Times, były mocno przeredagowane, niekompletne lub nieczytelne.

Katharine Graham była gospodarzem przyjęcia w noc, w którą zdecydowała się opublikować Papers.

W swoim pamiętniku Personal History z 1997 roku, Graham napisała, że była gospodarzem przyjęcia dla odchodzącego pracownika i była w trakcie wygłaszania toastu, tak jak w filmie, kiedy została wezwana do telefonu, aby podjąć decyzję, czy opublikować dokumenty. Po długiej debacie – i tak jak w filmie, w końcu zdając sobie sprawę, że decyzja należy tylko do niej – Graham powiedziała: „Śmiało, śmiało. Idźmy. Opublikujmy.”

Graham była znana z urządzania wspaniałych przyjęć, na które przychodzili przyjaciele, w tym wysocy rangą urzędnicy państwowi, tacy jak sekretarz obrony Robert McNamara. (Czy miała na sobie złoty kaftan, tak wspaniały jak ten, który Streep nosi w filmie, jest trudne do ustalenia.)

Sprawa trafiła aż do Sądu Najwyższego, który orzekł na korzyść Post.

Sąd Najwyższy stanął po stronie wiadomości, kiedy orzekł na korzyść Post i New York Times publikujących ściśle tajne informacje w Pentagon Papers. W głosowaniu sześć do trzech, sąd orzekł, że rząd nie odpowiednio udowodnić, że miał prawo do zakazu gazet z publikacji tajnych historii wojny w Wietnamie na twierdzenie, że to było zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego.

Prezydent Nixon nie zakazał Washington Post z Białego Domu po gazecie opublikował Pentagon Papers.

Podczas gdy publikacja Pentagon Papers rozgniewała Nixona po tym, jak jego doradca ds. bezpieczeństwa narodowego Henry Kissinger powiedział mu, że przecieki sprawiły, że wydawał się „słabeuszem”, były prezydent nie zakazał reporterom Postu wstępu do Białego Domu za informowanie o nich. Później, kiedy doniesienia Posta o skandalu Watergate nabrały rozmachu, Nixon zaczął zabraniać reporterom relacjonowania wydarzeń towarzyskich w Białym Domu – mimo że dziennikarze nadal posiadali swoje legitymacje prasowe. W filmie zakaz ten pojawia się wcześniej, kiedy Hanks, jako Bradlee, próbuje wymyślić, jak relacjonować zaślubiny jednej z Pierwszych Córek, biorąc pod uwagę, że jego reporterzy mają zakaz uczestniczenia w nich.

Pisz do Mahity Gajanan na [email protected].