Tachion

Tachion to każda hipotetyczna cząstka, która może poruszać się szybciej niż prędkość światła. E. C. G. Sudarshan, V. K Deshpande i Baidyanath Misra byli pierwszymi, którzy zaproponowali istnienie cząstek szybszych od światła i nazwali je „meta-cząstkami”. Następnie możliwość istnienia cząstek poruszających się szybciej niż światło zaproponowali również, niezależnie od siebie, Robert Ehrlich i Arnold Sommerfeld. Ostatnio podobna koncepcja została określona terminem „tachion” przez Geralda Feinberga w 1967 roku.

Większość naukowców nie wierzy w istnienie tachionów. Teoria szczególnej względności Einsteina stwierdza, że nic nie może przyspieszać szybciej niż prędkość światła, podczas gdy tachiony są teoretycznie stale podróżujące szybciej niż prędkość światła. Gdyby tachion istniał, miałby liczbę urojoną jako swoją masę.

We wrześniu 2011 r. w ważnym komunikacie CERN-u podano, że neutrino taonowe podróżowało szybciej niż prędkość światła; jednak późniejsze aktualizacje z CERN-u dotyczące projektu OPERA wskazują, że odczyty szybsze niż światło wynikały z „wadliwego elementu światłowodowego systemu pomiaru czasu eksperymentu”.

We współczesnej fizyce termin „tachion” często odnosi się raczej do wyimaginowanych pól masy niż do cząstek szybszych od światła. Takie pola zaczęły odgrywać ważną rolę we współczesnej fizyce.