The „True” Human Diet

Ludzie debatowali naturalną ludzką dietę dla tysięcy lat, często oprawione jako pytanie o moralność jedzenia innych zwierząt. Lew nie ma wyboru, ale my tak. Weźmy na przykład starożytnego greckiego filozofa Pitagorasa: „O, jak złe jest to, że mięso powstaje z mięsa!” Ten argument nie zmienił się zbytnio dla etycznych wegetarian w ciągu 2500 lat, ale dziś mamy też Sarah Palin, która napisała w Going Rogue: An American Life, „Jeśli Bóg nie chciał, abyśmy jedli zwierzęta, to jak to się stało, że zrobił je z mięsa?”. Spójrzcie na Genesis 9:3- „Każda ruchoma rzecz, która żyje, będzie dla was mięsem.”

Choć ludzie nie mają zębów ani pazurów ssaka wyewoluowanego do zabijania i zjadania innych zwierząt, nie oznacza to, że nie jesteśmy „przypuszczeni” do jedzenia mięsa, chociaż. Nasi wcześni przodkowie Homo wynaleźli broń i narzędzia tnące w miejsce ostrych jak u mięsożerców zębów. Nie ma innego wytłumaczenia niż jedzenie mięsa dla kopalnych kości zwierzęcych usianych śladami cięcia kamiennymi narzędziami w miejscach kopalnych. To również wyjaśnia nasze proste wnętrzności, które wyglądają mało jak te wyewoluowały do przetwarzania dużych ilości włóknistych pokarmów roślinnych.

Ale gluten nie jest nienaturalny albo. Pomimo wszechobecnego wezwania do cięcia węglowodanów, istnieje wiele dowodów na to, że ziarna zbóż były zszywkami, przynajmniej dla niektórych, na długo przed udomowieniem. Ludzie w Ohalo II na brzegu Jeziora Galilejskiego jedli pszenicę i jęczmień podczas szczytu ostatniej epoki lodowcowej, ponad 10 000 lat przed udomowieniem tych ziaren. Paleobotanicy znaleźli nawet granulki skrobi uwięzione w kamieniu nazębnym na 40 000-letnich zębach Neandertalczyków, które mają charakterystyczne kształty jęczmienia i innych ziaren oraz wyraźne uszkodzenia powstałe w wyniku gotowania. Nie ma nic nowego o konsumpcji zbóż.

To prowadzi nas do tak zwanego Paleolitic Diet. Jako paleoantropolog jestem często pytany o moje myśli na ten temat. Nie jestem jej fanem – za bardzo lubię pizzę, frytki i lody. Niemniej jednak, guru dietetyczne zbudowały silny przypadek rozbieżności między tym, co jemy dzisiaj, a tym, co nasi przodkowie ewoluowali, aby jeść. Chodzi o to, że nasze diety zmieniły się zbyt szybko, aby nasze geny mogły za nimi nadążyć, a wynikiem tego jest „zespół metaboliczny”, czyli grupa schorzeń, które obejmują podwyższone ciśnienie krwi, wysoki poziom cukru we krwi, otyłość i nieprawidłowy poziom cholesterolu. Jest to przekonujący argument. Pomyśl o tym, co mogłoby się stać, gdybyś włożył olej napędowy do samochodu zbudowanego na zwykłą benzynę. Złe paliwo może siać spustoszenie w systemie, niezależnie od tego, czy napełniasz samochód, czy wypychasz swoją twarz.

To ma sens i nie jest niespodzianką, że diety paleolityczne pozostają ogromnie popularne. Istnieje wiele wariantów tego ogólnego tematu, ale pokarmy bogate w białko i kwasy tłuszczowe omega-3 pojawiają się raz po raz. Mięso krów i ryb karmionych trawą jest dobre, a węglowodany powinny pochodzić z nieskrobiowych, świeżych owoców i warzyw. Z drugiej strony, ziarna zbóż, rośliny strączkowe, nabiał, ziemniaki oraz wysoko rafinowana i przetworzona żywność odpadają. Chodzi o to, aby jeść jak nasi przodkowie z epoki kamiennej – wiesz, sałatki szpinakowe z awokado, orzechy włoskie, pokrojonego w kostkę indyka, i tym podobne.

Nie jestem dietetykiem i nie mogę mówić z autorytetem o żywieniowych kosztów i korzyści z diet paleolitycznych, ale mogę skomentować ich ewolucyjne podstawy. Z punktu widzenia paleoekologii, dieta paleolityczna jest mitem. Wybór pożywienia zależy w równym stopniu od tego, co jest dostępne do jedzenia, jak i od tego, co dany gatunek ewoluował, by jeść. I tak jak owoce dojrzewają, liście kwitną i kwiaty rozkwitają przewidywalnie w różnych porach roku, tak samo żywność dostępna dla naszych przodków zmieniała się w głębokim czasie, gdy świat wokół nich zmieniał się z ciepłego i wilgotnego na chłodny i suchy i z powrotem. Zmiany te są tym, co napędzało naszą ewolucję.

Nawet gdybyśmy mogli odtworzyć dokładny skład odżywczy pokarmów spożywanych przez poszczególne gatunki homininów w przeszłości (a nie możemy), informacje te byłyby bez znaczenia dla planowania menu opartego na diecie naszych przodków. Ponieważ nasz świat podlegał ciągłym zmianom, zmieniała się również dieta naszych przodków. Skupianie się na jednym punkcie w naszej ewolucji byłoby daremne. Jesteśmy dziełem w toku. Homininy były rozproszone w przestrzeni, zbyt, a te żyjące w lesie nad rzeką na pewno miał inną dietę niż ich kuzyni na brzegu jeziora lub otwartej sawanny.

Co było przodkiem ludzkiej diety? Pytanie samo w sobie nie ma sensu. Rozważmy niektóre z ostatnich łowców-zbieraczy, którzy zainspirowali entuzjastów diety paleolitycznej. Tikiġaġmiut z północnego wybrzeża Alaski żył prawie całkowicie na białka i tłuszczu ssaków morskich i ryb, podczas gdy Gwi San w Botswana’s Central Kalahari wziął coś jak 70 procent ich kalorii z węglowodanów bogatych, cukrowych melonów i korzeni skrobiowych. Tradycyjnym ludzkim zbieraczom udało się zarobić na życie z większej wspólnoty życia, która otaczała ich w niezwykłej różnorodności siedlisk, od prawie polarnych szerokości geograficznych po tropiki. Niewiele innych gatunków ssaków może złożyć takie oświadczenie i nie ma wątpliwości, że dietetyczna wszechstronność była kluczem do sukcesu, jaki odnieśliśmy.

Wielu paleoantropologów wierzy dziś, że rosnące wahania klimatu przez plejstocen wyrzeźbiły naszych przodków – czy to ich ciała, czy ich dowcip, czy też jedno i drugie – dla dietetycznej elastyczności, która stała się znakiem rozpoznawczym ludzkości. Podstawową ideą jest to, że nasz ciągle zmieniający się świat wyeliminował z nas wybrednych zjadaczy. Natura uczyniła nas gatunkiem wszechstronnym, dlatego też możemy znaleźć coś, co nas nasyci na niemal wszystkich niezliczonych stołach bufetowych biosfery. To również dlatego byliśmy w stanie zmienić grę, przejść od łowcy do rolnika i naprawdę zacząć konsumować naszą planetę.