Taniec towarzyski

Wczesny taniec towarzyski i imprezy zaproszeniowe

Społeczne pochodzenie tańca towarzyskiego leży w europejskich tańcach dworskich XVII i XVIII wieku, chociaż wiele kroków tanecznych zostało zaadaptowanych z tradycji ludowych. Początkowo tańce dworskie były wykonywane twarzą do tronu, co było praktyką znaną jako „frontowanie państwa”, ponieważ odwrócenie się plecami do władcy było niedopuszczalne. Jednak w XIX wieku, kiedy etykieta dworska uległa rozluźnieniu, tancerze musieli zwracać się twarzą do władcy tylko przy najbardziej oficjalnych okazjach lub gdy byli prezentowani na dworze. W przeciwnym razie uczestnicy tańczyli w kółkach lub kwadratach w całej sali balowej.

W pierwszej połowie XIX wieku, większość tańców towarzyskich, takich jak polka i walc, były integralną częścią wydarzeń społecznych znanych jako zgromadzenia-planowane wieczory dla ograniczonej grupy zaproszonych osób powiązanych przez rodzinę, sąsiedztwo lub przynależność, takich jak pułk lub grupa myśliwska. Sponsorami tych imprez były zazwyczaj szanowane społecznie osobistości, takie jak patriarcha rodziny ziemiańskiej, mistrz polowania czy pułkownik miejscowego regimentu, a podczas całego wieczoru przestrzegano ścisłych zasad etykiety. Do tańca każda kobieta otrzymywała ozdobną kartę pamiątkową, na której wpisywała swojego partnera do każdego tańca; zgodnie z protokołem mężczyzna czekał, aż zostanie przedstawiony młodej kobiecie, zanim poprosił o pozwolenie wpisania swojego nazwiska na jej kartę taneczną. Opisy zachowań i oczekiwań na takich imprezach stanowią tło dla kluczowych wydarzeń fabularnych w wielu XIX-wiecznych powieściach, zwłaszcza tych autorstwa Jane Austen, Henry’ego Jamesa, Louisy May Alcott, Gustave’a Flauberta i Lwa Tołstoja.

Na typowym zgromadzeniu, tańce były wykonywane do muzyki na żywo w określonej kolejności, która została ustalona i ogłoszona przez lidera orkiestry. Tańce szybsze, takie jak galopy i polki, przeplatały się z wolniejszymi. Muzyka była często adaptowana z oper, baletów lub narodowych tańców ludowych (lub pochodnych), takich jak polski mazurek, polonez czy krakowiak. Wydawana muzyka do tańców towarzyskich często nosiła nazwy znanych osobistości lub wydarzeń. Choć formacje taneczne ostatecznie zależały od wymiarów sali balowej, większość zgromadzeń zawierała tańce w kręgu (lub na okrągło), a także różne tańce ogólnie znane jako germany, które były wykonywane przez linie par. Kroków do tych tańców uczono się zazwyczaj od starszych członków rodziny lub od przyjaciół, a czasami od nauczycieli, którzy często byli również muzykami. Dostępne były również podręczniki tańca, które wydawane były przez grawerów muzycznych. Kroki tańców towarzyskich były bardzo podobne do kroków innych tańców towarzyskich, ale oprawa, związki z klasą społeczną i protokół towarzyski tych dwóch tradycji różniły się diametralnie. Rzeczywiście, imprezy organizowane w publicznych salach tanecznych i salonach koncertowych były komercyjne – a nie zaproszeniowe – i nie stosowały się do wyrafinowanych systemów etykiety, które rządziły salami balowymi.

Struktura imprez tańca towarzyskiego zmieniła się znacząco w późniejszym okresie XIX wieku, szczególnie pod względem struktury wydarzeń tanecznych i stylów wykonywanych, jak również przekazywania tradycji. Astor 400 – popularne oznaczenie listy zaproszonych na Bal Patriarchów organizowany przez liderkę towarzyską Caroline Schermerhorn Astor (ok. 1872-91). Takie imprezy łączyły w sobie przyjęcie, co najmniej jedną ucztę i długie układy taneczne, które przeplatały tańce okrągłe z wyrafinowanym rodzajem tańca niemieckiego zwanego kotylionem. Kotylion składał się z serii krótkich tańców lub segmentów tanecznych, które naśladowały zachowania towarzyskie, na przykład wręczanie sobie przez pary kwiatów lub upominków. Do końca 19 wieku kotylion stał się tak powszechne, że jego nazwa przyszła do oznaczenia imprezy tańca towarzyskiego sam.

Nie tylko styl tańca towarzyskiego zmienił się w 19 wieku, ale także jego sposób przekazywania. W latach 70-tych XIX wieku osoby prywatne, jak również rodziny zakładały studia i przystępowały do profesjonalnych stowarzyszeń, aby uczyć kroków, wzorów i muzykalności, stabilizując w ten sposób zawód mistrza tańca. W 1884 roku powstało stowarzyszenie, które później przekształciło się w Dance Masters of America. Niektóre mistrzów tańca, takich jak Allen Dodworth i jego rodziny w Nowym Jorku i A.E. Bournique w Chicago, były faworyzowane przez elitę społeczną.

Międzyczasie, drukowanie i dystrybucja podręczników tańca przeniósł się z muzycznych grawerów do wydawców samopomocy książek, książek etykiety, czasopism kobiecych i książek wzorów odzieży, takich jak te wydane przez firmę Ebenezer Butterick. Książki skierowane do potencjalnych zaproszonych były często zminiaturyzowane, aby zmieścić się w kieszeni lub małej torebce. Osobna linia podręczników i rosnąca liczba fachowych periodyków była sprzedawana mistrzom tańca i wodzirejom kotylionowym, którzy zarządzali porządkiem tańców i innych zajęć podczas wieczoru.

.